Η Οικιακή Οικονομία είναι μία εφαρμοσμένη κοινωνική επιστήμη με ευρύ διεπιστημονικό πεδίο αναφοράς. Στη διεθνή βιβλιογραφία αναφέρεται ως Home Economics, Domestic Science ή Home Science και έχει ενεργό παρουσία και δράση στην Ευρωπαϊκή Ένωση (European Association for Home Economics – ΕΑΗΕ) και παγκοσμίως (International Federation for Home Economics – IFHE1).
Ειδικότερα, είναι η επιστήμη που ερευνά, μεταξύ άλλων, τις σχέσεις της διατροφής του ανθρώπου με το περιβάλλον, του περιβάλλοντος με την οικονομία, της οικονομίας με τη διατροφή, της διατροφής με την υγεία, του περιβάλλοντος με τον πολιτισμό, του πολιτισμού με την οικονομία. Όλα αυτά προσεγγίζονται κάτω από την ομπρέλα της μικρότερης οικονομικής-κοινωνικής ομάδας που είναι η οικογένεια. Επιπλέον, ασχολείται με θέματα τα οποία η σύγχρονη οικογένεια δείχνει αμήχανη να αντιμετωπίσει και τα οποία δεν αποτελούν μέρος της γενικότερης εκπαιδευτικής διαδικασίας, όπως είναι η σεξουαλική αγωγή, το φαινόμενο του εθισμού σε όλο το εύρος του (από τον εθισμό σε ουσίες μέχρι τον εθισμό στο διαδίκτυο), η παχυσαρκία, η υγιεινή διατροφή κ.λπ.