Το εσωτερικό της Γης δεν είναι ομοιόμορφο αλλά διαφέρει όσο αυξάνεται το βάθος και διακρίνεται σε τρία βασικά στρώματα, i) το φλοιό, ii) το μανδύα iii) τον εξωτερικό πυρήνα και iv) τον εσωτερικό πυρήνα.
Φλοιός
- Ο φλοιός αποτελεί το εξωτερικό και λεπτότερο στρώμα της Γης, τμήμα του οποίου αντιλαμβανόμαστε γύρω μας (βουνά, πετρώματα, εδάφη κτλ).
- Είναι στερεός και χωρίζεται σε δύο τύπους με βάση την χημική και ορυκτολογική του σύσταση, τον ηπειρωτικό και τον ωκεάνιο φλοιό.
- Ο ηπειρωτικός φλοιός πάνω στον οποίο βρίσκονται οι ήπειροι, έχει πάχος περίπου 40 km αλλά κάτω από υψηλές οροσειρές μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 70 km βάθος.
- O ωκεάνιος φλοιός βρίσκεται κάτω από τους ωκεανούς, είναι πιο λεπτός (φτάνει τα 5-7 km βάθος) αλλά έχει μεγαλύτερη πυκνότητα και είναι πιο βαρύς.
Μανδύας
- Ο μανδύας βρίσκεται κάτω από τον φλοιό, είναι το μεγαλύτερο τμήμα της Γης και φτάνει μέχρι τα 2.900 km βάθος.
- Διακρίνεται σε δύο μέρη, στον ανώτερο και τον κατώτερο μανδύα. Το υλικό από το οποίο αποτελείται ο μανδύας ονομάζεται μάγμα και είναι ένα θερμό παχύρευστο υλικό το οποίο σχηματίζει τα ρεύματα μεταφοράς που είναι υπεύθυνα για την κίνηση των λιθοσφαιρικών πλακών.
- Η θερμοκρασία και η πίεση αυξάνονται με το βάθος.
Εσωτερικά από τον μανδύα βρίσκεται ο πυρήνας ο οποίος φτάνει μέχρι το κέντρο της Γης και διακρίνεται στις παρακάτω δύο κατηγορίες:
Εξωτερικός Πυρήνας
- Ο εξωτερικός πυρήνας βρίσκεται σε υγρή κατάσταση, αποτελείται από σίδηρο (Fe) και νικέλιο (Ni) και έχει θερμοκρασίες που φτάνουν τους 4.000-5.000 °C.
- Ο εξωτερικός πυρήνας ρέει γύρω από το εσωτερικό της Γης και η κίνηση αυτή δημιουργεί το μαγνητικό πεδίο της Γης.
Εσωτερικός Πυρήνας
- Ο εσωτερικός πυρήνας της Γης είναι μία μεταλλική σφαίρα η οποία αποτελείται κυρίως από σίδηρο (Fe).
- Βρίσκεται σε στερεή κατάσταση και έχει θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 5.500 °C. Αν και η θερμοκρασία αυτή είναι πολύ υψηλή, η μεγάλη πίεση που ασκείται στον πυρήνα δεν επιτρέπει στο σίδηρο να λιώσει.
