Όλοι έχουμε ακούσει για τη νόσο του AIDS, καθώς είναι από τα γνωστότερα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Αναρωτηθήκαμε, όμως, ποτέ τι πραγματικά είναι;
Το AIDS ή σύνδρομο της επίκτητης ανοσοανεπάρκειας, αποτελεί μια προχωρημένη μορφή του ιού HIV. Ο ιός αυτός, είναι ρετροϊός, έχει δηλαδή γενετικό υλικό το RNA, το οποίο μετατρέπεται σε DNA, μέσω της αντίστροφης μεταγραφής και ενσωματώνεται στο ανθρώπινο γονιδίωμα. Ανήκει επίσης, στην κατηγορία των ιών που δε φεύγουν ποτέ, επομένως αν κάποιος γίνει«HIV οροθετικός», μολυνθεί δηλαδή από τον ιό, παραμένει για πάντα οροθετικός.
Τι συμβαίνει μετά την μόλυνση από HIV; Ο HIV καταστρέφει τα λευκά αιμοσφαίρια, αφήνοντας το σώμα αδύναμο να αντιμετωπίσει λοιμώξεις και καρκινογενέσεις. Όταν ο HIV προχωρήσει σε AIDS, ο ασθενής αποκτά πολύ αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, αδύνατο να καταπολεμήσει ευκαιριακές λοιμώξεις, οι οποίες συχνά οδηγούν στον θάνατο. Παρόλα αυτά, το σώμα μπορεί να παραμείνει υγιές, αντιμετωπίζοντας τις περισσότερες ασθένειες, αν χορηγηθεί άμεσα η κατάλληλη αντιρετροϊκή θεραπεία.
Ο HIV μεταδίδεται κυρίως μέσω της απροστάτευτης σεξουαλικής επαφής, από την κοινή χρήση αιχμηρών αντικειμένων (ξυραφάκια, σύριγγες), καθώς και από τη μητέρα στο έμβρυο. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορεί κανείς να μάθει αν έχει μολυνθεί από τον ιό, είναι κάνοντας το ειδικό test αίματος, καθώς τα συμπτώματα που παρουσιάζονται μοιάζουν με άλλων ασθενειών.
Κλείνοντας, θέλω να επισημάνω, ότι οι οροθετικοί του HIV παραμένουν άνθρωποι με τη δική τους καθημερινότητα. Η επιστήμη έχει προχωρήσει και οι αντιρετροϊκές θεραπείες που υπάρχουν είναι πολύ καλές, κρατώντας τους ασθενείς σε πολύ καλά επίπεδα υγείας. Ωστόσο, ακόμα αντιμετωπίζουν την κακεντρέχεια, την απαξίωση και τον φόβο του κόσμου. Πρέπει να πολεμάμε τον HIV, όχι τους ανθρώπους με HIV.
