Οι αρχαίοι Έλληνες θεωρούσαν τη γυμναστική πολύ σημαντικό μέρος της μόρφωσης των αγοριών.
Και σοφοί και …αθλητές
Ο Ιπποκράτης, ο φημισμένος γιατρός της αρχαιότητας, ήταν φανατικός φίλαθλος. Ο Περίανδρος ο Κορίνθιος, ένας από τους εφτά σοφούς, ήταν νικητής σε αγώνα αρματοδρομίας στην Ολυμπία. Ο Πυθαγόρας ο Σάμιος, σοφός και αυτός, ήταν πυγμάχος. Ο φιλόσοφος Πλάτωνας πολλές φορές “φόρεσε” το στεφάνι της νικης σε αθλητικούς αγώνες.
Αγωνίσματα και αγωνίσματα…
1. Αγώνες δρόμου:
- Το στάδιο ήταν ένας αγώνας δρόμου 192 μ.
- Ο δίαυλος ήταν αγώνας δρόμου 384 μ. (δυο σταδίων)
- Ο δόλιχος ήταν δρόμος αντοχής.
- Ο οπλίτης δρόμος στον οποίο έτρεχαν φορώντας τη στολή του οπλίτη.
2. Το άλμα
Η φράση “υπέρ τα εσκαμμένα πηδάν” προήλθε από την επιτυχία αθλητών του άλματος και την λέγαν για αυτούς που ξεπερνούσαν το μέτρο μιας πράξης.
3. Η πάλη
Οι αθλητές τύλιγαν, σύμφωνα με τον Όμηρο, τα χέρια τους με δερμάτινα λουριά και φρόντιζαν τα χτυπήματά τους να μην είναι θανατηφόρα, γιατί θεωρούνταν νικημένοι.
4. Το Παγκράτιο
Ήταν ένας συνδιασμός πάλης και πυγμαχίας. Ο αθλητής μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάθε μέσο ώστε να αναγκαστεί ο αντίπαλος να παραδεχτεί την ήττα του.
5. Ο δίσκος
Ο δισκοβόλος του Μύρωνα – μαρμάρινο αντίγραφο που βρίσκεται στο μουσείο του Βατικανού
Η παράδοση θέλει το Περσέα εφευρέτη του αγωνίσματος και ακόμα τον θέλει να σκοτώνει τον παππού του, άθελά του, κατά την επίδειξη της εφεύρεσής του.
6. Το ακόντιο
Ο αθλητής κρατώντας από τη μέση ένα ακόντιο προσπαθούσε να το ρίξει όσο γινόταν πιο μακριά.
7. Το πένταθλο
Το άλμα, η πάλη, ο αγώνας δρόμου, το ακόντιο και ο δίσκος αποτελούσαν το πένταθλο, που καθιερώθηκε σαν ιδιαίτερο σύνθετο αγώνισμα.
8. Οι ιπποδρομίες
Αγόρια και άντρες συμμετείχαν στις ιπποδρομίες ως αναβάτες χωρίς αναβολείς,που ήταν άγνωστοι στους αρχαίους Έλληνες.
9. Οι αρματοδρομίες
Ο Ηνίοχος – Μουσείο Δελφών
Το άρμα ήταν ένα μικρό και ελαφρύ αμάξι με δυο μεγάλους τροχούς και έναν αναβάτη, τον ηνίοχο. Σε αυτό ήταν ζεμένα τέσσερα άλογα και τότε λεγόταν τέθριππο. Ο χώρος που έτρεχαν ήταν στενός και πολύ συχνά τα άρματα συγκρούονταν και συντρίβονταν.
