Elkab

Μπορεί να μην ήταν μέχρι σήμερα ονομαστά για το… κοφτερό μυαλό τους, ωστόσο μια νέα μελέτη έρχεται να αποκαταστήσει την «πνευματική» φήμη τους, δείχνοντας ότι τα περιστέρια είναι εξίσου έξυπνα με τους πιθήκους – σε ό,τι τουλάχιστον αφορά την αριθμητική.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Οτάγκο στη Νέα Ζηλανδία έδειξαν σε περιστέρια εικόνες σε υπολογιστή στις οποίες φαίνονταν διαδοχικά, ένα, δύο ή τρία σχήματα και τα εκπαίδευσαν να βάζουν στη σειρά τα σήματα κατά αύξουσα σειρά. Για λίγο σιτάρι τα πουλιά έμαθαν να τοποθετούν τις εικόνες σε σωστή σειρά, όπως σημειώνουν οι επιστήμονες στην επιθεώρηση «Science».

Στη συνέχεια τα περιστέρια έδειξαν ακόμη μεγαλύτερες αριθμητικές ικανότητες αφού διδάχθηκαν να τοποθετούν σε σειρά ζεύγη εικόνων οι οποίες περιείχαν ένα ως εννέα αντικείμενα.

Τα πρώτα μη πρωτεύοντα ζώα που μετρούν

Δύο ρέζους μακάκοι πίθηκοι ήταν τα πρώτα ζώα τα οποία έφεραν εις πέρας αυτό το αριθμητικό πείραμα το 1998. Τα περιστέρια αποδεικνύεται τώρα ότι είναι τα πρώτα μη πρωτεύοντα ζώα που το επιτυγχάνουν.

Όπως ανέφερε ο επικεφαλής της μελέτης, συγκριτικός ψυχολόγος Ντέιμιαν Σκαρφ «με το πείραμά μας δείξαμε ότι τα περιστέρια μπορούν αφού έχουν διδαχθεί πώς να ‘μετρούν’ από το ένα ως το τρία, να εφαρμόσουν την ίδια μέθοδο και για να καταγράψουν αριθμούς που δεν έχουν ξαναδεί. Η εκμάθηση των αφηρημένων αριθμητικών κανόνων αποδεικνύεται ότι δεν αποτελεί μοναδικό χαρακτηριστικό των πρωτευόντων ειδών».

Σύμφωνα με τον δρα Σκαρφ οι επιδόσεις των περιστεριών ήταν εφάμιλλες με εκείνες των ρέζους μακάκων πιθήκων. «Όπως φαίνεται ο μηχανισμός που απαιτείται για την αριθμητική υπάρχει και στον εγκέφαλο των περιστεριών,  παρότι εκείνος είναι πολύ διαφορετικός στη δομή από τον δικό μας». Ο ερευνητής κατέληξε τονίζοντας ότι τα νέα ευρήματα είναι άκρως πολύτιμα για τη διερεύνηση της εξελικτικής ιστορίας των γνωστικών ικανοτήτων του ίδιου του ανθρώπου.

Αναδημοσίευση από “ΤΟ ΒΗΜΑ”

Πολύ σοβαρότερες επιπτώσεις από όσες πιστεύαμε έως σήμερα, έχει η ατμοσφαιρική ρύπανση στη δημόσια υγεία. Έρευνα που δημοσιεύθηκε από τη Γενική Διεύθυνση Περιβάλλοντος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, και η οποία διεξήχθη στην Τσεχία, αποκαλύπτει ότι η έκθεση σε συγκεκριμένους ατμοσφαιρικούς ρύπους αυξάνει τον κίνδυνο πρόκλησης καρκίνου.

Οι Τσέχοι ειδικοί μελέτησαν επί πέντε χρόνια το DNA 950 αστυνομικών και οδηγών λεωφορείων, που εργάζονταν τουλάχιστον 8 ώρες στους δρόμους της Πράγας. Σε κάθε έναν είχε τοποθετηθεί ειδική συσκευή μέτρησης της έκθεσής του σε πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες, όπως το βενζοπυρένιο. Κατόπιν, οι γιατροί ήλεγχαν την κατάσταση του DNA τους, μελετώντας τα λευκά αιμοσφαίρια των ατόμων με τη βοήθεια νέων πιο ευαίσθητων τεχνικών.

Διαπίστωσαν ότι η εισπνοή ακόμη και μικρών ποσοτήτων πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων (PAHs) αυξάνει τις ενδείξεις καρκίνου, καθώς οι μικρές αυτές ενώσεις προσκολλώνται στην αλυσίδα του DNA προκαλώντας ανωμαλίες στην αλληλουχία των γενετικών βάσεων. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης, ότι οι ενδείξεις αυτές ήταν εντονότερες κατά τη διάρκεια του χειμώνα (1,58 ng/m3). Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα ευρήματά τους είναι ανησυχητικά, καθώς σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά στάνταρντς για την ποιότητα της ατμόσφαιρας η έκθεση σε τέτοιες ενώσεις, δεν πρέπει να ξεπερνά το 1 ng/m3. Η υπέρβαση αυτού του ορίου έχει παρατηρηθεί ότι αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου με την πάροδο των ετών.

Αναδημοσίευση από SKAI.gr

Ένα γενετικά τροποποιημένο ποντίκι που… κελαηδάει σαν πουλί, δημιούργησαν Ιάπωνες επιστήμονες του πανεπιστημίου της Οσάκα!

Όπως είπαν οι επιστήμονες, πρόκειται για ένα επίτευγμα μπορεί να ρίξει φως στην καταγωγή της ανθρώπινης γλώσσας, ενώ δεν αποκλείεται κάποια στιγμή να ανοίξει το δρόμο για την εμφάνιση, με σάρκα και οστά, ενός αληθινού Μίκι Μάους!

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Αρικούνι Ουχιμούρα, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, έκαναν εδώ και χρόνια πειράματα με γενετικά μεταλλαγμένα ποντίκια, τα οποία ζευγάρωναν μεταξύ τους επί αλλεπάλληλες γενιές για να δουν τι θα προκύψει. Μια μέρα, προς μεγάλη έκπληξή τους, προέκυψε ένα ποντικάκι που… τραγουδάει σαν πουλάκι!

Οι ερευνητές δεν περίμεναν κάτι τέτοιο, καθώς από το ζευγάρωμα πίστευαν ότι μάλλον θα προέκυπταν ποντίκια διαφορετικά σε σωματική διάπλαση, καθώς, εκτός από το ποντίκι-πουλί, παράλληλα δημιούργησαν ένα ποντίκι με κοντά άκρα.

Οι επιστήμονες της Σχολής Προωθημένων Βιοεπιστημών του πανεπιστημίου της Οσάκα έχουν ήδη στη διάθεσή τους περισσότερα από 100 ποντίκια που κελαηδούν, με τα οποία προτίθενται να συνεχίσουν τα πειράματά τους. Μεταξύ άλλων, ελπίζουν ότι θα κατανοήσουν καλύτερα πώς εξελίχτηκε η ανθρώπινη γλώσσα, όπως ακριβώς ερευνητές σε άλλες χώρες μελετούν τα ωδικά πτηνά για τον ίδιο λόγο.

Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι τα πουλιά χρησιμοποιούν διαφορετικούς ήχους, τους οποίους τοποθετούν μαζί σαν να χρησιμοποιούν “λέξεις” και από αυτές δημιουργούν ολόκληρα “τραγούδια”. Τα ποντίκια θεωρούνται πιο κατάλληλα για γλωσσική μελέτη σε σχέση με τα ωδικά πτηνά, επειδή οι εγκεφαλικές δομές τους είναι πιο συγγενικές με αυτές των ανθρώπων.

Ο Ουχιμούρα δήλωσε ότι τα πειράματα “εξέλιξης” των ποντικιών θα μπορούσαν να οδηγήσουν κάποια μέρα -όσο κι αν αυτό ακούγεται παράλογο σήμερα- στη δημιουργία ενός πραγματικού Μίκι Μάους!

πηγή αναδημοσίευση από Skai.gr

Από την εφημερίδα  “ΤΟ ΒΗΜΑ” 10/10/2010

Μοναδικός παραλήπτης του βραβείου Νομπέλ Ιατρικής είναι ο 85χρονος βρετανός ζωολόγος- φυσιολόγος Robert G. Εdwards. Πρόκειται για τον άνθρωπο που συνέλαβε την ιδέα της εξωσωματικής γονιμοποίησης ως θεραπεία για την ανθρώπινη στειρότητα και ο οποίος έκανε τα πάντα για την υλοποίησή της.

Σήμερα, 32 χρόνια μετά τη γέννηση του πρώτου «παιδιού του σωλήνα» και με 4 εκατομμύρια ανθρώπους να χρωστούν την ύπαρξή τους στo επίτευγμα του Εντουαρντς, η υποβοηθούμενη αναπαραγωγή έχει περάσει στο συλλογικό υποσυνείδητο ως κλινική πρακτική ρουτίνας. Στις αρχές της δεκαετίας του ΄50, όμως, όταν ο Εντουαρντς άρχιζε την ερευνητική σταδιοδρομία του, η ιδέα του ήταν τουλάχιστον ανεδαφική. Βλέπετε, ως τότε η πλειονότητα των γνώσεων των επιστημόνων σχετικά με την αναπαραγωγή και την εμβρυϊκή ανάπτυξη είχε προέλθει από μελέτες σε ζώα όπως ο βάτραχος, όπου η γονιμοποίηση των ωαρίων και η ανάπτυξη του εμβρύου γίνονται εκτός σώματος. Το τι συνέβαινε στα «έγκατα» του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος παρέμενε μέγα μυστήριο. Π.χ., κανείς δεν γνώριζε τις λεπτομέρειες της ωρίμανσης των ανθρώπινων ωαρίων.

Μια σημαντική πρόοδος είχε ωστόσο επιτευχθεί καθώς άλλοι επιστήμονες είχαν καταδείξει ότι η προσθήκη σπέρματος σε ωάρια κουνελιών που διατηρούνταν στον δοκιμαστικό σωλήνα μπορούσε να οδηγήσει στη γονιμοποίησή τους. Αρχικά ο Εντουαρντς αφοσιώθηκε στη διαλεύκανση της φυσιολογίας του γυναικείου αναπαραγωγικού κύκλου και με μια σειρά ευφυών πειραμάτων αποκάλυψε πότε ωριμάζουν τα ανθρώπινα ωάρια, ποιες ορμόνες ελέγχουν την ωρίμανσή τους και σε ποια χρονική στιγμή της ωρίμανσής τους μπορούν να γονιμοποιηθούν. Παράλληλα από τις εργασίες του διαλευκάνθηκαν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες τα ανθρώπινα σπερματοζωάρια είναι ικανά να γονιμοποιήσουν το ωάριο. Οι πρώιμες αυτές πρόοδοι οδήγησαν σε μια σημαντική επιτυχία: το 1969 ο Εντουαρντς και οι συνεργάτες του πέτυχαν να γονιμοποιήσουν στον δοκιμαστικό σωλήνα το πρώτο ανθρώπινο ωάριο.

Στη φύση η σύντηξη ενός ωαρίου με ένα σπερματοζωάριο σημαίνει την έναρξη των κυτταρικών διαιρέσεων από τις οποίες θα προκύψει το ανθρώπινο έμβρυο (από τη διαίρεση του γονιμοποιημένου ωαρίου δημιουργούνται δύο κύτταρα, από τη διαίρεση αυτών των δύο τέσσερα κύτταρα, από τη διαίρεση των τεσσάρων κυττάρων οκτώ κύτταρα κ.ο.κ.). Η γονιμοποίηση του πρώτου ανθρώπινου ωαρίου από τον Εdwards δεν έδωσε το προσδοκώμενο αποτέλεσμα: οι κυτταρικές διαιρέσεις δεν άρχισαν ποτέ. Ο Εdwards, ο οποίος για τον πειραματισμό του είχε χρησιμοποιήσει ωάρια που είχαν ωριμάσει στον δοκιμαστικό σωλήνα, θεώρησε ότι το αποτέλεσμα θα ήταν καλύτερο αν μπορούσε να χρησιμοποιήσει ωάρια που είχαν ωριμάσει σε ωοθήκες εθελοντριών τα οποία δεν μπορούσε βεβαίως να αποκτήσει. Η τύχη θέλησε ο Εντουαρντς να παρακολουθήσει μια διάλεξη του γυναικολόγου Ρatrick Steptoe, ο οποίος είχε αναπτύξει την τεχνική της λαπαροσκόπησης. Η τεχνική ήταν αμφιλεγόμενη, ωστόσο επέτρεπε την εξέταση των ωοθηκών με τη βοήθεια οπτικών οργάνων τα οποία εισάγονταν από πολύ μικρές τομές. Με τη βοήθεια του Steptoe (ο οποίος πέθανε το 1988) ο Εντουαρντς παρέλαβε τα ωάρια την κατάλληλη χρονική στιγμή και παρατήρησε με ικανοποίηση πως όταν αυτά γονιμοποιήθηκαν στον δοκιμαστικό σωλήνα (για την ακρίβεια, στο τρυβλίο petri, ένα μικρό γυάλινο πιάτο με καπάκι) διαιρούνταν και έφταναν στο στάδιο των οκτώ κυττάρων.

Από την εμφύτευση ενός τέτοιου εμβρύου οκτώ κυττάρων γεννήθηκε στις 25 Ιουλίου 1978 η Louise Βrown, το πρώτο από τα «παιδιά» του Εντουαρντς. Μαζί της γεννήθηκε και το πεδίο της κλινικής εμβρυολογίας, το οποίο ανθεί και το οποίο σήμερα έχει επιλύσει πολλά θέματα γυναικείας αλλά και ανδρικής υπογονιμότητας.

Φως στα μυστηριώδη αίτια της σημαντικής μείωσης του αριθμού των μελισσών στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια έριξαν Αμερικανοί επιστήμονες ενοχοποιώντας έναν μύκητα από κοινού με έναν ιό.

Από το 2006 ο αριθμός των μελισσών στις αποικίες στις ΗΠΑ σημείωσε κάθετη πτώση που ξεπέρασε το 20% και έφτασε μέχρι και το 40% σε κάποιες περιπτώσεις. Αρχικά, τα αίτια παρέμεναν αβέβαια: η πτώση είχε αποδοθεί σε εντομοκτόνα ή στα γενετικά τροποποιημένα φυτά, αναφέρουν οι New York Times.

Είναι επίσης εντυπωσιακό ότι οι μέλισσες δεν πέθαιναν στις κυψέλες αλλά τις εγκατέλειπαν και μετά πέθαιναν μόνες.

Στην έρευνά τους, επιστήμονες του στρατού των ΗΠΑ και εντομολόγοι από τη Μοντάνα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μύκητας N. ceranae που αλληλεπιδρά με ένα ιό ευθύνονται για τη ραγδαία πτώση του αριθμού των μελισσών.

Καθένας από τους δύο παράγοντες δεν είναι θανατηφόρος από μόνος του αλλά ο συνδυασμός είναι ικανός να σκοτώσει τα έντομα.

Αν και δεν έχουν εντοπίσει τον ακριβή μηχανισμό, οι επιστήμονες θεωρούν ότι υπάρχουν πολλές ενδείξεις για τη επιβλαβή δράση του μύκητα και του ιού στο πεπτικό σύστημα των εντόμων.

Είναι πιθανόν ότι οι μέλισσες χάνουν τις εντυπωσιακές δυνατότητες προσανατολισμού που έχουν ή για κάποιο λόγο αρχίζουν να φέρονται περίεργα μέσα στην κοινότητά τους με αποτέλεσμα να την εγκαταλείπουν, κάτι που τις οδηγεί στον θάνατο.

Διαβάστε περισσότερα: http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&ct=33&artId=359620&dt=09/10/2010#ixzz11yu7HnS7

ΛΟΝΔΙΝΟ Αλλη μία έρευνα έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες οι οποίες δείχνουν ότι η κακή στοματική υγιεινή και το να μη βουρτσίζει κάποιος τα δόντια του εγκυμονούν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία του ατόμου, ακόμη και για τη ζωή του. Υπήρχαν υπόνοιες ότι η κακή υγιεινή του στόματος αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών προβλημάτων, ακόμη και καρδιακών προσβολών. Βρετανοί ερευνητές όχι μόνο επιβεβαιώνουν αυτή την εκτίμηση, αλλά υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν και τον ένοχο.
Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ διαπίστωσαν ότι ένα κοινό βακτήριο που ευθύνεται για την καταστροφή των δοντιών και για ασθένειες των ούλων μπορεί επίσης να εισέρχεται στο κυκλοφορικό και να ευνοεί την ανάπτυξη θρόμβων. Πρόκειται για σημαντική ανακάλυψη, αφού οι θρόμβοι ευθύνονται για την πρόκληση καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο στρεπτόκοκκος, που κατά βάση είναι περιορισμένος στη στοματική κοιλότητα, όταν προκληθεί αιμορραγία (π.χ. στα ούλα) μπορεί να «δραπετεύσει» και να εισχωρήσει στο κυκλοφορικό. Εκεί το βακτήριο χρησιμοποιεί την πρωτεΐνη ΡadΑ, η οποία υποχρεώνει τα αιμοπετάλια να ενωθούν μεταξύ τους για να προστατευτούν από την πρωτεΐνη δημιουργώντας έτσι θρόμβους.

«Είναι η πρώτη φορά που εντοπίζεται μηχανισμός ενεργοποίησης των αιμοπεταλίων υπεύθυνος για τον οποίο να είναι ένα και μόνο βακτήριο» δήλωσε στην εφημερίδα «Daily Τelegraph» o Χάουαρντ Τζένκινσον, καθηγητής Μικροβιολογίας και μέλος της ερευνητικής ομάδας. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η ανακάλυψη τονίζει την ανάγκη όχι μόνο για συχνό βούρτσισμα των δοντιών, αλλά και για τη χρήση οδοντικών νημάτων και κάθε άλλου μέσου καθαρισμού τους.

ΠΗΓΗ: «ΤΟ ΒΗΜΑ»  7/9/2010

Αμερικανοί αρχαιοβοτανολόγοι μπόρεσαν για πρώτη φορά να μελετήσουν και να αναλύσουν το περιεχόμενο χαπιών που έφτιαχναν οι γιατροί στην αρχαία Ελλάδα και τα οποία ανακαλύφθηκαν προ 20ετίας, σε ένα ναυάγιο ελληνικού πλοίου στα ανοιχτά της Τοσκάνης.
Το πλοίο από ξύλο καρυδιάς, το οποίο ναυάγησε το 130 π.Χ., μετέφερε γυαλικά από τη Συρία και φάρμακα, που τα περισσότερα δεν είχαν καθόλου μουσκέψει από το νερό. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το ναυάγιο το 1989, αλλά μόλις τώρα κατέστη δυνατό να ανακοινωθεί η μελέτη των φαρμακευτικών σκευασμάτων που αυτό περιείχε.
Οι αναλύσεις DNA έδειξαν ότι κάθε χάπι ήταν ένα μίγμα από τουλάχιστον δέκα διαφορετικά εκχυλίσματα φυτών, όπως ο ιβίσκος και το σέλινο. «Για πρώτη φορά έχουμε, πια, φυσικά στοιχεία όσων περιέχονται στα γραπτά των αρχαίων Ελλήνων γιατρών Διοσκουρίδη και Γαληνού», δήλωσε ο Αλέν Τουγουέιντ του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Ινστιτούτου Σμιθσόνιαν στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με το «New Scientist».
Η ανάλυση του DNA έγινε από τον Ρόμπερτ Φλάισερ του Εθνικού Ζωολογικού πάρκου του Σμιθσόνιαν, ο οποίος συνέκρινε τις γενετικές αλληλουχίες που βρήκε σε δύο χάπια, με τη γενετική βάση φυτών GenBank που έχουν τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ. Με τον τρόπο αυτό, μπόρεσε να εντοπίσει μέσα στα χάπια ίχνη από καρότο, ραπανάκι, σέλινο, άγριο κρεμμύδι, βαλανίδια, λάχανο, ήμερο τριφύλλι (αλφάλφα), αχίλλεια κ.α. Ακόμα εντόπισε ιβίσκο, που πιθανώς είχε εισαχθεί από την Ανατολική Ασία, την Ινδία ή την Αιθιοπία.
Σύμφωνα με τον Φλάισερ, τα περισσότερα από τα παραπάνω φυτά χρησιμοποιούνταν από τους αρχαίους για να θεραπεύουν τους αρρώστους. Η αχίλλεια π.χ. σταματούσε την αιμορραγία κάποιου τραύματος. Ο Πεδάνιος Διοσκουρίδης, ιατρός και βοτανολόγος (πρόδρομος των φαρμακοποιών), κατά τον 1ο αιώνα μ.Χ., περιέγραφε
στα κείμενά του το καρότο ως πανάκεια για πολλά προβλήματα υγείας, θεωρώντας, για παράδειγμα, ότι αν κανείς το έχει φάει προκαταβολικά, δεν τον βλάπτουν τα ερπετά, ενώ παράλληλα βοηθά στη σύλληψη παιδιού.
Η ανάλυση των αρχαίων παρασκευασμάτων-χαπιών, εκτός από τις νέες πληροφορίες, έχει δημιουργήσει και νέα μυστήρια για τους αρχαιοβοτανολόγους. Η μελέτη του DNA δείχνει ότι τα χάπια πιθανότατα περιείχαν και ηλίανθους, ένα φυτό που οι επιστήμονες ως τώρα πίστευαν ότι δεν υπήρχε στον αρχαίο κόσμο, πριν οι Ευρωπαίοι το ανακαλύψουν στην Αμερική. Αν το εύρημα επιβεβαιωθεί, οι βοτανολόγοι θα πρέπει να αναθεωρήσουν την παραδοσιακή ιστορία του φυτού και την παγκόσμια διασπορά του, όπως δήλωσε ο Τουγουέιντ, αν και παραμένει ακόμα η πιθανότητα η παρουσία ηλίανθου στα αρχαία χάπια να προέρχεται από πρόσφατη γενετική «μόλυνση».
Τα βότανα και τα φάρμακα που περιγράφουν στα κείμενά τους ο Γαληνός και ο Διοσκουρίδης, έχουν συχνά θεωρηθεί ως «κομπογιαννίτικα» και αναποτελεσματικά.
Τώρα, οι αρχαιοβοτανολόγοι σκοπεύουν να λύσουν την επιστημονική διαμάχη γύρω από την θεραπευτική αξία των αρχαίων παρασκευασμάτων, μελετώντας κατά πόσο τα φυτικά εκχυλίσματα που βρέθηκαν στα χάπια, μπορούν να θεραπεύσουν ασθένειες.
Ο Τουγουέιντ θέλει να βρει τις ακριβείς μετρήσεις που έκαναν οι αρχαίοι έλληνες γιατροί για να παρασκευάσουν τα χάπια τους. «Ποιος ξέρει, αυτά τα αρχαία φάρμακα μπορεί να ανοίξουν νέους δρόμους στη φαρμακολογική έρευνα», σημείωσε.
Οι αναλύσεις της αμερικανικής ερευνητικής ομάδας παρουσιάστηκαν στο 4ο Διεθνές Συμπόσιο Βιομοριακής Αρχαιολογίας, που έγινε αυτή την εβδομάδα στην Κοπεγχάγη της Δανίας.

ΠΗΓΗ: ΤΟ ΒΗΜΑ 10/9/2010

Η είδηση έγινε πριν από δέκα χρόνια δεκτή με τυμπανοκρουσίες: αποκρυπτογραφήθηκε το ανθρώπινο γονιδίωμα!
Πολλοί νόμισαν ότι ως διά μαγείας θα λυθούν όλα μας τα προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας. Η υπόθεση όμως απεδείχθη πολύ πιο περίπλοκη. Δέκα χρόνια μετά, όλο και ανακαλύπτουμε πτυχές του γενετικού μηχανισμού που δεν υποψιαζόμασταν και λίγα οφέλη έχουμε αποκομίσει. Συνεχίζουμε ωστόσο να ελπίζουμε…Η Δευτέρα 26 Ιουνίου 2000 είναι μια μέρα που ο επιστημονικός κόσμος θα θυμάται πάντα. Από το Ανατολικό Δωμάτιο του Λευκού Οίκου και στεκόμενος μεταξύ των πρωτεργατών της αποκωδικοποίησης τους Ανθρώπινου Γονιδιώματος ο τότε πλανητάρχης Μπιλ Κλίντον ανακοίνωσε την ολοκλήρωση αυτού του τιτάνιου εγχειρήματος. Η αλήθεια ήταν ότι επρόκειτο για την πρώτη, αδρή ανάγνωση της γενετικής συνταγής για τη δημιουργία των ανθρώπων και ότι έμελλε να γίνει ακόμη αρκετή δουλειά για το ξεκαθάρισμα των λεπτομερειών. Ωστόσο το μήνυμα του προέδρου Κλίντον ότι ο κόσμος μας έμπαινε σε μια νέα εποχή ήταν ξεκάθαρο: « Βρισκόμαστε εδώ για να γιορτάσουμε την ολοκλήρωση του πρώτου ταξιδιού χαρτογράφησης ολόκληρου του ανθρώπινου γονιδιώματος…Με αυτή τη βαθύτατη νέα γνώση το ανθρώπινο είδος βρίσκεται ένα βήμα πριν αποκτήσει τεράστιες νέες δυνάμεις για θεραπεία. Η γονιδιωματική θα έχει πραγματική επίδραση στις ζωές όλων- και ακόμη περισσότερο στις ζωές των παιδιών μας. Θα επαναστατικοποιήσει τη διάγνωση ,την πρόληψη και τη θεραπεία των περισσότερων, αν όχι όλων, των ασθενειών ».

Σήμερα, ακριβώς δέκα χρόνια και μία ημέρα μετά, μπορεί κάποιος να είναι εξίσου αισιόδοξος με τον τότε αμερικανό πρόεδρο σχετικά με τις θεραπευτικές δυνατότητες της γονιδιωματικής; Κρίνοντας από τα λεγόμενα των πρωταγωνιστών της αποκωδικοποίησης του ανθρώπινου γονιδιώματος, θα μπορούσε κάποιος να πει ότι η ευφορία των πρώτων ημερών έχει αντικατασταθεί από μια αισιοδοξία που έχει ρεαλιστικές βάσεις και ως εκ τούτου είναι περισσότερο συγκρατημένη.

Διαβάστε περισσότερα: http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&ct=33&artid=340244&dt=27/06/2010#ixzz0s325AmiX

Ένας βάτραχος χωρίς πνεύμονες, το μακρύτερο έντομο του κόσμου και ένας γυμνοσάλιαγκας που ρίχνει στο ταίρι του «βέλη του έρωτα» είναι μερικά από τα 123 νέα είδη που ανακαλύφθηκαν στη Βόρνεο την τελευταία τριετία, ανακοίνωσαν ερευνητές της WWF.

H περιβαλλοντική οργάνωση παρουσίασε τα ευρήματα στο πλαίσιο της συνεργασίας της με τις τρεις χώρες που μοιράζονται το παραδεισένιο νησί -Μαλαισία, Ινδονησία και Μπρουνέι.

Το 2007 οι τρεις κυβερνήσεις δεσμεύτηκαν να προστατεύσουν την λεγόμενη «Καρδιά της Βόρνεο», μια έκταση 220.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, η οποία συγκεντρώνει εντυπωσιακή βιοποικιλότητα αλλά παραμένει εν μέρει ανεξερεύνητη από τους βιολόγους.

Ο ίδιος ο Δαρβίνος είχε περιγράψει τη ζούγκλά της Βόρνεο ως «ένα μεγάλο, οργιώδες θερμοκήπιο που δημιούργησε η φύση για τον εαυτό της».

«Ανακαλύπτουμε κατά μέσο όρο τρία νέα είδη το μήνα. Βρήκαμε 123 τα τελευταία τρία χρόνια, με τουλάχιστον 600 νέα είδη να έχουν βρεθεί τα τελευταία 15 χρόνια» ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Ανταμ Τόμασεκ, επικεφαλής του προγράμματος της WWF για τη Βόρνεο.

Μεταξύ των ευρημάτων:

–Το μακρύτερο έντομο του κόσμου, το Phobaeticus chani, το οποίο μοιάζει με κομμένο ξύλο και έχει μήκος 56,7 εκατοστά με τα πόδια τεντωμένα. Οι επιστήμονες έχουν συλλέξει μόνο έξι δείγματα του είδους και κανείς δεν γνωρίζει τη βιολογία του.

–Το φίδι  Dendrelaphis kopsteini με εντυπωσιακά πορτοκαλί, κίτρινα και γαλάζια χρώματα.

–Ένας ορεσίβιος γυμνοσάλιαγκας με ουρά τρεις φορές μακρύτερη από το σώμα του. Όταν εντοπίσει το κατάλληλο ταίρι, ο γυμνοσάλιαγκας-ερωτιδέας εκτοξεύει «βέλη» από ανθρακικό ασβέστιο τα οποία περιέχουν μια ορμόνη που προκαλεί σεξουαλική διέγερση.

–Ο βάτραχος Barbourula kalimantanensis, μήκους επτά εκατοστών, ο οποίος δεν έχει πνεύμονες και αναπνέει αποκλειστικά από το δέρμα. Αυτή η ιδιόρρυθμη ανατομία τού χαρίζει ένα επίπεδο, υδροδυναμικό σχήμα, ιδανικό για τη διαβίωση στους τροπικούς χείμαρρους.

Η Καρδιά της Βόρνεο, αναφέρει η έκθεση της οργάνωσης, φιλοξενεί 10 είδη πρωτευόντων, περισσότερα από 350 πτηνά, 150 ερπετά και αμφίβια και περίπου 10.000 ενδημικά φυτά.

Το νησί φιλοξενεί επίσης το σπανιότερο υποείδος ρινόκερου, με πληθυσμό μόλις 30 ατόμων, καθώς και ουραγκοτάγκους, στενούς συγγενείς του ανθρώπου, οι οποίοι κινδυνεύουν να εξαφανιστούν τα επόμενα 20 χρόνια.

Πηγή:”ΤΟ ΒΗΜΑ” 22/4/2010

Η απορρόφηση του τοξικού διοξειδίου του άνθρακα μεταβάλλει τη σύσταση των υδάτων

ΟΥΆΣΙΓΚΤΟΝ Το Εθνικό Συμβούλιο Ερευνών των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι η «χημεία» των ωκεανών μεταβάλλεται με πολύ ταχύτερους ρυθμούς από τον ρυθμό μεταβολής που υπήρχε εδώ και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Ηταν γνωστό ότι η απορρόφηση από τους ωκεανούς ολοένα μεγαλύτερων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα και άλλων βλαβερών αερίων που παράγονται από τις βιομηχανίες είναι ένας παράγοντας που περιορίζει την αύξηση της θερμοκρασίας και το «φαινόμενο του θερμοκηπίου». Οπως όμως αποδεικνύεται, οι ωκεανοί πληρώνουν βαρύ τίμημα για την υπηρεσία που προσφέρουν στον πλανήτη.

Οι αναλύσεις που έχουν στα χέρια τους οι επιστήμονες δείχνουν ότι το διοξείδιο του άνθρακα και τα υπόλοιπα βιομηχανικά αέρια είναι ιδιαίτερα τοξικά και στην ουσία δηλητηριάζουν τα θαλάσσια οικοσυστήματα. Σύμφωνα με τα στοιχεία, από την έναρξη της Βιομηχανικής Επανάστασης ως σήμερα υπάρχει συνεχής μείωση του pΗ των ωκεανών. Οταν ξεκίνησε η Βιομηχανική Επανάσταση το pΗ των ωκεανών βρισκόταν στις 8,2 μονάδες και από τότε και ως σήμερα μειώνεται συνεχώς, και μάλιστα ολοένα πιο γρήγορα. Αυτή τη στιγμή υπολογίζεται ότι το pΗ των ωκεανών είναι κάτω από τις 8 μονάδες, με τις προβλέψεις να αναφέρουν ότι τις επόμενες δεκαετίες θα πέσει ακόμη περισσότερο.

Το pΗ στις 7 μονάδες θεωρείται οριακό (ουδέτερο) και από εκεί και κάτω αρχίζουμε πλέον να μετρούμε επίπεδα τοξικότητας. Οσο συνεχίζουν οι ωκεανοί να απορροφούν αυξημένες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και άλλων βλαβερών αερίων, τόσο πιο γρήγορα θα γίνονται τοξικοί, με απρόβλεπτες συνέπειες για τα ψάρια αλλά και τα διάφορα οικοσυστήματα, όπως οι κοραλλιογενείς ύφαλοι.

ΠΗΓΗ:”ΤΟ ΒΗΜΑ” 24/04/2010