Ο συνδυασμός παλαιοανθρωπολογικών και γενετικών ευρημάτων υποστηρίζει το μοντέλο της μονοεστιακής θεωρίας καταγωγής του ανατομικά σύγχρονου ανθρώπου, δηλ. της προέλευσης ή “της εξόδου από την Αφρική” και όχι της πολυτοπικής εξέλιξης. Όλα τα δεδομένα υποστήριζαν ότι οι ανατομικά σύγχρονοι άνθρωποι προέρχονταν από προγόνους που έζησαν στην Αφρική πριν από τουλάχιστον 200.000 χρόνια. Οι απόγονοι αυτών εξαπλώθηκαν εκτός της Αφρικής, μέχρι που τελικά αντικατέστησαν όλα τα υπόλοιπα είδη του γένους Homo.
Επιστημονική ομάδα έκανε δύο σχετικές δημοσιεύσεις (8/6/2017) στο περιοδικό Nature – στην πρώτη συμμετέχει η διακεκριμένη Ελληνίδα καθηγήτρια παλαιοανθρωπολογίας Κατερίνα Χαρβάτη – [α) New fossils from Jebel Irhoud, Morocco and the pan-African origin of Homo sapiens. Nature, 546, σελ. 289-292, και β) The age of the hominin fossils from Jebel Irhoud, Marocco, and the origins of the Middle tone Age, 546, σελ. 293-296]). Η επιστημονική ομάδα ανακάλυψε στην περιοχή Τζεμπέλ Ιρχούντ σε ορυχείο του Μαρόκου απολιθώματα που περιλαμβάνουν κρανία, δόντια και μακρά οστά τουλάχιστον 5 άτομα, τα οποία έχουν ηλικία περίπου 300.000 ετών. Τα σημαντικά αυτά απολιθώματα είναι παλαιότερα κατά τουλάχιστον 100.000 χρόνια από τα αρχαιότερα μέχρι σήμερα που είχαν αποδοθεί στον Homo sapiens, τα οποία προέρχονταν από την Ανατολική Αφρική (την Αιθιοπία) και χρονολογούνταν προ περίπου 195.000 ετών. Παράλληλα βρέθηκαν λίθινα εργαλεία και οστά ζώων. Η ανάλυση των απολιθωμάτων των ζώων παρείχε πρόσθετα στοιχεία για την υποστήριξη της ηλικίας των απολιθωμάτων. Τα περισσότερα από τα οστά των ζώων προέρχονταν από γκαζέλλες. Ανάμεσα στα υπόλοιπα, αναγνωρίστηκαν ζέβρες, γκνου (είδος αντιλόπης), ύαινες, βουβάλια, χοίροι, λαγοί, χελώνες, ακανθόχοιροι, φίδια και κελύφη αυγών στρουθοκαμήλου. Φαίνεται πως οι άνθρωποι εκείνη την μακρινή εποχή ήταν κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής και Γενετικής του Ανθρώπου, ΑΠΘ