Αδελφός του Δία και του Ποσειδώνα. Γιος του Κρόνου και της Ρέας και βασιλιάς του Κάτω Κόσμου. Κατοικούσε μόνιμα στα έγκατα της γης με τη σύζυγο του Περσεφόνη. Ονομάζονταν και χθόνιος Ζευς.
Η Περσεφόνη σύμφωνα με το μύθο ήταν κόρη του Δία και της Δήμητρας. Την απήγαγε ο Άδης και την έκανε γυναίκα του. Ήταν λοιπόν η βασίλισσα του Κάτω Κόσμου. Συμβόλιζε τη σπορά και τη βλάστηση. Η αρπαγή της από τον Άδη ήταν κεντρικό θέμα στα Ελευσίνια Μυστήρια. Ως σύζυγος του Άδη ήταν τρομερή και σκοτεινή, ενώ όταν έβγαινε στην επιφάνεια γινόταν μια γλυκιά και ευεργετική θεότητα για τον άνθρωπο.
Ο Άδης επίσης δεν ήταν μόνο ένας τρομερός και άγριος θεός. Ήταν θεός της γεωργικής αφθονίας, αφού η γη ήταν ταυτόχρονα και πηγή των καρπών του ανθρώπου και μια φυλακή των νεκρών. Με την ιδιότητα αυτή ονομάζονταν Πλούτωνας, δηλαδή χορηγός του πλούτου.