Μια που τα Χριστούγεννα είναι μια ανάσα κοντά, ας είναι το πρώτο αυτό άρθρο αφιερωμένο σ’ αυτά!
Φαίνεται ότι, και πριν την καθιέρωση της χριστιανικής γιορτής, πολλοί Ευρωπαίοι γιόρταζαν με ιδιαίτερο τρόπο το χειμερινό ηλιοστάσιο ως το τέλος του χειμώνα και τον ερχομό μεγαλύτερων ημερών, με περισσότερο φως.
Για τους Χριστιανούς, μέχρι τον 4ο αι. μ.Χ., κύρια γιορτή ήταν το Πάσχα. Παρότι είναι άγνωστο πότε ακριβώς γεννήθηκε ο Ιησούς, λέγεται ότι τότε ο πάπας Ιούλιος επέλεξε την 25η Δεκεμβρίου ως ημέρα εορτασμού της γέννησής του, σε μια προσπάθεια να «καπελώσει», να υιοθετήσει και εν τέλει να απορροφήσει τις παραδόσεις των παγανιστικών θρησκειών.
Το έθιμο του εορτασμού των Χριστουγέννων εξαπλώθηκε στην Αίγυπτο τον 5ο αιώνα και στην Αγγλία μέχρι τα τέλη του 6ου αιώνα. Μέχρι το τέλος του 8ου αιώνα, ο εορτασμός των Χριστουγέννων είχε εξαπλωθεί μέχρι τη Σκανδιναβία. Σήμερα, στις ελληνικές και ρωσικές ορθόδοξες εκκλησίες, τα Χριστούγεννα γιορτάζονται 13 έως 14 ημέρες μετά την 25η Δεκέμβρη.
Στις αρχές του 17ου αιώνα, ένα κύμα θρησκευτικής μεταρρύθμισης άλλαξε τον τρόπο που γιορτάζονταν τα Χριστούγεννα στην Ευρώπη. Όταν ο Oliver Cromwell και οι δυνάμεις του Πουριτανισμού ανέλαβαν την Αγγλία το 1645, δεσμεύθηκαν να απαλλάξουν την Αγγλία από την παρακμή και, στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους, να ακυρώσουν τα Χριστούγεννα. Με λαϊκή απαίτηση, ο Κάρολος Β ‘αποκαταστάθηκε στο θρόνο και, μαζί του, ήρθε η επιστροφή των «λαϊκών» διακοπών.
Οι προσκυνητές, Άγγλοι που πήγαν στην Αμερική το 1620, ήταν ακόμη περισσότερο ορθόδοξοι στις πουριτανικές τους πεποιθήσεις από ό,τι ο Cromwell. Ως αποτέλεσμα, αρχικά τα Χριστούγεννα δεν ήταν διακοπές στις αρχές στην Αμερική. Μάλιστα, από το 1659 έως το 1681, ο εορτασμός των Χριστουγέννων ήταν παράνομος στη Βοστώνη κι όποιος εκδήλωνε το πνεύμα των Χριστουγέννων, του επιβαλλόταν πρόστιμο. Οι Αμερικάνοι αρχίζουν να αγκαλιάζουν τα Χριστούγεννα ξανά το 19ο αιώνα, αλλάζοντάς τα από μια κακή καρναβαλική διακοπή σε μια οικογενειακή ημέρα ειρήνης και νοσταλγίας.
Περισσότερες πληροφορίες: https://tvxs.gr/ne
“christmass tree” από Cristiana Bardeanu διατίθεται με άδεια χρήσης CC by-2.0 
ws/istoria/i-pragmatiki-istoria-ton-xristoygennon
