Δάκρυα συγκίνησης από μαθητές και εκπαιδευτικούς πλημμύρισαν την αίθουσα εκδηλώσεων του 2ου Προτύπου Γυμνάσιου Βόλου. Με αφορμή την 3η Δεκεμβρίου, Παγκοσμία Ημέρα Ατόμων με Αναπηρία, και με σκοπό την ευαισθητοποίηση της εκπαιδευτικής κοινότητας αλλά και ευρύτερα της κοινωνίας επί ζητημάτων ισότιμης πρόσβασης των ατόμων με αναπηρία στην εκπαίδευση, η Διεύθυνση του σχολείου προσκάλεσε την Άννα Μπαλάν με τον σκύλο οδηγό της για να μιλήσει η ίδια και να μοιραστεί με τους μαθητές τα βιώματά της. Σεμνή, ταπεινή με ήθος και αξιοπρέπεια, μοιράστηκε μια άγνωστη σε όλους καθημερινότητα, συνοδευόμενη από τον σύντροφό της. Η Διευθύντρια Σοφία Κανταράκη αναφέρθηκε στην σπουδαιότητα της ημέρας αυτής και επεσήμανε ότι η Άννα Μπαλάν αποτελεί πρότυπο ανθρώπου με σθένος και πυγμή αλλά και άπειρα ψυχικά αποθέματα. Η συγκίνηση ξεπέρασε κάθε όριο για όλους, ειδικά για τους μαθητές οι οποίοι καθηλώθηκαν και αρκετοί μάλιστα είχαν δακρύσει. Τυφλή εκ γενετής η Άννα έδωσε ηχηρά μηνύματα ψυχικής ανθεκτικότητας, συνοδευόμενη πάντα από τον σκύλο οδηγό της τον Νίτρο, στήριγμα και αέναο φύλακά της. Οι σκύλοι-οδηγοί, 27 μόνο στην Ελλάδα, είναι κάτι πολύ περισσότερο από εξαιρετικοί βοηθοί κινητικότητας, καθώς παρέχουν επίσης συντροφικότητα, ενισχύουν την αυτοπεποίθηση, ενδυναμώνουν την ανεξαρτησία τυφλών ατόμων ή ατόμων με οπτική αναπηρία. Ο Νίτρο έκανε μικρή επίδειξη. «Είναι μια σχέση αγάπης και έρωτα. Ο Νίτρο είναι τα μάτια μου κι εγώ το μυαλό του. Είναι ένας σκύλος που έχει μάθει να με βοηθάει στον δρόμο και σε έναν εσωτερικό χώρο, με βάση τις δικές μου εντολές. Υπακούει σε 150 λεκτικές εντολές οδήγησης, ενώ έχει εκπαιδευτεί και στην έξυπνη ανυπακοή. Για να σου δώσω ένα παράδειγμα, αν βρεθούμε μπροστά σε έναν γκρεμό κι εγώ του δώσω την εντολή Πάμε, Νίτρο, εκείνος θα μπει μπροστά μου και θα μου πει με το σώμα του Όχι. Ο Νίτρο, όταν φοράει το γιλέκο εργασίας του, δουλεύει. Και αν σταματήσει να δουλεύει, εγώ μπορεί να κινδυνεύσω». Το πρόβλημα της Άννας οφείλεται στη μη ανάπτυξη του οπτικού νεύρου. Οι περισσότεροι γιατροί στη γενέτειρά της το απέδωσαν στο ατύχημα του Τσέρνομπιλ, το οποίο κατά πάσα πιθανότητα επηρέασε την υγεία της μητέρας της. Αυτό έχει σαν συνέπεια η ίδια να μην βλέπει απολύτως τίποτε, αλλά να ζει χωρίς να αισθάνεται κάποια σημαντική στέρηση, κάνοντας όλα όσα εμείς (που βλέπουμε) νομίζουμε ίσως ότι δεν μπορεί. Τα ηχηρά μηνύματα που δόθηκαν είναι: ενσυναίσθηση, σεβασμός και αλληλεγγύη! Στην εκδήλωση παρέστη η σύμβουλος εκπαίδευσης κα Αρετή Τζανετοπούλου, η Πρόεδρος των Προτύπων Πειραματικών σχολείων Θεσσαλίας κ. Λαζαριδου, η αντιδήμαρχος πολιτισμού κ. Έλενα Αντωνοπούλου και το Δ.Σ του Συλλόγου Γονέων κ Κηδεμόνων. Η πρωτοβουλία και η διοργάνωση ανήκει στη φιλόλογο Μαρία Σπανού, η οποία με τα μέλη του Ομίλου της (Ψηφιακών μέσων) στο τέλος της εκδήλωσης πήρε συνέντευξη από την Άννα με σκοπό τη δημιουργία ταινίας μικρού μήκους.
