- Οικογένεια: Η οικογένεια είναι το σημαντικότερο ιερό στην Ιταλία. Τα ήθη υπαγορεύουν συχνές συγκεντρώσεις και μεγάλη αλληλεγγύη μεταξύ των μελών. Είναι κοινή πρακτική τα μέλη της διευρυμένης οικογένειας να ζουν κοντά ή και στο ίδιο σπίτι.
- Χαιρετισμοί: Κατά τον χαιρετισμό, οι Ιταλοί συχνά δίνουν ένα σταθερό κούνημα χεριού και διατηρούν οπτική επαφή. Μεταξύ φίλων, τα φιλιά στα μάγουλα (συνήθως δύο, ξεκινώντας από το αριστερό) είναι ο κανόνας.
- Ενδυματολογία: Η εμφάνιση μετράει πολύ. Οι Ιταλοί ντύνονται με προσοχή και στυλ, ακόμα και για καθημερινές περιστάσεις. Η επιλογή ρούχων θεωρείται δείγμα σεβασμού προς τους άλλους.
- Συνέπεια: Η ακρίβεια στα ραντεβού δεν είναι τόσο αυστηρή όσο σε βορειότερες χώρες. Μικρές καθυστερήσεις σε κοινωνικές εκδηλώσεις (έως 15-30 λεπτά) είναι συχνά αποδεκτές.
- Aperitivo: Το έθιμο του “απεριτίβο” (aperitivo) είναι μια αγαπημένη κοινωνική συνήθεια. Πρόκειται για ένα ποτό πριν το δείπνο, συνήθως συνοδευόμενο από σνακ, που δίνει την ευκαιρία για χαλαρή κουβέντα με φίλους.
Γαστρονομικά Έθιμα
- Το Γεύμα ως Τελετουργία: Το φαγητό είναι κεντρικό στοιχείο της ζωής και μια κοινωνική τελετουργία. Τα γεύματα είναι συχνά μακρά και απολαυστικά, με έμφαση στην καλή ποιότητα των υλικών.
- Εθιμοτυπία στο Τραπέζι: Υπάρχουν συγκεκριμένοι κανόνες. Οι αγκώνες δεν ακουμπούν στο τραπέζι, και οι Ιταλοί περιμένουν συνήθως τον οικοδεσπότη να ξεκινήσει πριν αρχίσουν να τρώνε.
- Πρωινό: Το ιταλικό πρωινό (colazione) είναι συνήθως ελαφρύ, αποτελούμενο από έναν εσπρέσο ή καπουτσίνο και ένα γλυκό αρτοπαρασκεύασμα, όπως κρουασάν (cornetto).
Εορταστικά και Θρησκευτικά Έθιμα
- Χριστούγεννα: Μία από τις σημαντικότερες γιορτές, με έντονη θρησκευτική σημασία. Η περίοδος διαρκεί από τις 8 Δεκεμβρίου έως τις 6 Ιανουαρίου (Θεοφάνια). Ένα ιδιαίτερο έθιμο είναι η La Befana, μια καλή μάγισσα που φέρνει δώρα στα παιδιά τη νύχτα των Θεοφανίων.
- Πάσχα: Το Πάσχα (Pasqua) γιορτάζεται με βαθιά παράδοση. Ένα εντυπωσιακό έθιμο στη Φλωρεντία είναι το “Scoppio del Carro” (Έκρηξη του Κάρρου), όπου ένα άρμα γεμάτο πυροτεχνήματα πυροδοτείται με το Άγιο Φως, για να φέρει ευλογία για μια καλή χρονιά. Η πασχαλινή κουζίνα είναι επίσης πλούσια, με παραδοσιακά εδέσματα όπως η colomba (πασχαλινό κέικ σε σχήμα περιστεριού).
- Carnivale (Καρναβάλι): Το Καρναβάλι της Βενετίας είναι παγκοσμίως διάσημο για τις περίτεχνες μάσκες και τα ιστορικά του έθιμα. Γιορτάζεται με πλούσια γεύματα και γλυκίσματα όπως τα “chiacchiere”.