Ο Αφροαμερικανός Jesse Owens (1913-1980) αποτελεί έναν μεγάλο θρύλο του παγκόσμιου αθλητισμού. Από νωρίς διακρίθηκε για τις εξαιρετικές του επιδόσεις στον αθλητισμό και σε διάφορα αγωνίσματα του στίβου. Το όνομά του συνδέθηκε με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο, όπου κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια με την ολυμπιακή ομάδα των ΗΠΑ: στα 100 μ, στα 200 μ., στο άλμα εις μήκος και στη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρα.
Το ιδιαίτερο στοιχείο στην Ολυμπιάδα του 1936 και στη διάκριση του Όουενς αποτελεί η παρουσία του Χίτλερ στο στάδιο, καθώς και η ναζιστική προπαγάνδα για την ανωτερότητα των Γερμανών. Στην απονομή των μεταλλίων ο Χίτλερ αποσύρθηκε, γεγονός που σχολιάστηκε ποικιλοτρόπως από την παγκόσμια κοινότητα. Το σίγουρο πάντως είναι πως ο ίδιος ο Όουενς δεν εισέπραξε τις ανάλογες τιμές ούτε στην ίδια του την πατρίδα, αφού ο τότε πρόεδρος της Αμερικής, Φραγκλίνος Ρούζβελτ, αρνήθηκε να τον συναντήσει. Έφυγε απ’ τη ζωή στα 66 του χρόνια μετά από μάχη με τον καρκίνο.
(Δείτε το παρακάτω video στο YouTube)
