Γράφουν οι Junior Ambassadors Απόστολος Κυπαρισσούδης και Κύριλλος Καλαϊτζής
Η συμμετοχή μας στο πρόγραμμα European Parliament Ambassador School (EPAS) και ιδιαίτερα στο 1ο EPAS Junior Days στη Θεσσαλονίκη ήταν μια εμπειρία που δύσκολα μπορούμε να περιγράψουμε με λίγες λέξεις. Ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μια σχολική δραστηριότητα· ήταν μια ευκαιρία να δούμε στην πράξη τι σημαίνει να είσαι ενεργός πολίτης της Ευρώπης.
Κατά τη διάρκεια της διήμερης αυτής συνάντησης, γνωρίσαμε μαθήτριες και μαθητές από διαφορετικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας και συνειδητοποιήσαμε πόσο κοινές είναι οι ανησυχίες και οι προβληματισμοί μας, παρόλο που ζούμε σε διαφορετικά μέρη. Συζητήσαμε θέματα που αφορούν το μέλλον της Ευρώπης, ανταλλάξαμε απόψεις και μάθαμε να ακούμε ο ένας τον άλλον με σεβασμό. Αυτό από μόνο του ήταν ένα πολύ σημαντικό μάθημα.
Το πιο ξεχωριστό κομμάτι της εμπειρίας ήταν η προσομοίωση συνεδρίασης του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Εκεί είχαμε την ευκαιρία να μπούμε στον ρόλο των ευρωβουλευτών. Χωριστήκαμε σε πολιτικές ομάδες, μελετήσαμε νομοσχέδια, διαφωνήσαμε, επιχειρηματολογήσαμε και προσπαθήσαμε να βρούμε κοινές λύσεις. Δεν ήταν πάντα εύκολο, αλλά ακριβώς αυτή η διαδικασία μας έδειξε πόσο σημαντικός είναι ο διάλογος και η συνεργασία στη δημοκρατία.
Μέσα από αυτή τη διαδικασία, νιώσαμε για πρώτη φορά ότι η γνώμη μας έχει αξία και ότι μπορούμε να συμβάλουμε, έστω και συμβολικά, στη λήψη αποφάσεων. Αναπτύξαμε δεξιότητες που δύσκολα καλλιεργούνται μόνο μέσα στην τάξη, όπως η δημόσια ομιλία, η κριτική σκέψη και η ικανότητα να υποστηρίζουμε τις απόψεις μας με επιχειρήματα.
Πιστεύουμε ότι η συμμετοχή των Junior Ambassadors σε τέτοιες δράσεις είναι εξαιρετικά σημαντική. Μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τον κόσμο γύρω μας και να συνειδητοποιήσουμε ότι η δημοκρατία δεν είναι κάτι δεδομένο, αλλά κάτι στο οποίο πρέπει να συμμετέχουμε ενεργά. Παράλληλα, μας δίνει το κίνητρο να ενημερωνόμαστε, να εκφραζόμαστε και να διεκδικούμε ένα καλύτερο μέλλον.
Τελικά, το πρόγραμμα EPAS δεν μας προσφέρει μόνο γνώσεις, αλλά μας διαμορφώνει ως πολίτες. Μας δείχνει ότι, ακόμα και σε νεαρή ηλικία, μπορούμε να έχουμε φωνή, να συνεργαζόμαστε και να συμβάλλουμε σε μια πιο δημοκρατική και δίκαιη κοινωνία. Για εμάς, αυτή η εμπειρία ήταν μόνο η αρχή ενός μεγαλύτερου ταξιδιού συμμετοχής και ευθύνης ως Ευρωπαίοι πολίτες.
