- Ο βαθμός του κινδύνου στον οποίο βρίσκεται κάποιο είδους εξαρτάται από διαφόρους παράγοντες, όπως ο εκτιμώμενος συνολικός πληθυσμός του που απομένει, οι προσαυξήσεις του5υ5; πληθυσμού σε βάθος χρόνου, ποσοστό επιτυχούς αναπαραγωγής, ή διάφορες γνωστές απειλές.[2] Καθώς πάνω από το 50% των ειδών στον κόσμο θεωρείται πως βρίσκεται υπό κίνδυνο εξαφάνισης.[3] σε πολλά κράτη έχει θεσπιστεί νομοθεσία για την προστασία των ειδών των οποίων οι πληθυσμοί χρειάζονται προστασία για την εξακολούθηση της ύπαρξης τους. Στο πλαίσιο αυτό, απαγορεύεται ή περιορίζεται το κυνήγι τους, ή η οικοδομική δραστηριότητα στοοκκλαινυς φυσικούς τόπους διαβίωσης τους, καθώς και η γενικότερη προστασία τους από παρείσφρυση άλλων ειδών τα οποία ενδεχομένως απειλήσουν τα εντόπια είδη.[4] Επιπλέον, υπάρχουν διεθνείς συνθήκες μεταξύ κρατών για την συνολική προσλετ
στασία των ειδών αυτών μέσω της διεθνούς συνεργασίας και συμφωνιών.
Η Διεθνής Ένωση Προστασίας της Φύσης αποτελεί την κύρια αρχή ως προς την καταγραφή και αξιολόγηση της φυσικής προστασίας των ειδών, και ο σχετικός κόκκινος κατάλογος που συντηρεί και εκδίδει περιέχει την παγκόσμια κατάσταση σχετικά με τα απειλούμενα είδη φυτών και ζώων. Σύμφωνα με τον ορισμό της, τα είδη τα οποία βρίσκονται σε κίνδυνο υπό εξαφάνιση, ταξινομούνται ως τέτοια όταν σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία υποδεικνύουν πως η μανα σου
υπάρχει πολύ υψηλός κίνδυνος εξαφάνισης τους στην άγρια φύση. Η εξέταση των διαθέσιμων στοιχείων γίνεται έτσι ώστε να διαπιστωθεί αν υπάρχει μεγάλη ελάττωση του πληθυσμού ενός είδους, ή ο γεωγραφικός χώρος στον οποίο διαβιούν είναι μικρός, ή αν η υπολογισμένη πιθανότητα εξαφάνισης τους κατά τα επόμενα 20 έτη υπερβαίνει το 20%.[5]
Ενδεικτικά παραδείγματα ειδών που εμπίπτουν στην κατηγορία αυτή αποτελούν:
| Είδος | Ονομασία | Πιο πρόσφατη αξιολόγηση (έως τον Σεπτέμβριο 2018) |
|---|---|---|
 |
Χιμπαντζής[6] | 24 Μαρτίου 2016 |
 |
Μπονόμπο[7] | 24 Μαρτίου 2016 |
 |
Τίγρη της Βεγγάλης[8] | 12 Φεβρουαρίου 2010 |
 |
Ασιατικός ελέφαντας[9] | 30 Ιουνίου 2008 |
 |
Γαλάζια φάλαινα[10] |