Ρατσισμός (ή φυλετισμός) είναι η αντίληψη ότι οι άνθρωποι δεν είναι όλοι ίσοι μεταξύ τους, αλλά διαχωρίζονται σε ανώτερους και κατώτερους, διακρινόμενοι είτε από το χρώμα του δέρματος, την εθνικότητα, τη θρησκεία, το φύλο, είτε από τον σεξουαλικό προσανατολισμό κλπ. Το πιο συνηθισμένο είδος ρατσισμού, και αυτό που έχει δώσει την αρχική ονομασία στην λέξη, ιταλ. (ράτσα/ razza = φυλή), είναι ο φυλετικός ρατσισμός.

Οι φυλετικοί ρατσιστές πιστεύουν σε βιολογικές διαφορές μεταξύ των φυλών, βάσει των οποίων και προσδιορίζουν αυτές σε ανώτερες και κατώτερες. Ως εκ τούτου, με τη θεωρία αυτή υποστηρίζουν ότι η φυλή με συγκεκριμένα (ανώτερα) εξωτερικά ή ανθρωπολογικά χαρακτηριστικά, έχει το δικαίωμα να θεωρεί εαυτόν της ανώτερη από τις άλλες.
Σήμερα, η λέξη ρατσισμός χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις πράξεις μιας ομάδας ανθρώπων εναντίον μίας άλλης ομάδας. Έτσι, οι ρατσιστές υποστηρίζουν την διαφορετικότητα των φυλών. Επίσης, οι φυλετικοί ρατσιστές θεωρούν μία συγκεκριμένη ομοιογενή ομάδα ανθρώπων ως ανώτερη, π.χ. θεωρούν τους “λευκούς” ανθρώπους ανώτερους από τους “μαύρους”. Ο ρατσισμός θεωρείται παραβίαση του θεμελιώδους δικαιώματος του ανθρώπου στην ισότητα στους τομείς της εργασίας, της πολιτικής, της οικονομίας και άλλων παραγόντων της καθημερινότητας.

Από τα χαρακτηριστικότερα παραδείγματα ρατσισμού αποτελούν οι πεποιθήσεις του Αδόλφου Χίτλερ, ο οποίος πίστευε ότι η ξανθή Άρεια φυλή (άνθρωποι που κατάγονται από τη φυλή των Αρείων) έχει δικαίωμα να κυριαρχεί στον πλανήτη, εις βάρος όλων των άλλων.

Σπουδαίοι αγωνιστές κατά του ρατσισμού, αναγνωρισμένοι παγκοσμίως, και μάλιστα χωρίς χρήση βίας, είναι οι βραβευμένοι με βραβείο Νόμπελ, Νέλσον Μαντέλα που αγωνίσθηκε κατά του Απαρτχάιντ και Μάρτιν Λούθερ Κινγκ που αγωνίστηκε εναντίον των φυλετικών διακρίσεων στις ΗΠΑ.

Πολλές φορές χρησιμοποιούμε την φράση Ευρωπαική ταυτότητα χωρίς να ξέρουμε τι σημαίνει.Ευρωπαική ταυτότητα ειναι το κοινό αίσθημα ή κοινή συνείδηση ότι ανήκουμε στην ίδια κοινότητα και μοιραζόμαστε την ίδια κοινή ιστορική πορεία στο πλαίσιο του ευρωπαικού πολιτισμού.

Η ταυτότητά μας ως ευρωπαίων πολιτών διαμορφώνεται μέρα με την ημέρα. Η Ευρωπαϊκή ‘Ένωση και η ευρωπαϊκή ιθαγένεια δεν είναι αφηρημένες έννοιες, αλλά ένα στέρεο επίτευγμα που γεννήθηκε από τη συμμετοχή των ευρωπαίων πολιτών στη δημόσια ζωή και από πολυάριθμα έργα στα οποία επένδυσαν συναισθήματα και νοητικές ικανότητές τους.Μόνο αν εργαζόμαστε από κοινού, πολίτες από κάθε κράτος μέλος και οι εκπρόσωποί τους στα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μπορούμε να αξιοποιήσουμε με τον καλύτερο τρόπο το δυναμικό που προσφέρει μια ενωμένη Ευρώπη και να αντιμετωπίσουμε, όλοι μαζί, τις προκλήσεις που δημιουργεί ο σημερινός κόσμος.
Για τον λόγο αυτό, πρέπει να εργαστούμε σκληρά για να αποδείξουμε τη θετική συνεισφορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη ζωή των πολιτών της και τις πολύτιμες αξίες που αντιπροσωπεύει, όπως η ελευθερία έκφρασης, ο σεβασμός των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η ισότητα, η ανοχή, το κράτος δικαίου, η αλληλεγγύη και η καταπολέμηση του ρατσισμού και της ξενοφοβίας.Μερικά πλεονεκτήματα της ευρωπαικής ταυτότητας είναι:
-Η οικονομική βοήθεια των ασθενέστερων οικονομικά μελών μέσα από τα ταμεία συνοχής.
-Η ενοποίηση ενός γεωγραφικού χώρου (παγίωση συνόρων) και η διασφάλιση ενός ενιαίου οικονομικού και κοινωνικού χώρου.
Μερικά μειονεκτήματα:
-Ανισότητες ανάμεσα στον πλούσιο βορρά και στο φτωχό νότο.
-Η ενίσχυση εθνικιστικών και ρατσιστικών τάσεων, κυρίως λόγω της μετανάστευσης,που επιφέρει τον αποκλεισμό και προκαλεί φαινόμενα εγκληματικότητας.

Γι’αυτό όλοι μας θα πρέπει να διατηρούμε την ευρωπαική ταυτότητα και να την κάνουμε όσο καλύτερη μπορούμε.

Είμαστε ένα σύνολο κρατών που μοιράζονται τις ίδιες φιλοδοξίες, που διαμορφώνονται στη βάση των κοινών αξιών και στη σαφή αποδοχή μιας κοινής Ευρωπαϊκής ταυτότητας.

Λίγο πριν τις Ευρωπαϊκές εκλογές θα περίμενε κανείς οτι θα έχει ήδη καταρριφθεί ο μύθος που θέλει την Ευρωπαϊκή Ενοποίηση να αποτελεί απειλή για την ποικιλομορφία της Ευρωπαϊκής κουλτούρας.  Κάτι τέτοιο,ακούγεται αρκετά οξύμωρο, αν σκεφτεί κανείς πως αυτή ακριβώς η ποικιλομορφία είναι ένας εκ των “θεμέλιων λίθων” της Ευρώπης.