Μια γλώσσα υπάρχει και εξελίσσεται, “ζει” όπως καμιά φορά λέγεται, όταν υπάρχουν άνθρωποι που τη μιλούν. Οι άνθρωποι συμμορφώνονται με τις επιταγές της μητρικής τους γλώσσας, μαθαίνουν να κατανοούν και να περιγράφουν τον κόσμο μέσω αυτής. Υπάρχουν μεταξύ 6.000 και 7.000 γλώσσες στο κόσμο. Συνολικά εκτιμάται ότι σήμερα οι υπάρχουσες γλώσσες-διάλεκτοι είναι 7.151 με το 40% εξ αυτών να βρίσκονται σε κίνδυνο, καθώς οι ομιλητές για κάθε μία είναι λιγότεροι από 1.000. Σε επίπεδο συνολικών ομιλητών, η αγγλική γλώσσα έρχεται πρώτη στον κόσμο με 1,132 δισ. άτομα να τη μιλούν (για τα 753 εκατ. δεν είναι η μητρική), ενώ δεύτερα είναι τα κινεζικά (1,117 δισ.). Τρίτη γλώσσα είναι τα ινδικά με 615 εκατ. ομιλητές, τέταρτη τα ισπανικά με 534 εκατ. και πέμπτη τα γαλλικά με 280 εκατ.