Πετρέλαιο -Από το υπέδαφος στο σπίτι μας

Όταν τα δέντρα και τα ζώα πέθαιναν, έπεφταν στα ποτάμια και στις λίμνες. Σιγά-σιγά, σκεπάζονταν από χώμα και πέτρες και έτσι βρέθηκαν βαθιά μέσα στη Γη. Εκεί, κάτω από μεγάλη πίεση και ζέστη, αυτά τα υπολείμματα των φυτών και των ζώων άλλαζαν σιγά-σιγά και μεταμορφώνονταν σε ένα παχύ, μαύρο υγρό που ονομάζουμε πετρέλαιο.

Αυτό το πολύτιμο υγρό παρέμεινε κρυμμένο στα βάθη της Γης για εκατομμύρια χρόνια, μέχρι που το ανακαλύψαμε εμείς οι άνθρωποι. Για να το βρούμε, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ειδικά μηχανήματα που μπορούν να εντοπίσουν πού ακριβώς βρίσκεται το πετρέλαιο. Μόλις το βρουν, το αντλούν από το έδαφος με μεγάλους σωλήνες και το μεταφέρουν με πλοία ή αγωγούς σε ειδικές εγκαταστάσεις που ονομάζονται διυλιστήρια.

Στα διυλιστήρια, το πετρέλαιο θερμαίνεται σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες και χωρίζεται σε διάφορα προϊόντα που χρησιμοποιούμε καθημερινά. Για παράδειγμα, από το πετρέλαιο παίρνουμε τη βενζίνη που βάζουμε στα αυτοκίνητά μας, το ντίζελ για τα φορτηγά, την κηροζίνη για τα αεροπλάνα, το πλαστικό για τα παιχνίδια μας και τον άσφαλτο για τους δρόμους.

Αφού παραχθούν αυτά τα προϊόντα, αποθηκεύονται σε μεγάλες δεξαμενές και μετά μεταφέρονται στα βενζινάδικα, στα εργοστάσια και στα σπίτια μας. Έτσι, κάθε φορά που οδηγούμε το αυτοκίνητο, ανάβουμε το φως ή παίζουμε με ένα πλαστικό παιχνίδι, χρησιμοποιούμε προϊόντα που προέρχονται από το πετρέλαιο.

Αν και το πετρέλαιο είναι πολύ χρήσιμο, πρέπει να το χρησιμοποιούμε με σύνεση. Η καύση του πετρελαίου παράγει ρύπους που μολύνουν τον αέρα και προκαλούν προβλήματα στο περιβάλλον. Γι’ αυτό, οι επιστήμονες αναζητούν νέες, καθαρές πηγές ενέργειας.

Έτσι λοιπόν, το πετρέλαιο που χρησιμοποιούμε σήμερα ξεκίνησε ως μικροσκοπικά φυτά και ζώα που έζησαν στη Γη εκατομμύρια χρόνια πριν. Ένα ταξίδι από τα βάθη της Γης μέχρι τα αυτοκίνητά μας, τα σπίτια μας και την καθημερινή μας ζωή!

και κάτι ακόμη

Πετρέλαιο

Τι είναι η βιομάζα;

Φαντάσου ένα μεγάλο παζλ. Κάθε κομμάτι του παζλ είναι ένα μικρό μέρος από κάτι που ζει ή έχει ζήσει, όπως ένα φύλλο, ένα κλαδάκι, ένα φρούτο ή ακόμα και τα απόβλητα (κοπριά) από ένα ζώο. Όλα αυτά τα μικρά κομμάτια μαζί, ονομάζονται βιομάζα!

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη βιομάζα για να φτιάξουμε ενέργεια, όπως να ζεστάνουμε το σπίτι μας ή να ανάψουμε τα φώτα. Είναι σαν να χρησιμοποιούμε τη φύση για να έχουμε ενέργεια!

Τι είναι η γεωθερμία;

Φαντάσου τη Γη σαν μια μεγάλη μπάλα. Στο κέντρο της είναι πολύ ζεστή, σαν μια φωτιά που καίει συνεχώς. Αυτή η ζέστη που κρύβεται μέσα στη Γη ονομάζεται γεωθερμία.

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη γεωθερμία για να ζεστάνουμε το νερό μας, να θερμάνουμε τα σπίτια μας ή ακόμα και να φτιάξουμε ηλεκτρικό ρεύμα. Είναι σαν να χρησιμοποιούμε τη ζέστη της Γης για να έχουμε ενέργεια!

Και οι δύο, βιομάζα και γεωθερμία, είναι πολύ σημαντικές γιατί:

• Είναι καθαρές: Δεν ρυπαίνουν τον αέρα ή το νερό.
• Είναι ανανεώσιμες: Δεν τελειώνουν ποτέ, γιατί μπορούμε να ξαναχρησιμοποιήσουμε τη βιομάζα και η ζέστη της Γης είναι πάντα εκεί.

Με απλά λόγια, η βιομάζα είναι η ενέργεια που παίρνουμε από τα φυτά και τα ζώα, ενώ η γεωθερμία είναι η ενέργεια που παίρνουμε από τη ζέστη της Γης. Και οι δύο είναι πολύ χρήσιμες και μας βοηθούν να έχουμε ενέργεια χωρίς να βλάπτουμε τον πλανήτη μας!

ΒΙΟΜΑΖΑ

Πυρηνικά εργοστάσια

Mapped: Visualizing the World’s Nuclear Reactor Landscape (visualcapitalist.com)

Mapped: The World’s Nuclear Reactor Landscape