Κατασκευάσθηκε το 1961 με συνεργασία της ελληνικής κυβέρνησης, του Ύπατου Αρμοστή του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες και της σουηδικής οργάνωσης Radda Barnen (είναι η σουηδική οργάνωση της Save the Children). Υπήρχε ξεχωριστό κτήριο εργαστηρίων (εκεί που στεγάζεται από το 2003 το Χαμόγελο του Παιδιού), στην κατασκευή του οποίου έδωσε χρήματα και το ίδρυμα του Αρμένιου Καλούστ Γκιουλμπενκιάν. Το 1962 ανέλαβε τη διοίκηση και τη λειτουργία του Αστικού Κέντρου η Βασιλική Πρόνοια. Ήταν ένα από τα 15 Αστικά Κέντρα που λειτουργούσε η Βασιλική Πρόνοια στην ευρύτερη περιοχή των Αθηνών.

Το κτήριο του Αστικού διέθετε: νηπιαγωγείο, μαγειρείο, δανειστική βιβλιοθήκη, τμήμα μελέτης (για παιδιά του Δημοτικού και του Γυμνασίου), τμήμα Αγγλικών και δακτυλογραφίας, κοινωνικές λειτουργούς και μια μεγάλη αίθουσα εκδηλώσεων (χωρητικότητας 300 ατόμων). Στην αίθουσα εκδηλώσεων υπήρχαν δυο τραπέζια του Ping-Pong και μπορούσε να παίξει όποιος ήθελε. Κατά την δεκαετία του ?60, χρησιμοποιήθηκε ως προπονητικό κέντρο της Εθνικής Ομάδας του Ping-Pong και εκεί έγιναν όλα τα Πανελλήνια Πρωταθλήματα Ping-Pong του 1982-83.

Τα εργαστήρια διέθεταν: τμήμα ταπητουργίας (εκπαιδεύονταν γυναίκες από όλη την Ελλάδα στην κατασκευή χαλιών, τα οποία παρήγαγαν και τα πωλούσε η Βασιλική Πρόνοια) , αίθουσα μουσικής, ζωγραφικής, μπατίκ, τμήμα  πλεκτικής-ραπτικής (με μηχανές), τμήμα κεραμικής (με τροχό και δυο φούρνους), ξυλουργείο, ένα πλυντήριο με γούρνες κι ένα ιατρείο. Τα εργαστήρια σταμάτησαν να λειτουργούν το 1998 (εκτός από το τμήμα της ταπητουργίας, το οποίο είχε σταματήσει το 1971).

Μετά από το κτήριο των εργαστηρίων (κάτω από τα εκκλησάκια του Αγ. Στυλιανού και της Αγ. Παρασκευής) υπήρχε το γηπεδάκι, το «Γυμναστήριο» όπως το έλεγαν (μετέπειτα η έδρα του Α.Ο. Καρέα). Εκεί τα παιδιά έπαιζαν ποδόσφαιρο, μπάσκετ, βόλεϊ, έκαναν κλασικό αθλητισμό και ενόργανη γυμναστική (υπήρχε σκάμμα για άλματα, μονόζυγα).

Το Αστικό Κέντρο Καρέα υπήρξε για πάρα πολλά χρόνια η καρδιά και η ψυχή των νέων του Καρέα. Ήταν το σημείο αναφοράς της νεολαίας.  Διοργάνωναν χορούς, θεατρικές παραστάσεις, πάρτι και εκδρομές σ? όλη την Ελλάδα.