Η σημασία τους είναι ιδιαίτερα μεγάλη στην προσχολική ηλικία, επειδή τα παιδιά μαθαίνουν κυρίως μέσα από την εικόνα, το παιχνίδι και την επανάληψη. Οι πίνακες αναφοράς ενισχύουν τη μνήμη, την παρατηρητικότητα και την αυτονομία των παιδιών, αφού μπορούν να ανατρέχουν σε αυτούς χωρίς τη συνεχή βοήθεια του εκπαιδευτικού. Παράλληλα, βοηθούν στην ανάπτυξη του λόγου και της επικοινωνίας, καθώς τα παιδιά συζητούν και αλληλεπιδρούν με το περιεχόμενό τους.

Παραδείγματα πινάκων αναφοράς είναι ο πίνακας παρουσιών, όπου τα παιδιά τοποθετούν το όνομά τους όταν έρχονται στην τάξη, ο πίνακας καιρού με εικόνες για ήλιο, βροχή ή σύννεφα, ο πίνακας συναισθημάτων, όπου εκφράζουν πώς αισθάνονται, καθώς και πίνακες με αριθμούς, γράμματα, χρώματα ή σχήματα. Έτσι, οι πίνακες αναφοράς συμβάλλουν ουσιαστικά στη μαθησιακή και κοινωνική ανάπτυξη των παιδιών.