Τα κοιτάσματα πετρελαίου σχηματίστηκαν από πλαγκτόν και άλλους μικροοργανισμούς, οι οποίοι καταπλακώθηκαν από αίμα και πετρώματα πριν από εκατομμύρια χρόνια. Λόγω της υψηλής πίεσης και θερμοκρασίας που επικαρατούσε εκεί, οι μικροοργανσμοί αυτοί μετατράπηκαν στις οργανικές ενώσεις που αποτελούν το πετρέλαιο.