Ο χρόνος εμφάνισης του κοινού προγόνου των αγγειοσπέρμων, με DNA μεθοδολογίες, εκτιμήθηκε στα 214 εκ. χρόνια, δηλ. τουλάχιστον 25 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από την εκτίμηση με απολιθώματα.

Τα αγγειόσπερμα περιλαμβάνουν το 85% των φυτών που υπάρχουν στη γη και κατανέμονται σε δύο κλάσεις τα Δικοτυλήδονα και τα Μονοκοτυλήδονα.

Τα παλαιότερα απολιθώματά τους που έχουν βρεθεί τοποθετούνται ανάμεσα στην Ιουρασική και την Κρητιδική περίοδο, δηλαδή 140 με 190 εκ. χρόνια πριν. Σε πρόσφατη εργασία (Nature genetics 49, 490-496, Μάρτιος 2017) εκτιμήθηκε – χρησιμοποιώντας ανάλυση του γονιδιώματος (DNA) ότι τα αγγειόσπερμα εμφανίστηκαν στη γη πριν από 214 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά τη διάρκεια τα τέλη της Τριαδικής (τριασικής) εποχής, δηλαδή πολύ νωρίτερα από την εκτίμηση από απολιθωμένα φυτά. Μάλιστα ένας μεγάλος αριθμός, περίπου 23.000 γονίδια, από τα γονίδια που υπήρχαν στον αρχικό πρόγονό τους εξακολουθούν να εκφράζονται στα σημερινά αγγειόσπερμα. Οι πληροφορίες της εργασίας θα είναι χρήσιμες και για το μοντέλο καλλιέργειας πολλών ειδών αγγειοσπέρμων.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής και Γενετικής του Ανθρώπου, ΑΠΘ