«Αν περιμένουμε, ώσπου να είμαστε έτοιμοι, θα περιμένουμε για όλο το υπόλοιπο της ζωής μας.»
Σου αρέσουν τα ευχάριστα, χαρούμενα βιβλία, με αίσιο τέλος και ικανοποιητική αποκατάσταση για όλους τους χαρακτήρες; Εκείνα που θα σε κάνουν να χαμογελάσεις, να δεις την αισιόδοξη πλευρά της ζωής και τα δώρα που προσφέρει; Αν η απάντησή σου είναι καταφατική, τότε μείνε μακριά από αυτό το βιβλίο, καθώς διηγείται την πικρή ιστορία τριών πολύ άτυχων παιδιών.
Το μυθιστόρημα ξεκινάει με τα αδέρφια Μποντλέρ να μαθαίνουν ότι οι γονείς τους πέθαναν σε μία δυσάρεστη πυρκαγιά, που κατέστρεψε το σπίτι τους. Ο κύριος Πόε, φίλος των νεκρών γονιών των Μποντλέρ, φιλοξενεί για ένα μικρό χρονικό διάστημα τα παιδιά σπίτι του. Έπειτα όμως, τα στέλνει να μείνουν σε έναν μακρινό τους συγγενή ονόματι Κόμης Όλαφ. Ο μακρινός αυτός, θείος, από την άφιξη των ορφανών ακόμα, θα φανεί ότι όχι μόνο δε δίνει δεκάρα για την ανατροφή τους, αφού τους αναγκάζει να αναλάβουν όλες τις αγγαρείες σε ένα ανθυγιεινό περιβάλλον, αλλά ότι μοναδική του έγνοια είναι η απόκτηση της περιουσίας της οικογένειας Μποντλέρ. Μία σειρά από ατυχή γεγονότα θα ακολουθήσει, ένα ανθρωποκυνηγητό θα λάβει μέρος και τα ορφανά θα προσπαθήσουν πολλές φορές να βρουν έναν αξιοπρεπή κηδεμόνα. Η ατυχία ωστόσο, φαίνεται πως τους παίρνει από πίσω, όπου κι αν πάνε.
Η «Κακή αρχή» είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς «Μία σειρά από ατυχή γεγονότα», η οποία αριθμεί συνολικά δεκατρία βιβλία. Δεν αποτελεί καθόλου υπερβολή αν πω ότι το βιβλίο σε «ιντριγκάρει» από την πρώτη ακόμα σελίδα. Το κοφτερό χιούμορ του αφηγητή, οι – πολλές φορές – υπερβολές του στην ερμηνεία και περιγραφή των άτυχων γεγονότων, ο ρεαλισμός ακόμα και σε μία τέτοια ιστορία που τόσα μη ρεαλιστικά πράγματα συμβαίνουν, είναι ο τρόπος του συγγραφέα, Ντάνιελ Χάντλερ, να σου πει ότι είσαι καταδικασμένος να «εθιστείς» στη συγκεκριμένη σειρά βιβλίων. Αν είσαι έτοιμος για την πιο πικρή και συνταρακτική ιστορία που θα βρεις, ξεκίνα το διάβασμα.
