Είναι ένας ποταμός τόσο σημαντικός για τη γέννηση του ανθρώπινου πολιτισμού που στο Βιβλίο της Αποκάλυψης προφητεύεται η αποξήρανσή του ως σημάδι της επερχόμενης συντέλειας… Ο Ευφράτης πράγματι ξεραίνεται- όσο για την καταστροφή, οι Ιρακινοί τη ζουν ήδη και η ένταση με τους γείτονες που «κλέβουν το νερό τους» αυξάνεται.  Κατά μήκος του ποταμού, ορυζώνες και σιτοκαλλιέργειες έχουν εγκαταλειφθεί. Άλλοτε χειμαρρώδη κανάλια έχουν μετατραπεί σε φτωχά ρυάκια και ψαροκάικα κάθονται πάνω σε ξεραμένη γη. Αντλίες που κάποτε τροφοδοτούσαν εργοστάσια επεξεργασίας υδάτων κείτονται πλέον ανώφελα πάνω στις λάσπες. «Οι παλιοί λένε πως είναι ό,τι χειρότερο μπορούν να θυμηθούν», λέει ο Σαγίντ Ντιγία, ένας ψαράς από τη Χιντίγια. Ο Ευφράτης, ο μεγαλύτερος ποταμός της Μέσης Ανατολής, έχει ήδη συρρικνωθεί σημαντικά. Και στο Ιράκ του 2009, πολλοί αξιωματούχοι πιστεύουν πως σύντομα θα απομείνει ο μισός και αυτού που είναι σήμερα. 

Τα αίτια είναι πολλαπλά. Κατ΄ αρχάς, η ξηρασία που επικρατεί τα τελευταία δύο χρόνια στο Ιράκ. Στον Βορρά, οι καλλιέργειες σιτηρών και κριθαριού έχουν μειωθεί κατά 95%. Οι προβλέψεις θέλουν την παραγωγή να είναι φέτος η μισή σε σύγκριση με πριν από δύο χρόνια. Είναι μια κρίση που απειλεί την ταυτότητα του Ιράκ, όχι μόνο ως τη γη ανάμεσα σε δύο ποταμούς (τον Τίγρη και τον Ευφράτη) αλλά και ως έθνος που ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας χουρμάδων στον κόσμο, που τροφοδοτούσε τις γερμανικές ζυθοποιίες με κριθάρι και αντλεί πατριωτική υπερηφάνεια από το φημισμένο ρύζι Ανμπάρ.  TA NEA

Τον Ιούνιο του 2001 – λίγους μόλις μήνες αφότου εγκατασταθήκαμε στη Μανίλα – μετα απο 400 χρόνια ησυχίας, το ηφαίστειο Pinatubo, εξεράγη τόσο βίαια, ώστε περισσότερο απο 5 δις κυβικά μέτρα στάχτης και ηφαιστειακών υλικών εκτοξεύτηκαν σε στήλες 18 χιλιομέτρων πλάτους και έφτασαν τα 30 χιλιόμετρα ύψους πάνω απο τον κρατήρα του ηφαιστείου. 847 άτομα σκοτώθηκαν, 23 αγνοούνται και περισσότερο απο 1 εκατομμύριο άνθρωποι έμειναν άστεγοι. Το αεροδρόμιο έκλεισε για πολλές ημέρες και τα δημόσια κτίρια γέμισαν πρόσφυγες.  Οικονομικά καταστροφή πολλών εκατομμυρίων δολλαρίων, που θα απαιτούσε κόπο πολλών χρόνων για να ανακάμψει. 

Για μήνες,  τα ηφαιστειακά υλικά που εκτοξεύτηκαν, έφτασαν μέχρι την Ρωσσία και την Β. Αμερική. Το φαινόμενο προκάλεσε την πτώση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 1 περίπου βαθμό Κελσίου.  Η έκρηξη του ηφαιστείου αποτελεί το πλέον βίαιη και καταστροφική ηφαιστειακή δραστηριότητα του 20ου αιώνα. 

Θεωρείται απο τα θαύματα της φύσης, μιας και οι διαστάσεις και αναλογίες του ήταν μέχρι το 2002, αυτές ενός “κανονικού” στερεού. Ήταν ένας τέλειος κώνος.το  Mayon είναι ένα ενεργό  stratovolcano.  Είναι το πλέον ενεργό απο τα ενεργά ηφαίστεια των Φιλιππίνων, έχοντας εκραγεί 47 φορές τα τελευταία 400 χρόνια. Βρίσκεται ανατολικά της νήσου Luzon,  το  Mayon είναι μέρος του  Pacific Ring of Fire.

Η πρώτη καταγεγραμμένη έκρηξη έγινε το 1616, όμως στην έκρηξη του 1814 2500 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Ήταν η πλέον καταστροφική έκρηξη, θάβοντας στην λάβα χιλιάδες ανθρώπους και ολόκληρο το χωριό της Cagsawa.  Μόνο ο τρούλος της εκκλησίας μαρτυρά ότι ολόκληρο το χωριό είναι θαμμένο απο κάτω.  Ο “τέλειος κώνος” έπαψε να υπάρχει στην έκρηξη του 2002, όταν κατέπεσε ένα κομμάτι του ηφαιστείου.

Ο Βεζούβιος και η Αίτνα είναι ίσως τα πιο διάσημα στην Ευρώπη. Στη χώρα μας το πιο γνωστό είναι αυτό της Σαντορίνης. Το Discovery έχει δημιουργήσει ένα site που δείχνει απλά και κατανοητά σε όλους τις λειτουργίες των ηφαιστείων. Παράλληλα διαθέτει παγκόσμιο χάρτη στον οποίο καταγράφονται τα ηφαίστεια που βρίσκονται εν ενεργεία, αλλά και αυτά που «κοιμούνται» και είναι σε αδράνεια. Μάθετε για το μάγμα, τις τεκτονικές πλάκες, μπείτε εικονικά στην καρδιά ενός ηφαιστείου και δοκιμάστε να φτιάξετε το δικό σας ενεργό ηφαίστειο το οποίο θα δείτε να εκρήγνυται παρατηρώντας το φαινόμενο με τη βοήθεια του Διαδικτύου. Ολα αυτά στο πολύ ενδιαφέρον