Τα παλιά χρόνια ο Οδυσσέας ήταν ο βασιλιάς της Ιθάκης. Η Πηνελόπη ήταν η γυναίκα του. Ο Οδυσσέας είναι ο ήρωας της Οδύσσειας, του επικού έπους του Ομήρου. Όταν ο Τρωικός πόλεμος τελείωσε, ο Οδυσσέας χρειάστηκε δέκα χρόνια για να επιστρέψει στην Ιθάκη. Στη διάρκεια του ταξιδιού του είχε πολλές περιπέτειες.

Το ταξίδι στην Ιθάκη

Οι Κίκονες

Αφού ο Οδυσσέας και οι άντρες του έφυγαν από την Τροία, επιβιβάστηκαν στα πλοία και οι δυνατοί άνεμοι τους έριξαν στη γη των Κικόνων. Εκεί, οι σύντροφοι του Οδυσσέα έκλεψαν από τους Κίκονες ζώα και γλυκό κρασί και κάθισαν στην παραλία για να φάνε. Οι Κίκονες τους επιτέθηκαν και σκότωσαν πολλούς από τους άντρες του Οδυσσέα. Οι υπόλοιποι επιβιβάστηκαν στα πλοία και έφυγαν όσο πιο γρήγορα μπορούσαν.

Οι Λωτοφάγοι

Κατόπιν ο άνεμος έσπρωξε τα πλοία μακριά σε μια στεριά στην Αφρική. Έφτασαν στη γη των Λωτοφάγων. Ο Οδυσσέας έστειλε στη στεριά τρεις άντρες. Αυτοί έφαγαν λωτούς και αποκοιμήθηκαν. Οι λωτοί ήταν μαγικά φρούτα! Αφού τους έφαγαν, δεν ήθελαν να επιστρέψουν στην πατρίδα. Ο Οδυσσέας πήγε στην παραλία και τους έβαλε στο πλοίο παρά τη θέλησή τους. Στη συνέχεια έφτασαν στο νησί των Κυκλώπων.

Το νησί των Κυκλώπων

Στο νησί των Κυκλώπων υπήρχε μια τεράστια σπηλιά. Ο Πολύφημος, ένας γίγαντας που είχε ένα μάτι, ζούσε εκεί. Όταν επέστρεψε στη σπηλιά του, παγίδεψε τον Οδυσσέα και τους άντρες του στη σπηλιά κλείνοντας την είσοδο με ένα τεράστιο βράχο. Κάθε μέρα έτρωγε και από δυο άντρες. Τότε ο Οδυσσέας σκέφτηκε ένα πονηρό σχέδιο για να δραπετεύσουν.

Το βράδυ, αφού ο γίγαντας είχε φάει δυο από τους άντρες του Οδυσσέα, του έδωσε μια κούπα δυνατό κρασί. Τότε ο Πολύφημος τον ρώτησε: «Πώς σε λένε;» και ο Οδυσσέας απάντησε: «Κανείς». Ο πολύφημος κατόπιν του είπε: «Θα σε φάω και εσένα Κανένα». Ο Κύκλωπας ήπιε όλο το κρασί και αποκοιμήθηκε. Τότε, ο Οδυσσέας και οι άντρες του έξυσαν ένα μακρύ κλαδί και αφού το έκανα πολύ μυτερό τύφλωσαν τον Πολύφημο. Όταν οι άλλοι γίγαντες άκουσαν τις κραυγές του Πολύφημου πήγαν στη σπηλιά και τον ρώτησαν τι είχε συμβεί. Εκείνος τους απάντησε: «Με τύφλωσε ο Κανένας». Οι Κύκλωπες έφυγαν και τον άφησαν μόνο γιατί νόμιζαν ότι τρελάθηκε αφού τους είπε ότι τον τύφλωσε ο Κανένας.

Το πρωί ο Πολύφημος κύλησε το βράχο από την είσοδο της σπηλιάς για να βγουν τα πρόβατά του έξω να βοσκήσουν. Ο Οδυσσέας και οι άντρες του δραπέτευσαν δεμένοι στις κοιλιές των προβάτων. Φόρτωσαν τα πρόβατα στα πλοία τους και έφυγαν.

Καθώς ο Οδυσσέας και οι άντρες του απέπλεαν, ο Οδυσσέας φώναξε στον Πολύφημο ότι αν κάποιος τον ρωτούσε ποιος τον τύφλωσε να του απαντήσει ο Οδυσσέας, ο βασιλιάς της Ιθάκης. Ο Πολύφημος προσπάθησε να καταστρέψει το πλοίο του Οδυσσέα πετώντας βράχια αλλά καθώς δεν έβλεπε αστόχησε. Όταν το πλοίο απέπλευσε, ο Πολύφημος σήκωσε τα χέρια του ψηλά και ζήτησε από τον πατέρα του τον Ποσειδώνα να μην αφήσει τον Οδυσσέα να γυρίσει πίσω στην πατρίδα του. Αν πάλι του επέτρεπε να επιστρέψει, του ζήτησε να γυρίσει πίσω μόνος του με ξένο καράβι και να έχουν σκοτωθεί όλοι οι σύντροφοί του.

Αίολος

Ο Οδυσσέας σταμάτησε στο νησί του Αιόλου. Ο Αίολος πρόσφερε στον Οδυσσέα και τους συντρόφους του φιλοξενία για ένα μήνα και ένα σάκο γεμάτο με όλους τους ανέμους εκτός από αυτόν που θα τους πήγαινε πίσω στην Ιθάκη. Όταν βρίσκονταν πολύ κοντά στην Ιθάκη, δυο άντρες του Οδυσσέα αποφάσισαν να ανοίξουν το σακί με τους ανέμους. Νόμιζαν ότι μέσα υπήρχαν ασήμι και χρυσός. Οι άνεμοι πέταξαν από το σακί και έφεραν το καράβι του Οδυσσέα μακριά στη γη των Λαιστρυγόνων.

Οι Λαιστρυγόνες

Στη γη των Λαιστρυγόνων υπήρχε ένα λιμάνι και έντεκα από τα πλοία του Οδυσσέα προσάραξαν εκεί. Μόνο το πλοίο του Οδυσσέα έμεινε έξω από το λιμάνι. Οι Λαιστρυγόνες ήταν τεράστιοι σαν γίγαντες. Πέταξαν βράχια στα πλοία, τα βύθισαν και έφαγαν όλους τους άντρες. Μόνο ο Οδυσσέας και οι άντρες του γλίτωσαν και έφυγαν με το πλοίο του. Στη συνέχεια πήγαν στο νησί της Κίρκης.

Η Κίρκη

Η Κίρκη ήταν μια γυναίκα που μάγευε τους άντρες. Ο Οδυσσέας έστειλε μερικούς από τους άντρες του στο νησί. Η Κίρκη τους πρόσφερε ένα μαγικό ποτό, τους άγγιξε με το μαγικό ραβδί της και τους έκανε γουρούνια. Μόνο ένας άντρας δραπέτευσε και ειδοποίησε τον Οδυσσέα.

Ο Οδυσσέας πήρε το ξίφος του και πήγε να σώσει τους άντρες του. Όταν η Κίρκη προσπάθησε να τον χτυπήσει με το μαγικό της ραβδί, αυτός σήκωσε το ξίφος του και την ανάγκασε να κάνει τους συντρόφους του και πάλι ανθρώπους. Έμειναν στο νησί της Κίρκης για ένα χρόνο. Όταν ο Οδυσσέας αποφάσισε να φύγει, τον συμβούλεψε να πάει στον Κάτω Κόσμο και να ρωτήσει το μάντη Τειρεσία για το πότε θα γυρίσουν στην Ιθάκη.

Στον Κάτω Κόσμο

Ο Οδυσσέας ταξίδεψε μέχρι το τέλος του ωκεανού και έφθασε στην είσοδο του Άδη. Εκεί πρόσφερε δώρα στους νεκρούς: αλεύρι, γάλα και κρασί, νερό και μέλι. Συνάντησε τον Αχιλλέα, τον Αγαμέμνονα και πολλούς άλλους άντρες που είχαν σκοτωθεί στον Τρωικό πόλεμο.

Μετά μίλησε στον Τειρεσία. Αυτός του είπε ότι να και ο Ποσειδώνας τον μισούσε γιατί τύφλωσε το γιο του, θα έφθαναν στην Ιθάκη μια μέρα αν δεν πείραζαν το κοπάδι του Ήλιου.

Οι Σειρήνες

Στη συνέχεια έφθασαν στις Σειρήνες. Οι Σειρήνες είχαν τις πιο όμορφες φωνές στον κόσμο και μάγευαν τους ναυτικούς με τα τραγούδια τους. Η Κίρκη είχε συμβουλέψει τον Οδυσσέα να βάλει κερί στα αυτιά των συντρόφων του ώστε να μην ακούσουν το τραγούδι τους. Έτσι και έκανε. Ζήτησε επίσης από τους συντρόφους του να τον δέσουν σε ένα κατάρτι του πλοίου. Όταν άκουσε το τραγούδι των Σειρήνων, ζήτησε από τους συντρόφους του να τον λύσουν για να πάει στη στεριά. Εκείνοι όμως τον έδεσαν ακόμη πιο σφιχτά μέχρι που απομακρύνθηκαν από το νησί.

Σκύλλα και Χάρυβδη

Μετά πλησίασαν το στενό της Σκύλλας και της Χάρυβδης. Από τη μια μεριά η Χάρυβδη έπινε το νερό της θάλασσας και βύθιζε τα πλοία. Ο Οδυσσέας και οι συντρόφοι του πέρασαν αυτό το σημείο χωρίς κανένα ατύχημα. Εν τούτοις, στην άλλη πλευρά, η Σκύλλα έπιασε με τα έξι κεφάλια της έξι άντρες και τους έφαγε. Αν και όλοι ήταν πολύ στενοχωρημένοι, απέπλευσαν και πάλι.

Το κοπάδι του Ήλιου

Τελικά ο Οδυσσέας και οι άντρες του πλησίασαν το νησί του Ήλιου όπου ήταν το ιερό κοπάδι. Ο Τειρεσίας και η Κίρκη είχαν προειδοποιήσει τον Οδυσσέα να μην πειράξουν το κοπάδι. Ο Οδυσσέας είπε στους άντρες του να μη βγουν στο νησί. Παρόλα’ αυτά, αυτοί βγήκαν γιατί ήταν πολύ κουρασμένοι. Μερικές μέρες αργότερα, του τελείωσαν τα τρόφιμα και πείναγαν πολύ. Μια μέρα, ενώ ο Οδυσσέας κοιμόταν, μερικοί από τους άντρες του σκότωσαν μερικά βόδια και τα μαγείρεψαν. Τιμωρήθηκαν όμως για την πράξη τους αυτή. Ο Οδυσσέας κατέστρεψε το πλοίο τους με μια καταιγίδα και όλοι σκοτώθηκαν εκτός από τον Οδυσσέα. Ο Οδυσσέας έπιασε ένα κομμάτι ξύλο και βγήκε στο νησί της Καλυψούς δέκα μέρες αργότερα.

Η Καλυψώ και οι Φαίακες

Η Καλυψώ φρόντισε και φιλοξένησε τον Οδυσσέα στη σπηλιά της. Τον έκανε να την αγαπήσει και αυτός έμεινε μαζί της επτά χρόνια. Η θεά Αθηνά τον λυπήθηκε και ζήτησε από τον πατέρα της το Δία να τον αφήσει να φύγει. Ο Δίας έστειλε στην Καλυψώ τον Ερμή για να της πει να αφήσει τον Οδυσσέα να φύγει. Έτσι και έγινε. Ο Οδυσσέας έφυε με μια μικρή βάρκα για την Ιθάκη. Όταν ο Ποσειδώνας τον είδε στη θάλασσα, σήκωσε με την τρίαινά του κύματα και η βάρκα του Οδυσσέα βγήκε στο νησί των Φαιάκων, τη σημερινή Κέρκυρα.

Η Ναυσικά, η κόρη του βασιλιά Αλκινόου, που ήταν βασιλιάς των Φαιάκων, τον βρήκε στην παραλία και τον πήρε στο παλάτι. Έφαγαν και μετά το δείπνο ο μουσικός του παλατιού άρχισε να τραγουδά τραγούδια από τον Τρωικό πόλεμο. Τότε, ο Οδυσσέας φανέρωσε την πραγματική του ταυτότητα. Την επόμενη μέρα, οι Φαίακες ετοίμασαν ένα καράβι για τον Οδυσσέα και έφυγε για την Ιθάκη. Καθώς κοιμόταν ακόμη, τον μετέφεραν στην παραλία και δίπλα του άφησαν μερικά δώρα.

Ο Οδυσσέας στην Ιθάκη

Όταν ο Οδυσσέας έφθασε στην Ιθάκη παρουσιάστηκε μπροστά του η θεά Αθηνά. Του είπε ότι κάθε μέρα πηγαίνουν στο παλάτι του πολλοί μνηστήρες. Τρώνε και πίνουν και θέλουν να παντρευτούν τη γυναίκα του, την Πηνελόπη και να γίνουν βασιλιάδες της Ιθάκης. Του είπε επίσης, ότι η γυναίκα του κλαίει κάθε μέρα και τον περιμένει να γυρίσει πίσω. Η Αθηνά μεταμόρφωσε τότε τον Οδυσσέα σε ζητιάνο και αυτός πήγε στην καλύβα του Εύμαιου. Εκεί ο Οδυσσέας συναντήθηκε με το γιο του, τον Τηλέμαχο. Αγκάλιασαν ο ένας τον άλλο και έκλαιγαν για πολλή ώρα. Την επόμενη μέρα πήγε στο παλάτι του και μόνο ο σκύλος του ο Άργος τον αναγνώρισε. Μετά από λίγο ξεψύχησε.

Όταν η Πηνελόπη έμαθε ότι ένας ζητιάνος είχε έρθει στο παλάτι, ζήτησε από την υπηρέτριά της να του δώσει φαγητό και να του πλύνει τα πόδια. Η Πηνελόπη ρώτησε το ζητιάνο αν ήξερε τίποτε για τον άντρα της. Ενώ η υπηρέτρια του έπλενε τα πόδια, είδε ένα σημάδι στο δεξί γόνατο και αμέσως κατάλαβε ότι ήταν ο Οδυσσέας. Εκείνος την παρακάλεσε να μην πει τίποτε στην Πηνελόπη.

Το επόμενο πρωί η Πηνελόπη ζήτησε από τους μνηστήρες να ρίξουν το βέλος του Οδυσσέα και να περάσει μέσα από τις τρύπες δώδεκα τσεκουριών. Αυτός που θα το κατάφερνε θα γινόταν σύζυγός της. Κανείς δεν τα κατάφερε. Όταν προσπάθησε ο Οδυσσέας το πέρασε μέσα από τις τρύπες όλων των τσεκουριών.

Τότε, η Πηνελόπη κατάλαβε ότι ο ζητιάνος ήταν ο Οδυσσέας. Ο Οδυσσέας σκότωσε τους μνηστήρες και συνάντησε την Πηνελόπη. Ήταν όλοι πολύ ευτυχισμένοι!!!