Από τα σημαντικότερα προβλήματα υγείας που κατατρύχουν την ανθρωπότητα τις τελευταίες δεκαετίες, είναι τα αναπνευστικά νοσήματα και οι πνευμονικές παθήσεις. Σύμφωνα με τον παγκόσμιο οργανισμό υγείας ασθένειες όπως ο καρκίνος του πνεύμονα, η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), οι λοιμώξεις του κατώτερου αναπνευστικού, το άσθμα και η φυματίωση ευθύνονται για περισσότερους από 1 εκατομμύριο θανάτους στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς και για 6 εκατομμύρια εισαγωγές σε νοσοκομεία ετησίως. Πού οφείλονται όμως αυτές οι ασθένειες;
Έρευνες έδειξαν ότι οι παράγοντες που ευθύνονται για τέτοιου είδους ασθένειες είναι πολλοί. Στις μέρες μας, τον σημαντικότερο αποτελεί η ατμοσφαιρική ρύπανση. Η εισπνοή όλων αυτών των βλαβερών καυσαερίων επηρεάζει το 100% του πληθυσμού, από αγέννητα μωρά έως υπέργηρα άτομα. Επιπλέον, έχει διαπιστωθεί ότι μακροπρόθεσμα μπορεί να μειώσει το προσδόκιμο ζωής, να επηρεάσει την ανάπτυξη των πνευμόνων, να προκαλέσει άσθμα και να δημιουργήσει νέες πνευμονικές και καρδιακές παθήσεις. Σημαντικό ρόλο για την εμφάνιση αναπνευστικών προβλημάτων κατέχει επίσης και το ενεργητικό και παθητικό κάπνισμα, το οποίο αποτελεί αιτία πολλών πνευμονικών παθήσεων.
Επιπλέον, παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνιση τέτοιων παθήσεων είναι η διατροφή και η γενετική προδιάθεση. Μελέτες δείχνουν, ακόμα, ότι πολλές είναι οι πιθανότητες εμφάνισης τέτοιων προβλημάτων κατά τα πρώτα δύο χρόνια της ζωής. Αυτό οφείλεται στην απουσία μητρικού θηλασμού, στην αύξηση του σωματικού βάρους, στην πρόσληψη παρακεταμόλης κατά τη διάρκεια της κύησης και σε επιπλοκές κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε το μέγεθος του προβλήματος και να προσπαθήσουμε- όσο είναι δυνατόν- να το περιορίσουμε. Πώς; Ξεκινώντας γυμναστική, σταματώντας το κάπνισμα, προσέχοντας τη διατροφή μας, μειώνοντας την ατμοσφαιρική ρύπανση. Η αναπνοή είναι από τις σημαντικότερες βιολογικές μας διαδικασίες, οφείλουμε να την προστατέψουμε.
