Elkab

Ενζυμα και βακτήρια θα κάνουν το νερό… καύσιμο

Στα παραμύθια οι αλχημιστές κατόρθωναν να μετατρέψουν το μόλυβδο σε χρυσό. Στις μέρες μας οι «απόγονοι» των αλχημιστών, όπως η General Electric, παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από σκουπίδια.

Ο κολοσσός της General Electric στοχεύει στο ποσό των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε επίπεδο ετήσιων πωλήσεων από «πράσινα» επιχειρηματικά project μέχρι το 2010. Ήδη, η GE εργάζεται για να βελτιώσει την τεχνολογία αεριοποίησης που συμβάλει στην καθαρότερη καύση του άνθρακα και στην μετατροπή των χωματερών σε «καθαρό» φυσικό αέριο.

Στη διαδικασία περιλαμβάνεται η θέρμανση στερεών υλικών μέχρι τους 1,400 βαθμούς Κελσίου – θερμοκρασία πολύ υψηλότερη από έναν αποτεφρωτήρα – η οποία προκαλεί την μετατροπή του μεγαλύτερου μέρους της ύλης σε αέρια κατάσταση. Το αέριο που δημιουργείται είναι ένα συνθετικό καύσιμο, απαλλαγμένο αρκετά από ρυπαντικές ουσίες και ικανό να χρησιμοποιηθεί σε τουρμπίνα ηλεκτρικής ενέργειας.

Τα συστατικά που δεν γίνονται αέρια, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων μετάλλων και ανόργανων ουσιών μετατρέπονται σε υγρά και όταν ψύχονται γίνονται έλκυσμα, μια σταθερή βραχώδης ουσία. Η σταθερότητα αυτού του υλικού σημαίνει ότι μπορεί άνετα να χρησιμοποιηθεί ως υλικό κατασκευής.

Η πρόκληση, ωστόσο, έγκειται στο κατά πόσο η διαδικασία αυτή μπορεί να λειτουργήσει με ομοιογένεια σε όλες τις φάσεις της, όταν πρόκειται μάλιστα για το συνονθύλευμα των σκουπιδιών που περνάνε μέσα από τα φορτηγά απορριμμάτων.

«Πραγματικά, προσπαθούμε να κατανοήσουμε τη μεταβλητότητα των υλικών που υπάρχει στα απορρίμματα», δηλώνει ο Κέλι Φλέτσερ ανώτερο στέλεχος στο ερευνητικό κέντρο της General Electrics για την ανανεώσιμη ενέργεια στη Νέα Υόρκη.

«Χρειάζεται να τελειοποιήσουμε το σύστημα αεριοποίησης μας ώστε να επιτύχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα αναλογικά με την πρώτη ύλη που επεξεργαζόμαστε».

Οι αντιδράσεις

Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις έχουν επικρίνει την αποτέφρωση απορριμμάτων, διαδικασία κατά την οποία εκλύονται μολυσματικά αέρια στην ατμόσφαιρα και δημιουργούνται στάχτες που μπορεί να αποβούν επικίνδυνες για την υγεία.

Την ίδια στιγμή όμως, στελέχη όπως ο Ντέηβ Χάμιλτον, διευθυντής στo Ινστιτούτο Ενέργειας Sierra της Oυάσιγκτον δηλώνουν θετικοί προς τις νέες τεχνολογίες διαχείρισης απορριμμάτων αρκεί τα οφέλη του παραγόμενου προϊόντος να είναι περισσότερα από τα αρνητικά σημεία της διαδικασίας αποτέφρωσης.

Πολλές εταιρείες στον κόσμο, όπως η Waste Management Inc, η μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία διακίνησης απορριμμάτων ήδη παράγουν ενέργεια από τα σκουπίδια με την αποθήκευση μεθανίου. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί επί του θέματος συμφωνούν ότι η μέθοδος της αεριοποίησης είναι καλύτερη από την παραγωγή μεθανίου διότι μειώνεται κατά πολύ η χρήση γης για την απόρριψη σκουπιδιών. Αν και μέχρι στιγμής η μέθοδος της αεριοποίησης δεν προκρίνεται στις ΗΠΑ, πρόσφατα η εταιρεία Plasco Energy άνοιξε μια μονάδα επεξεργασίας 100 τόνων δημοτικών απορριμμάτων ημερησίως.

Φλόριντα, Καλιφόρνια, Λουιζιάνα και Μίτσιγκαν σχεδιάζουν μονάδες αεριοποίησης στερεών απορριμμάτων, την ίδια στιγμή που εταιρικά στελέχη εκτιμούν ότι η General Electric θέτει ως χρονοδιάγραμμα αποδοτικότητας αυτού του εγχειρήματος τα πέντε με δέκα χρόνια.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Reuters

Η βελτίωση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας συνεπάγεται πιο «πράσινες» πτήσεις.

Σε μία και μόνη ημέρα του περσινού καλοκαιριού, 3,2 εκατομμύρια επιβάτες ταξίδεψαν αεροπορικά πάνω από την Ευρώπη, σε 33.000 πτήσεις, καλύπτοντας συνολικά 34 δισ. χιλιόμετρα. Όσο εντυπωσιακοί και αν ακούγονται αυτοί οι αριθμοί, οι ειδικοί εκτιμούν ότι θα διπλασιασθούν μέχρι το 2025, εφόσον η ζήτηση διατηρηθεί στα σημερινά επίπεδα. Ποια θα είναι, όμως, η περιβαλλοντική επίπτωση της αύξησης αυτής; Αυτή τη στιγμή, δεν μπορούμε να είμαστε απόλυτα σίγουροι για τις επιπτώσεις, αν και γνωρίζουμε ότι αυτές θα είναι σημαντικές για το περιβάλλον.

Η υπηρεσία EUROCONTROL στις Βρυξέλλες ανέλαβε, κατόπιν εντολής των 38 κρατών -μελών της, να μελετήσει τρόπους για τον περιορισμό του θορύβου και των εκπομπών καυσαερίων από τα αεροσκάφη. Η διαχείριση του όγκου αεροπορικών πτήσεων έχει αποδειχθεί ικανή να εξασφαλίσει την πτήση των αεροσκαφών σε ιδανικά ύψη ανάλογα με τον προορισμό τους, ώστε να περιορίζεται η κατανάλωση καυσίμων και η εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα. Η υπηρεσία έθεσε μάλιστα για στόχο της τον περιορισμό των εκπομπών σε ποσοστό 10% ανά πτήση, μέχρι το 2020. Την ίδια στιγμή, η αναμενόμενη πρόοδος στην τεχνολογία κινητήρων και ατράκτων, αναμένεται από τη μεριά της να περιορίσει τις εκπομπές διοξειδίου κατά 30%. Οι πτήσεις, που θα ακολουθούν το νέο και βελτιωμένο σύστημα διαχείρισης εναέριας κυκλοφορίας ΑΤΜ, θα εκπέμπουν 50% λιγότερο διοξείδιο το 2020, από ό,τι το 2000.

Καίρια σημασία για την επίτευξη των παραπάνω στόχων έχει το Πρόγραμμα Έρευνας Ευρωπαϊκών Ουρανών της EUROCONTROL, που ήδη έχει αποδείξει την αξία του, ρυθμίζοντας με αξιοθαύμαστη ακρίβεια το χρόνο αναχώρησης των αεροσκαφών από τις πύλες, ώστε αυτά να μένουν όσο το δυνατόν λιγότερο χρόνο τροχιοδρομώντας στους διαδρόμους απογείωσης και εκπέμποντας διοξείδιο του άνθρακα και άλλους ρύπους. Τα εγκαίνια χρήσης έξι νέων επιπέδων πτήσης το 2002, αλλά και η υιοθέτηση πιο δυναμικών διοικητικών μεθόδων στους ευρωπαϊκούς ουρανούς βελτίωσαν τη «χωρητικότητα» των διαύλων αεροναυσιπλοΐας, καθώς και την ασφάλειά τους. Η πρωτοβουλία της EUROCONTROL, που αφορά την εφαρμογή των Συνεχών Καθοδικών Προσεγγίσεων, αποδίδει καρπούς.

Η μέθοδος αυτή προσέγγισης δεν επιτρέπει στα αεροσκάφη να παραμένουν σε ευθεία πτήση για παραπάνω από συγκεκριμένο χρόνο πάνω από αεροδρόμια, μειώνοντας την κατανάλωση καυσίμων και το θόρυβο. Η αξιοποίηση του συστήματος ΑΤΜ έχει ήδη περιορίσει τις εκπομπές καυσαερίων κατά 3,4 εκατομμύρια τόννους ετησίως.

www.kathimerini.gr με στοιχεία από OECD Observer

Ραγδαίες εξελίξεις στη γενετική, με την εταιρεία 23andMe να διαγιγνώσκει προδιάθεση ασθενειών και μεταβολών στην εξωτερική εμφάνιση, τη National Geographic Society και την ΙΒΜ να ερευνούν τη μεταναστευτική ιστορία του ανθρώπου και τον Μπράιαν Σάικς να βρίσκει την προμήτορά μας σε μία από τις 26 κόρες της Εύας. Όμως, όλα τα παραπάνω έχουν προκαλέσει σύγχυση στην Υπηρεσία Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων και στον ιατρικό χώρο.

Την προδιάθεση σε ασθένειες και αλλαγές στην εμφάνιση βρίσκει η «23andMe»

Η αμερικάνικη εταιρεία 23andMe (ο αριθμός 23 συμβολίζει τα 23 ζευγάρια χρωμοσωμάτων στον ανθρώπινο οργανισμό) με χρηματοδότηση ύψους 4.000.000 δολαρίων της Google έφτασε στο σημείο να βρίσκει το γενετικό υλικό του ανθρώπου από το Διαδίκτυο και να δίνει απαντήσεις σε ερωτήματα που απασχολούν όλους μας, όπως: «Σε ποιες ασθένειες είμαι επιρρεπής; Πώς θα είμαι μετά από κάποια χρόνια;».

Η εταιρεία 23andMe δημιουργήθηκε πριν από δύο περίπου χρόνια, από μία 47χρονη βιολόγο σε συνεργασία με την Αννέ Βοχίκη, τη σύζυγο του υπεύθυνου της Google, Σεργκέη Μπριν. Η Λίντα Άβεη δήλωσε ότι, «στόχος μας είναι να λάβουν οι άνθρωποι τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης και να βελτιώσουν τη γνώση τους. Εκτός αυτού, όπως το Διαδίκτυο δημιουργήθηκε για τη συγκέντρωση παγκοσμίων πληροφοριών, έτσι και εμείς επιδιώκουμε την αρχειοθέτηση του γενετικού υλικού όσο το δυνατόν περισσότερων ανθρώπων στον κόσμο». Η επιχειρηματίας διευκρίνισε, ότι αυτή η συσσώρευση γενετικών δεδομένων δεν αφορά μόνο τις Η.Π.Α. αλλά το 98% του παγκόσμιου πληθυσμού», κάνοντας φανερές τις υψηλές αναπτυξιακές της προσδοκίες.

Σύμφωνα με την εταιρεία, ο γενετικός έλεγχος στο Διαδίκτυο μπορεί να διαγνώσει πιθανά μελλοντικά προβλήματα υγείας, όπως έμφραγμα, καρκίνο του μαστού, καρδιακές παθήσεις, σκλήρυνση κατά πλάκας, παθολογική παχυσαρκία αλλά και αλλαγές στην εμφάνιση όπως την αλωπεκίαση. Η διαδικασία πραγματοποίησης του είναι πολύ εύκολη. Ο ενδιαφερόμενος συμπληρώνει απλά μία αίτηση στη σχετική διαδικτυακή διεύθυνση, λαμβάνει το πακέτο του γενετικού τεστ στο σπίτι του, έπειτα το στέλνει μαζί με ένα δείγμα σάλιου στην Καλιφόρνια και έξι με οκτώ εβδομάδες αργότερα, τα γενετικά αποτελέσματα αναρτώνται στην ιστοσελίδα της εταιρείας. Το ποσό πληρωμής του γενετικού ελέγχου ανέρχεται στα 999 δολάρια και μέχρι τώρα έχει δοκιμαστεί από ένα πολύ μεγάλο ποσοστό ανθρώπων, ανάμεσά τους και πολλοί επώνυμοι, όπως η Ναόμι Κάμπελ.

Η «National Geographic Society» και η «ΙΒΜ» ερευνούν τις ρίζες μας

Εκτός από την 23andMe, και η National Geographic Society με την ΙΒΜ ξεκινούν μία ερευνητική διαδικασία για τη μεταναστευτική ιστορία του ανθρώπου. Το γονιδιακό αυτό πρόγραμμα, με επικεφαλής το γενετιστή Σπένσερ Γουέλς, το οποίο χρηματοδοτείται από το Waitt Family Foundation, αναλύει σε εργαστήρια το DNA χιλιάδων ατόμων, με στόχο την εύρεση των γενετικών ριζών των σύγχρονων ανθρώπων. Δέκα επιστημονικά κέντρα ανά τον κόσμο θα αναλύσουν πάνω από 100.000 δείγματα γενετικού υλικού και σε ένα κέντρο θα πραγματοποιηθεί και ανάλυση απολιθωμάτων. Η τράπεζα δεδομένων που θα δημιουργηθεί είναι πολύτιμη πηγή γνώσεων για γενετιστές, ιστορικούς και ανθρωπολόγους και μάλιστα θα αποτελέσει μια από τις μεγαλύτερες συλλογές γενετικών πληροφοριών παγκοσμίως.

Η λήψη του δείγματος DNA είναι απλή, ανώδυνη και παρεμφερής με τη δειγματοληπτική διαδικασία της 23andMe. Ο ενδιαφερόμενος λαμβάνει στο σπίτι του το σετ λήψης DNA, στέλνει το δείγμα σάλιου ανώνυμα μέσω ενός ασφαλούς συστήματος και μετά από 4 έως 6 εβδομάδες μπορεί να δει το μεταναστευτικό χάρτη των δικών του προγόνων, καθώς και τα αποτελέσματα της παγκόσμιας έρευνας με τον προσωπικό του κωδικό online στον αμερικανικό διαδικτυακό τόπο του προγράμματος. Το τεστ λήψης DNA αγοράζεται από το National Geographic Online Store και κοστίζει 99,95 δολάρια.

«Όλοι καταγόμαστε από τις κόρες της Εύας»

Παράλληλα και άλλοι επιστήμονες, όπως ο Μπράιαν Σάικς από την Οξφόρδη, αναλύοντας το μιτοχονδριακό DNA ασχολήθηκε με τις γενεαλογικές ρίζες των ανθρώπων. Για παράδειγμα βρήκε, ότι οι Πολυνήσιοι προήλθαν από την Ασία και όχι από τη Νότια Αμερική, όπως υποστήριζε ο Θορ Χάγιερνταλ, ότι ο τάφος του Αγίου Λουκά στην Πάντοβα περιέχει πράγματι τα οστά ενός άντρα που γεννήθηκε γύρω στον 1ο αιώνα στη Συρία και ότι όλοι καταγόμαστε από είκοσι έξι γυναίκες, τις λεγόμενες «θυγατέρες της Εύας». «Προέρχομαι άραγε από την Ούρσουλα, που έζησε στους πρόποδες του Παρνασσού πριν από 45.000 χρόνια, από τη Βέλντα των Πυρηναίων, μήπως από κάποια άλλη από τις επτά γυναίκες από τις οποίες κατάγονται όλοι σχεδόν οι Ευρωπαίοι ή από μία εκ των 19 μη Ευρωπαίων θυγατέρων της Εύας από την Κεντρική Ασία ή την Αφρική;». Όποιος επιθυμεί να μάθει τη δική του προμήτορα, πρέπει απλώς να στείλει 250 ευρώ και μερικές τρίχες από το κεφάλι του στον κ. Σάικς.

Αντιδράσεις από την Υπηρεσία Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων

Παρόλα αυτά, η έκθεση των γενετικών δεδομένων θα μπορούσε να δημιουργήσει προβλήματα σε άτομα που είναι επιρρεπή σε ορισμένες ασθένειες, καθώς σε περίπτωση κατά την οποία τα ασφαλιστικά ταμεία και οι επιχειρήσεις έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες, οι περισσότεροι δε θα ασφαλίζονται εύκολα ή θα μένουν άνεργοι λόγω της πιθανής μελλοντικής τους εξέλιξης. Βέβαια, στη Γερμανία τα ταμεία και οι επιχειρήσεις δήλωσαν, ότι «δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσουν τα στοιχεία αυτά εις βάρος των πολιτών».

Η Υπηρεσία Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων και οι γενετικοί ερευνητές απαιτούν οι έλεγχοι αυτοί να γίνονται μόνο από τους γιατρούς, επισημαίνοντας ότι, «είναι δικαίωμα των πολιτών να γνωρίζουν αποκλειστικά εκείνοι τα γενετικά τους δεδομένα και να επιλέγουν ποιος και πότε θα το μάθει» και προειδοποιούν ότι, «οι έλεγχοι αυτοί είναι μάλλον κερδοσκοπικοί και τα αναρτημένα αποτελέσματα αυτών στο Διαδίκτυο εύκολα προσβάσιμα από τους χάκερς».

Εκτός από το αμφιλεγόμενο ζήτημα της προστασίας προσωπικών δεδομένων, γιατροί υποστηρίζουν ότι, τα περισσότερα τεστ είναι σπατάλη χρημάτων. Σύμφωνα με το γιατρό Αντρέ Ράις, «ορισμένες από τις ασθένειες που ανακαλύπτει η 23andΜe είναι μόνο γενετικά καθορισμένες. Για παράδειγμα, στον καρκίνο του μαστού τα γονίδια ευθύνονται μόνο κατά 50% για την εμφάνισή του. Στην περίπτωση του εμφράγματος ή της νόσου Αλτσχάιμερ η προδιάθεση διαδραματίζει πολύ σημαντικό ρόλο. Επομένως, σε πολλές περιπτώσεις ο ενδιαφερόμενος λαμβάνει ένα αόριστο αποτέλεσμα, το οποίο δεν του χρησιμεύει, ώστε να λάβει μία οριστική απάντηση».

Επιπλέον, ο δρ. Ράις αναφέρει, ότι η γνώση του γενετικού υλικού λειτουργεί τελικά αρνητικά και μπορεί να επιφέρει πολλές επιβλαβείς συνέπειες στην υγεία του ανθρώπου. Σημειώνει χαρακτηριστικά ότι, «ασθενείς που γνωρίζουν, ότι δεν έχουν προδιάθεση σε ορισμένες ασθένειες επαναπαύονται με το αποτέλεσμα του γενετικού ελέγχου. Δηλαδή, αν για παράδειγμα οι πιθανότητες καρδιακής προσβολής είναι ελάχιστες, τότε μπορεί να ακολουθούν ανθυγιεινή ζωή τρώγοντας ότι και όσο θέλει.”

Πώς φτάσαμε ως εδώ;

Οι ρίζες της γενετικής

Στις αρχές της δεκαετίας του 1880 ο Φλέμινγκ ανακάλυψε τα χρωμοσώματα, ενώ περίπου δέκα χρόνια αργότερα οι Σούτον και Γκάροντ βρήκαν, ότι κληρονομικοί παράγοντες τα επηρεάζουν. Έπειτα, το 1906 χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά οι όροι «γενετική» και «γονίδιο», από την ελληνική λέξη «γένος» που σημαίνει «γέννηση» και το 1952 ο όρος «DNA» με επιστήμονες να αποδεικνύουν, ότι το DNA είναι υπεύθυνο για τη μετάδοση κληρονομικών γνωρισμάτων, γεγονός που προσέλκυσε πολλούς γενετιστές να ασχοληθούν με τη δομή του και τα στοιχεία που περιέχει. Στις αρχές του 1980 έγινε ο πρώτος γενετικός έλεγχος για εύρεση ασθενειών, ενώ ο Α. Τζέφρεης χρησιμοποίησε το DNA ως εξέταση ταυτοποίησης. Την ίδια περίοδο ιδρύθηκε το πρώτο διεθνές κέντρο γενετικής εξέτασης από τον Τζ. Γουότσον.

Τη δεκαετία του 1990 επιστήμονες ανακάλυψαν μέσω της εξέτασης των γονιδίων ασθένειες, όπως το Αλτσχάιμερ, την απώλεια ακοής, καρκίνο του θυρεοειδούς, σύνδρομο αιφνίδιου θανάτου βρεφών και τον καρκίνο, ενώ το 1997 κλωνοποιήθηκε ένα πρόβατο, η γνωστή σε όλους μας «Ντόλυ». Το 2001 ήταν η χρονιά που ο άνθρωπος κατάφερε τελικά να διαβάσει το ίδιο του το γονιδίωμα, το Αλφαβητάρι της Ζωής με τα 3 δισεκατομμύρια γράμματα A, T, C και G και η αμερικάνικη εταιρεία Advanced Cell Technology (ACT) ανακοίνωσε, ότι έχει κλωνοποιήσει ανθρώπινα όντα για τη θεραπεία ασθενειών. Σήμερα, επτά χρόνια μετά, η επιστήμη προχώρησε τόσο, ώστε να μπορεί να βρει μέσω του Διαδικτύου και της γενετικής εξέτασης όχι μόνο την προδιάθεσή του ατόμου σε ασθένειες, αλλά και πώς θα είναι εμφανισιακά μετά από κάποια χρόνια, ακόμη και τις γενεαλογικές ρίζες του από την αρχαιότητα.

Πηγή: www.kathimerini.gr με πληροφορίες από welt.de, ncbi.nlm.nih.gov, oxfordancestors.com, nationalgeographic.com και το βιβλίο του Χρίστου Χ. Παπαδημητρίου «Ισόβια στους χάκερ;»

Αυτή η σχεδόν αποκρουστική εικόνα θα εικονίζεται στα πακέτα τσιγάρων στη Βραζιλία προειδοποιώντας τις καπνίστριες για τις καταστρεπτικές συνέπειες της νικοτίνης και στο δέρμα RΕUΤΕRS/ ΗΕΑLΤΗ ΜΙΝΙSΤRΥ/ ΒRΑΖΙL

Νέες μεγάλες έρευνες αποκαλύπτουν άγνωστες και ιδιαίτερα ανησυχητικές επιπτώσεις του καπνίσματος στον ανθρώπινο οργανισμό. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Αντβέρπ στο Βέλγιο πραγματοποίησαν σειρά ερευνών για τις αιτίες που προκαλούν απώλεια της ακοής και ανακάλυψαν ότι ένας από τους παράγοντες που επιβαρύνουν τη λειτουργία της ακοής είναι το κάπνισμα. Οι έρευνες έδειξαν ότι το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην ομαλή ροή του αίματος στα αφτιά οδηγώντας σε απώλεια της ακοής. Η κακή ροή του αίματος στα αφτιά προκαλεί έλλειψη οξυγόνου και ταυτόχρονα αδυναμία να απομακρυνθούν επικίνδυνες ουσίες από τα αφτιά, με αποτέλεσμα να προκαλείται σοβαρή ζημιά στον μηχανισμό της ακοής.

Εδώ και καιρό είχαν εκφραστεί υποψίες για αρνητική επίδραση του καπνίσματος στη λειτουργία της ακοής, αλλά είναι η πρώτη έρευνα που καταγράφει τη σχέση καπνίσματος και ακοής. Στην έρευνα πήραν μέρος 4.000 άνδρες και γυναίκες ηλικίας 53-67 ετών, με τους ερευνητές να διαπιστώνουν ότι εκτός από το κάπνισμα πρόβλημα στην ακοή προκαλεί ο θόρυβος στον χώρο εργασίας και η παχυσαρκία. «Το κάπνισμα προκαλεί ζημιές στην ακοή και όσο πιο πολύ καπνίζει κάποιος τόσο μεγαλύτερη είναι η ζημιά.Το πρόβλημα είναι ότι σε αντίθεση με άλλες λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού από τη στιγμή που θα προκληθεί ζημιά στην ακοή δεν υπάρχει πιθανότητα αναστροφής της κατάστασης» δήλωσε στο ΒΒC ο καθηγητής Ερικ Φράνκσεν, επικεφαλής της έρευνας. «Η έρευνα είναι σημαντική επειδή πολλοί θεωρούν ότι μπορούν να καπνίζουν όσο θέλουν σε μικρότερες ηλικίες και αν σταματήσουν κάποια στιγμή μετά τα 45-50 δεν θα αντιμετωπίσουν προβλήματα. Σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί αυτό να συμβεί, αλλά στην περίπτωση της ακοής η ζημιά πιθανώς να έχει ήδη συμβεί και δεν μπορεί μετά να διορθωθεί» τονίζει η Αμάντα Σάντφορντ της οργάνωσης Αction on Smoking.

Παράλληλα ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας και Ιατρικών Ερευνών της Γαλλίας ανέλυσαν στοιχεία από μεγάλη πολυετή έρευνα που είχε γίνει σε βρετανούς δημόσιους υπαλλήλους και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το κάπνισμα προκαλεί προβλήματα στη μνήμη αλλά και στη γενικότερη νοητική λειτουργία. Οι επιστήμονες παρακολούθησαν για 17 χρόνια την πορεία της υγείας 5.000

ατόμων που είχαν ηλικία 33-55 ετών όταν ξεκινούσε η έρευνα. Οπως διαπιστώθηκε, οι καπνιστές είχαν χειρότερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης καθώς και σε τεστ λογικής σκέψης από τους μη καπνιστές. «Το κάπνισμα στις ηλικίες μετά τα 40 συνδέεται με προβλήματα στη μνήμη αλλά και με διανοητικές ικανότητες» αναφέρει η Σεβερίν Σάμπια, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

 Ξέρετε ποιο είναι το πιο χαρακτηριστικό δείγμα παράνοιας στην ελληνική κοινωνία; Οτι οι ίδιοι που φωνάζουν «έξω οι επιχειρήσεις από τα Πανεπιστήμια» έρχονται μετά και κλαίγονται για «τη γενιά των 700 ευρώ». Και αναρωτιέμαι: πώς είναι δυνατόν να ξεφύγουν οι νέοι από τα 700 ευρώ αν τα Πανεπιστήμια δεν τους εκπαιδεύσουν ώστε να αξιοποιηθούν με μεγαλύτερες απολαβές στις επιχειρήσεις; Πού θα βγάλουν τα περισσότερα; Στο «Πάμε Στοίχημα»;Είναι προφανές ότι κάποια στιγμή πρέπει να αποφασίσουμε τι θέλουμε. Είτε το Πανεπιστήμιο οφείλει να ενδιαφέρεται για την επαγγελματική αποκατάσταση των φοιτητών του, άρα είναι υποχρεωμένο να λάβει υπόψη τις απαιτήσεις της επαγγελματικής αγοράς και να συνεργαστεί στενά με τις επιχειρήσεις που θα προσλάβουν τους αποφοίτους του. Ούτως ή άλλως, η αγορά θα βρει τα στελέχη που της χρειάζονται- απλώς θα ψωνίσει από το εξωτερικό…

Εδώ βρίσκεται το μυστικό. Τι Πανεπιστήμια θέλουμε, λοιπόν; Θέλουμε σύγχρονα ιδρύματα με ουσιαστικό αντίκρισμα στην αγορά εργασίας; Ή θέλουμε μαγαζάκια συνδικαλιστών και παραμάγαζα κομματαρχών;Αν θέλουμε τα πρώτα, στο χέρι μας είναι να τα φτιάξουμε- κι ας στενοχωρηθεί η ΠΟΣΔΕΠ… Αν θέλουμε τα δεύτερα, τα έχουμε ήδη, αλλά μετά κανείς δεν μας φταίει αν τα παιδιά δεν βρίσκουν δουλειά. Και τα δύο μαζί, και αγωνιστικό αραλίκι και επαγγελματική αποκατάσταση, δεν γίνονται.Είμαι βέβαιος ότι, μέχρι προσφάτως, η ελληνική κοινωνία δεν είχε πλήρη εικόνα της κατάστασης στα Πανεπιστήμια. Αν χρησίμευσε σε κάτι η φασαρία για το άρθρο 16 και τον νόμο-πλαίσιο της Γιαννάκου είναι ότι καταλάβαμε όλοι πόσο γυμνός είναι ο βασιλιάς. Και, κυρίως, ποιοι τον εμποδίζουν να ντυθεί.

? Στη λίστα του «Εconοmist» για το κάπνισμα η χώρα μας καταλαμβάνει την πρώτη θέση με την αναλογία των 3.000 τσιγάρων ετησίως ανά Ελληνα? Ανησυχητικά τα στοιχεία της Ελληνικής Καρδιολογικής Εταιρείας με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος στις 31 Μαΐου

? Οι χώρες που έχουν λάβει πριν από μας μέτρα απαγόρευσης του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους δρέπουν ήδη τους πρώτους θετικούς καρπούς

 Στην Ελλάδα το προφίλ του καπνιστή με τουλάχιστον δύο πακέτα ημερησίως, ήδη από την ηλικία των 14 ετών, αυξάνει κατακόρυφα τις πιθανότητες ενός μοιραίου εμφράγματος στις ηλικίες κάτω των 35 ετών  «Ντουμάνια» αποδεικνύονται οι Ελληνες, οι οποίοι βγαίνουν για μία ακόμη φορά πρωταθλητές στο κάπνισμα σε όλη την Ευρώπη. Τρεις χιλιάδες τσιγάρα τον χρόνο αναλογούν σε κάθε Ελληνα στις παραγωγικές ηλικίες από 18 ως 65 ετών, ανεξαρτήτως του αν καπνίζουν ή όχι, σύμφωνα με το περιοδικό «Εconomist». Την ίδια ώρα τα καρδιακά επεισόδια στις ηλικίες κάτω των 35 ετών αυξάνονται ραγδαία και η κατάσταση αυτή δεν είναι μοιραία. Συνδέεται άμεσα με τις βλάβες που προκαλεί στην υγεία το κάπνισμα, σύμφωνα με τα πορίσματα έρευνας της Β΄ Καρδιολογικής Κλινικής του Αττικού Νοσοκομείου, τα οποία παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας. Τα ανησυχητικά δεδομένα, που επιβεβαιώνουν ότι η απόφαση για γενική απαγόρευση του καπνίσματος μόνον σε καλό μπορεί να βγει, παρουσιάστηκαν χθες στην Ελλάδα κατά τη συνέντευξη Τύπου της Ελληνικής Καρδιολογικής Εταιρείας, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος, στις 31 Μαΐου. Αλλωστε οι χώρες που έχουν λάβει πριν από μας ευρύτατα μέτρα απαγόρευσης του καπνίσματος στους δημόσιους χώρους δρέπουν ήδη τους πρώτους θετικούς καρπούς, καθώς σχετιζόμενα με το τσιγάρο νοσήματα «χτυπούν» με όλο και ασθενέστερους ρυθμούς.

Την ίδια στιγμή από αμερικανικές και ευρωπαϊκές μελέτες αποδεικνύονται τα ευεργετικά αποτελέσματα της απαγόρευσης του καπνίσματος σε δημόσιους και κλειστούς χώρους για όσους δεν έχουν αγγίξει τσιγάρο. «Στις Πολιτείες Μοντάνα και Κολοράντο των ΗΠΑ,όπου έχει απαγορευθεί το κάπνισμα σε δημόσιους χώρους, έχει υπάρξει μείωση των καρδιακών και εγκεφαλικών επεισοδίων στους παθητικούς καπνιστές κατά 40% και 27%αντίστοιχα» σημείωσε ο καθηγητής Καρδιολογίας και πρώην πρόεδρος της Καρδιολογικής Εταιρείας κ. Χαρίσιος Μπουντούλας.Το αντίστοιχο ποσοστό στη Γαλλία ανέρχεται στο 15% των παθητικών καπνιστών. Πρόσφατη δημοσίευση έρευνας στο Οχάιο και στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ ανέδειξε και την άλλη πλευρά του νομίσματος. «Μισή ώρα έκθεση ενός μη καπνιστή σε περιβάλλον καπνιστών οδηγεί σε δυσλειτουργία των αγγείων και των λεγόμενων αρχέγονων κυττάρων του οργανισμού, που ευθύνονται για την ανόρθωση πιθανής βλάβης στα αγγεία,για περίπου 24 ώρες» υπογράμμισε ο κ. Μπουντούλας, χαρακτηρίζοντας το παθητικό ή υποχρεωτικό κάπνισμα, όπως το προοσδιόρισε, «εφάμιλλη υπόθεση με τη δολοφονία ανυποψίαστου περαστικού από μανιακό φονιά».