Η ψηφιακή εικόνα σχηματίζεται από μικρά στοιχεία (κουκίδες) που ονομάζονται εικονοστοιχεία. Κάθε εικονοστοιχείο-pixel έχει ένα συγκεκριμένο χρώμα και όταν πολλά pixels συνδυαστούν, δημιουργούν την πλήρη εικόνα που βλέπουμε στην οθόνη. Όσο περισσότερα pixels έχει μια εικόνα, τόσο πιο λεπτομερής και καθαρή φαίνεται. Τα pixels γίνονται ευδιάκριτα αν μεγεθύνουμε αρκετά μια εικόνα.
Οι διαστάσεις μιας ψηφιακής εικόνας είναι ο συνολικός αριθμός των pixels σε πλάτος και ύψος της εικόνας (εικονοστοιχεία). Για παράδειγμα, αν μια εικόνα έχει διαστάσεις 800×600, σημαίνει ότι έχει 800 pixels πλάτος και 600 pixels ύψος. Και συνολικά έχει 480.000 pixels. Οι μεγαλύτερες διαστάσεις επιτρέπουν στην εικόνα να περιέχει περισσότερες λεπτομέρειες και να είναι πιο ευκρινής, ειδικά όταν εμφανίζεται σε μεγαλύτερα μεγέθη ή εκτυπώνεται.
Η ανάλυση τεχνικά αναφέρεται στην πυκνότητα των pixels σε μια φυσική μονάδα μήκους, συνήθως μετριέται σε pixels ανά ίντσα (ppi) ή κουκκίδες ανά ίντσα (dpi). Για παράδειγμα, μια εικόνα μπορεί να έχει ανάλυση 300 dpi, που σημαίνει ότι σε κάθε ίντσα=2.5cm υπάρχουν 300 pixels.
Παρακάτω βλέπουμε την ίδια εικόνα με διαφορετικές διαστάσεις .
1280χ850 300χ200
Η πρώτη έχει καλύτερη ανάλυση αφού το πλήθος των pixels είναι μεγαλύτερο και υπάρχει καλύτερη ευκρίνεια.
Οι μορφές εικόνας (image formats) είναι οι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μια ψηφιακή εικόνα αποθηκεύεται σε ένα αρχείο. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές αρχείων και η κάθε μία έχει τα δικά της χαρακτηριστικά ποιότητα, μέγεθος κ.α. Μερικές από αυτές είναι:
JPEG ή JPG Είναι η πιο συνηθισμένη μορφή αποθήκευσης ψηφιογραφικής εικόνας. Συμπιέζει το μέγεθος του αρχείου για εξοικονόμηση χώρου, αλλά μειώνει ελαφρώς την ποιότητα.
PNG Η μορφή αυτή συνιστάται περισσότερο για γραφικά, λογότυπα, διαγράμματα και εικονογραφήσεις που απαιτούν διαφάνεια και υψηλή ποιότητα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για φωτογραφίες με κόστος το μεγαλύτερο μέγεθος αρχείου σε σχέση με τον τύπο JPG.
SVG: Διανυσματική μορφή που προσαρμόζεται χωρίς απώλειες ποιότητας σε κάθε μέγεθος, κατάλληλη για λογότυπα και γραφικά στο διαδίκτυο.
GIF Μια μορφή που χρησιμοποιείται κυρίως για κινούμενες εικόνες και γραφικά με περιορισμένα χρώματα
TIFF: Μορφή υψηλής ποιότητας χωρίς απώλειες, ιδανική για εκτυπώσεις και επαγγελματική φωτογραφία, διατηρώντας κάθε λεπτομέρεια στην εικόνα.
Μέγεθος εικόνας
Το μέγεθος αρχείου μιας εικόνας μετράται συνήθως σε μονάδες αποθήκευσης, όπως kilobytes (KB), megabytes (MB) ή gigabytes (GB). Το μέγεθος αυξάνεται όσο μεγαλύτερες είναι οι διαστάσεις σε pixels και όσο υψηλότερο είναι το βάθος χρώματος, που καθορίζει την ποικιλία χρωμάτων που μπορεί να αποδώσει η εικόνα.
Διαφάνεια εικόνας
Μια εικόνα είναι διαφανής (transparent) όταν το υπόβαθρο της δεν έχει συγκεκριμένο χρώμα με αποτέλεσμα αυτό να μπορεί να επικαλύπτεται ή γεμίζει με το χρώμα της επιφάνειας ή άλλης εικόνας πάνω στην οποία στοιβάζεται.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι δεν υποστηρίζουν διαφάνεια όλες οι μορφές εικόνας. Διαφάνεια υποστηρίζουν οι εικόνες τύπου PNG, GIF και WEBP και όλες οι διανυσματικές εικόνες όπως SVG.
Ψηφιογραφικές και Διανυσματικές εικόνες:
- Ψηφιογραφικές (Bitmap/Raster): Αποτελούνται από pixels, κατάλληλα για φωτογραφίες.
- Διανυσματικές: Δημιουργούνται με γεωμετρικά σχήματα και εξισώσεις, προσφέροντας μικρό μέγεθος αρχείου και απεριόριστη κλιμάκωση. Ιδανικά για λογότυπα, εικονίδια και γραφιστικά.
