Η απάντηση εξατομικεύεται για κάθε παιδί, καθώς δεν εξαρτάται από την ηλικία του ως απόλυτο αριθμό, αλλά από τη βιολογική και συναισθηματική ανάπτυξή του. Όπως δεν περπατούν και δεν μιλούν όλα τα παιδιά την ίδια στιγμή, έτσι δεν είναι και όλα έτοιμα την ίδια ώρα για να ξεκινήσουν την εκπαίδευση για την τουαλέτα.
Κάποια παιδάκια μπορεί να δίνουν σήματα ετοιμότητας στους 18 τους μήνες κι άλλα όταν φτάσουν 3 ετών. Το πιο σημαντικό απ’ όλα είναι να μη συγκρίνετε το παιδί σας με κανένα άλλο και να μην αφήσετε το άγχος σας να κατευθύνει τη συμπεριφορά σας, πιέζοντας το παιδί ενώ εκείνο δεν είναι ακόμα έτοιμο.
Η πίεση το πιο πιθανό είναι ότι θα φέρει τα αντίθετα αποτελέσματα απ’ αυτά που προσδοκάτε. Το στρες μπορεί να δημιουργήσει άρνηση και αντίσταση στο παιδί, καθυστερώντας στην πράξη τον αποχωρισμό της πάνας, ή ακόμα και να αυξήσει τις νυχτερινές ενουρήσεις του.
Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, ένας καλός μπούσουλας για να αξιολογήσετε αν το παιδί σας είναι έτοιμο, είναι να θέσετε στον εαυτό σας τις ακόλουθες ερωτήσεις:
1. Μπορεί το παιδί να περπατήσει και να καθίσει στην τουαλέτα ή στο γιογιό;
2. Μπορεί να κατεβάσει και να ανεβάσει το παντελόνι του;
3. Μένει στεγνό για δύο ώρες;
4. Καταλαβαίνει και είναι σε θέση να ακολουθήσει βασικές οδηγίες;
5. Μπορεί να επικοινωνήσει με κάποιον τρόπο την ανάγκη του για τουαλέτα;
6. Δείχνει ενδιαφέρον για τη χρήση της τουαλέτας ή θέλει να φορέσει εσώρουχο «μεγάλων» παιδιών;
Αν οι απαντήσεις στις περισσότερες ερωτήσεις είναι «ναι», τότε ο δρόμος του γιογιό ανοίγεται για το παιδί σας. Προσοχή όμως, ακόμα και αν τα περισσότερα ή και όλα τα σημάδια είναι θετικά, αυτό δεν σημαίνει πως η εκπαίδευση θα αρχίσει και θα συνεχίσει χωρίς εμπόδια.
Μπορεί να πείτε «το ’χουμε» στην αρχή, αλλά το παιδί να ζορίζεται ή να αγχώνεται στη συνέχεια. Γι’ αυτό χρειάζεται να έχετε υπομονή και να θυμάστε πάντα πως η εξίσωση των όποιων δυσκολιών με ποιότητες του χαρακτήρα του (να το θεωρήσετε, π.χ., πεισματάρικο ή δύστροπο) μόνο κακό θα κάνουν στην ψυχολογία σας, αλλά και στη δική του.
Αν είστε προετοιμασμένοι ότι μπορεί τα πράγματα να μην κυλήσουν τόσο ομαλά όσο θα επιθυμούσατε και ξέρετε ότι και οι αναποδιές είναι μέρος του παιχνιδιού, θα είναι ευκολότερο να διαχειριστείτε να συναισθήματά σας και να συνεχίσετε να είστε ενθαρρυντικοί. Αυτό ακριβώς, δηλαδή, που χρειάζεται το παιδί σας από εσάς!
Tip: Η εκπαίδευση για την τουαλέτα είναι συνήθως ευκολότερη και γρηγορότερη, αν η αρχή της γίνει αφού το παιδί είναι σε θέση να αντιλαμβάνεται ότι χρειάζεται να ουρήσει και μπορεί κιόλας να το εκφράσει είτε λεκτικά είτε με κινήσεις, όπως να δείχνει ή να πιάνει την πάνα του.