Από τους Στέφανο Καρελά Γ1 και Ανδρομάχη Γαρυφαλλίδη Γ2
Ο Γιάννης Μακρυγιάννης γεννήθηκε από μια φτωχή οικογένεια στο χωριό Αβορίτι, κοντά στην Ντόρις . Το “Μακρυγιάννης” ήταν ένα ψευδώνυμο που απέκτησε λόγω του ύψους του. Η οικογένειά του αναγκάστηκε να φύγει στη Λιβαδειά , όπου ο Μακρυγιάννης πέρασε την παιδική του ηλικία έως το 1811. Στην ηλικία των επτά, του δόθηκε ως ανάδοχος γιος σε έναν πλούσιο άνδρα από τη Λιβαδειά, αλλά η κακομεταχείριση και οι ξυλοδαρμοί που υπέστη ήταν, με δικά του λόγια , “ο θάνατός του”. [10] Έτσι, το 1811 έφυγε για Άρτανα μείνει με έναν γνωστό που διατηρούσε στενές σχέσεις με τον Αλί Πασά. Εκεί, ακόμα έφηβος, ασχολήθηκε με το εμπόριο και, σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του, έγινε πλούσιος. Σύμφωνα με τον Σφυροράρα, πιθανότατα εντάχθηκε στη Φιλική Εταιρεία , μια μυστική αντι- οθωμανική κοινωνία, το 1820. [10] Τον Μάρτιο του 1821 έφυγε για την Πάτρα , στην Πελοπόννησο , υποτιθέμενη για δουλειά. Η πραγματική του αποστολή, ωστόσο, ήταν να ενημερώσει τα τοπικά μέλη της Φιλικής Εταιρείας για την κατάσταση στην πατρίδα του Ρουμέλη. Έχοντας συναντηθεί με τον Οδυσσέα Ανδρούτσου, επέστρεψε στην Άρτα δύο μέρες προτού ξεσπάσει η επανάσταση στην Πάτρα και συνελήφθη αμέσως από τις οθωμανικές αρχές και τέθηκε υπό κράτηση στο τοπικό φρούριο. Κρατήθηκε αιχμάλωτος για 90 ημέρες, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει και, τον Αύγουστο του 1821, πήρε όπλα εναντίον των Οθωμανών υπό τον αρχηγό Γκόγκο Μπακόλα
Παρά τις σημαντικές συνεισφορές του στην πολιτική ζωή του πρώιμου ελληνικού κράτους, ο στρατηγός Μακρυγιάννης θυμάται κυρίως για τα απομνημονεύματά του . Εκτός από το ότι αποτελεί πηγή ιστορικών και πολιτιστικών πληροφοριών για την περίοδο, το έργο αυτό έχει επίσης ονομαστεί «μνημείο της νεοελληνικής λογοτεχνίας», καθώς είναι γραμμένο στα καθαρά δημοτικά ελληνικά . Πράγματι, η λογοτεχνική του ποιότητα οδήγησε τον βραβευμένο με Νόμπελ Γιώργο Σεφέρη να αποκαλέσει τον Μακρυγιάννη έναν από τους μεγαλύτερους δασκάλους της νεοελληνικής πεζογραφίας. Υπό την ηγεσία του Γκόγκο Μπακόλα, τον Σεπτέμβριο του 1821 συμμετείχε στη μάχη του Σταυρού, κοντά στα Τζουμέρκα , και στη μάχη του Πέτα , όπου υπέστη ελαφρύ τραυματισμό στα πόδια. Λίγες μέρες αργότερα συμμετείχε στην πολιορκία της Άρτας που έθεσε προσωρινά την πόλη υπό ελληνικό έλεγχο. Στα τέλη του 1821, έφυγε για το Μεσολόγγι , αλλά εκεί, σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του, έπεσε σοβαρά άρρωστος, μόλις αναρρώθηκε τον Μάρτιο του 1822.Έχοντας περάσει την ανάρρωσή του στο
5
χωριό Σερνικάκι, κοντά στη Σαλώνα ,επανέλαβε στρατιωτική δράση, αναλαμβάνοντας την ηγεσία μιας ομάδας πολεμιστών από τέσσερα χωριά στην περιοχή. Πολέμησε μαζί με πολλούς άλλους αρχηγούς κατά την επιτυχή πολιορκία τουΗ Πατρατζίκι , η οποία είχε οχυρωθεί με σημαντικές οθωμανικές δυνάμεις. Μετά την παράδοση της Ακρόπολης των Αθηνών από τους Οθωμανούς τον Ιούνιο του 1822, ο Μακρυγιάννης διορίστηκε επόπτης της δημόσιας τάξης στην πόλη από την εκτελεστική αρχή της Ρούμελης την 1η Ιανουαρίου 1823.Το καλοκαίρι του 1823, πολεμούσε δίπλα στον Νικηταρά στο ανατολικό τμήμα της Κεντρικής Ελλάδας . Τον Οκτώβριο του 1823, ηγήθηκε μιας δύναμης Ρουμελιωτών στην Πελοπόννησο και πολέμησε μαζί με την κυβέρνηση του Γεωργίου Κουντουριώτη ενάντια στους αντάρτες στον εμφύλιο πόλεμο. Για τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, ανταμείφθηκε με τον βαθμό του ταξίαρχου , προήχθη σε υπολοχαγό στρατηγός τον Αύγουστο του 1824 και πλήρης στρατηγός στα τέλη του 1824. Παντρεύτηκε την κόρη ενός διακεκριμένου Αθηναίου, και στη συνέχεια οι δραστηριότητές του συνδέθηκαν άρρηκτα με αυτήν την πόλη μέχρι το θάνατό του. Μετά την κατάληψη της Αθήνας από τον Ιμπραήμ Πασά τον Ιούνιο του 1826, ο Μακρυγιάννης βοήθησε στην οργάνωση της υπεράσπισης της Ακρόπολης και έγινε ο προσωρινός διοικητής της φρουράς μετά το θάνατο του διοικητή, Γιάννη Γκούρα. Κατάφερε να αποκρούσει μια σκληρή επίθεση εναντίον του Ωδείου Ηρώδου του Αττικού στις 7 Οκτωβρίου και κατά τη διάρκεια της υπεράσπισης της Ακρόπολης υπέστη σοβαρά τραύματα τρεις φορές, στο κεφάλι και στο λαιμό. Αυτές οι πληγές τον ενοχλούσαν για το υπόλοιπο της ζωής του, αλλά δεν τον απέτρεψαν να συμμετάσχει στην τελευταία φάση του πολέμου: την άνοιξη του 1827 έλαβε μέρος στις μάχες του Πειραιά και η μάχη του Φαληρώνα.
Τέλος, πέθανε στις 27 Απριλίου του 1864 στην Αθήνα από σωματική εξάντληση σε ηλικία 67 ετών. Την επομένη έγινε η κηδεία στο μητροπολιτικό ναό. Τον επικήδειο εκφώνησε ο γιατρός Αναστάσιος Γούδας και τον επιτάφιο ο Οδυσσέας Ιάλεμος.