Ατμοσφαιρική ρύπανση είναι η ρύπανση της ατμόσφαιρας, δηλαδή η προσθήκη ουσιών (ρύπων) στην ατμόσφαιρα που υπό φυσιολογικές συνθήκες δε θα υπήρχαν. Στη σύγχρονη εποχή, συχνά η ρύπανση είναι αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας.
Η ανθρωπογενής ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλείται κυρίως από τρεις ανθρώπινες δραστηριότητες, τη βιομηχανία, τις μεταφορές και τα νοικοκυριά. Σε μια τυπική πόλη, η βιομηχανία ευθύνεται για το 50% της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, τα μέσα μεταφοράς για το 35%, ενώ τα νοικοκυριά για το 15%. Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι πιθανό να φτάσει σε επίπεδα που δημιουργούν ανεπιθύμητες συνθήκες διαβίωσης. Για την περιγραφή της κατάστασης αυτής έχει επικρατήσει ο όρος νέφος.
Στην ατµόσφαιρα της Γης οφείλεται η ύπαρξη ζωής. Χωρίς αυτήν ο άνθρωπος δε µπορεί να επιβιώσει. Ωστόσο παρατηρείται ρύπανσή της εξαιτίας των αέριων αποβλήτων των πόλεων (εργοστάσια, αυτοκίνητα κ.ά.). Η ακατάπαυστη εκποµπή αέριων ρύπων, κυρίως τα τελευταία χρόνια, έχει αποβεί µοιραία για την υγεία των ανθρώπων αυξάνοντας σηµαντικά τον αριθµό δυσλειτουργιών του αναπνευστικού συστήµατος. Για το λόγο αυτό, η πολιτεία πρέπει να µεριµνά για την προστασία των πολιτών και να θεσπίζει µέτρα µε στόχο τη µείωση της ατµοσφαιρικής ρύπανσης. Ο καθένας µας µπορεί να συµβάλλει στην καταπολέµηση του προβλήµατος αυτού, προκειµένου να βελτιωθεί η ποιότητα της ζωής µας. 
Η βελτίωση της ποιότητας του θαλάσσιου περιβάλλοντος αποτελεί βασική προτεραιότητα του πλανήτη. Η διατήρηση της “καλής περιβαλλοντικής κατάστασης” του θαλάσσιου περιβάλλοντος, προϋποθέτει τη λήψη κατάλληλων μέτρων στο πλαίσιο της εφαρμογής μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής για την αποτελεσματική διαχείρισή του, συμπεριλαμβανομένης και της παράκτιας ζώνης, σύμφωνα με την Οδηγία για τη Θαλάσσια Στρατηγική (2008/56/ΕΚ), στη βάση της οποίας σχεδιάζεται ενιαία πολιτική από τα κράτη-μέλη της ΕΕ. Στην κατεύθυνση αυτή, επενδύονται δράσεις που στοχεύουν στη διασφάλιση υψηλού επιπέδου προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ώστε να εξασφαλίζεται η πλήρης αξιοποίηση του οικονομικού και κοινωνικού δυναμικού των θαλασσών και η ανάπτυξη θαλάσσιων δραστηριοτήτων με περιβαλλοντικά βιώσιμες μεθόδους. 
