Οι προσπάθειες να πετάξει ο άνθρωπος κρατούν από την αρχαιότητα μέχρι και τον 20ο αιώνα. Για παράδειγμα ο Ίκαρος που προσπάθησε να πετάξει με κέρινα φτερά καθώς και τα σχέδια του Leonardo Da Vinci.
Το ανεμόπτερο είναι το πρώτο αεροσκάφος βαρύτερο από τον αέρα με το οποίο ο άνθρωπος κατόρθωσε να πετάξει και είναι ο άμεσος πρόγονος του αεροπλάνου. Ακόμη και το αεροπλάνο των αδελφών Ράϊτ ήταν ένα ανεμόπτερο στο οποίο είχε προστεθεί ένας κινητήρας. Πρόδρομοι της ανεμοπορίας θεωρούνται ο Γερμανός Otto Liliental και οι αδελφοί Ράϊτ. Αλλά ως άθλημα η ανεμοπορία διαδόθηκε μετά τον Ά παγκόσμιο πόλεμο κυρίως στην Γαλλία και στην Γερμανία. Κατά τον Β΄ παγκόσμιο πόλεμο το ανεμόπτερο χρησιμοποιήθηκε συχνά για την μεταφορά « κομάντος ».
