Δείτε το βίντεο που φτιάξαμε για τη Λίμνη του Δύστου
Και τις δράσεις μας!
Στα δυτικά και βόρεια του Δύστου, απλώνεται η ομώνυμη λίμνη. Εκτείνεται σε 4.750 περίπου στρέμματα, ενώ το μέγιστο βάθος της υπολογίζεται κατά προσέγγιση στα 3 μέτρα.
Περιοχή με απέραντους καλαμιώνες, η λίμνη του Δύστου, αποτελεί ενδιάμεσο σταθμό για τα αποδημητικά πουλιά, γεγονός που την καθιστά σημαντικό υγροβιότοπο. Με απόφαση του Συμβουλίου των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων, η λίμνη, συμπεριλήφθηκε από το 1979 στον κατάλογο Important Bird Areas In the EEC και σήμερα αποτελεί Ζώνη Ειδικής Προστασίας ( ΖΕΠ ) για τη διατήρηση των πτηνών. Επίσης, ο υγροβιότοπος είναι ενταγμένος στο δίκτυο Natura 2000, με κωδικό GR 2420008, χωρίς όμως να εγγράφεται στον ειδικό κατάλογο.
Η δημιουργία της λίμνης, πιθανότητα οφείλεται σε τεκτονικές διαταράξεις του τέλους της τριτογενούς περιόδου, κατά τις οποίες η κοιλάδα του Δύστου μεταβλήθηκε σε κλειστή λεκάνη. Τα νερά της λίμνης διοχετεύονταν με υπόγειους οχετούς, τις καταβόθρες, κάτω από τα ασβεστολιθικά βουνά Ψωριάρης και Τσούκα.
Η λίμνη αποτέλεσε, από τους προϊστορικούς ακόμη χρόνους, ιδεώδη τόπο για την ίδρυση στις όχθες της, οικιστικών πυρήνων. Πρώτα ίχνη κατοίκησης αφορούν στη νεολιθική εποχή, όπως δείχνει η εύρεση λεπίδων οψιανού και οστράκων νεολιθικών αγγείων. Οργανωμένος οικισμός υπήρχε στο λόφο ήδη από την αρχαϊκή περίοδο, αλλά άκμασε κυρίως στην κλασσική και ελληνιστική περίοδο.
Κατά τον 4ο π.Χ. αιώνα, έγιναν και οι πρώτες προσπάθειες για την αποξήρανση της λίμνης του Δύστου. Αντίστοιχες προσπάθειες πραγματοποιήθηκαν και στους νεότερους χρόνους. Και στη σύγχρονη εποχή εκπονήθηκαν μελέτες για την εκτέλεση έργων αποξήρανσης και άρδευσης, οι οποίες όμως δεν υλοποιήθηκαν.