Η οικογένεια αποτελεί θεμελιακό θεσμό κάθε κοινωνίας. Υπάρχει σε όλες τις κοινωνίες και σε όλες τις εποχές. Είναι ο πρώτος και κυριότερος φορέας κοινωνικοποίησης, αφού το άτομο από τη στιγμή της γέννησής του βρίσκεται υπό την προστασία της οικογένειας. Μέσα στην οικογένεια τα άτομα μαθαίνουν τους κανόνες, τις αξίες και τις αρχές της κοινωνίας.
Βέβαια κάθε οικογένεια δεν κοινωνικοποιεί με τον ίδιο τρόπο τα μέλη της. Ο τρόπος κοινωνικοποίησης και πολιτικοποίησης εξαρτάται από το φύλο ενός ατόμου, την περιοχή, τον πολιτισμό, την εποχή κλπ.