ΓΕΩΓΡΑΦΙΑ
Ημέρα και Νύχτα στη Γη
Καθώς η Γη περιστρέφεται συνεχώς, φωτίζονται οι τόποι της ο ένας μετά τον άλλον, δηλαδή σε κάθε τόπο την ημέρα διαδέχεται η νύχτα και τη νύχτα η ημέρα.
Η εναλλαγή αυτή είναι αδιάκοπη.
Η διάρκεια της ημέρας και της νύχτας δεν είναι πάντα η ίδια στους διάφορους τόπους της Γης. Άλλοτε η ημέρα είναι μεγαλύτερη από τη νύχτα και άλλοτε συμβαίνει το αντίστροφο.
Αιτία του φαινομένου αυτού είναι η μικρή κλίση που έχει ο νοητός άξονας της Γης.
Η κλίση αυτή επίσης είναι η βασική αιτία της δημιουργίας των εποχών.
Σε συγκεκριμένες περιοχές της Γης, η νύχτα μπορεί να διαρκεί έως και 6 μήνες και η ημέρα άλλους τόσους.
Μιλάμε για το φαινόμενο της πολικής νύχτας (και της πολικής ημέρας), που εμφανίζεται στις πολικές ζώνες της Γης, από 66 μοίρες μέχρι 90 μοίρες βόρεια και από 66 μοίρες μέχρι 90 μοίρες νότια, δηλαδή στη Βόρεια Πολική ζώνη (Αρκτική) και στη Νότια Πολική ζώνη (Ανταρκτική) αντίστοιχα.
Η πολική νύχτα και η πολική ημέρα
Η διάρκειά της εξαρτάται από το γεωγραφικό πλάτος του κάθε μέρους: όσο πιο κοντά βρισκόμαστε στο Βόρειο Πόλο, τόσο περισσότερο διαρκεί. Για παράδειγμα, ο ήλιος δεν φωτίζει καθόλου, επί 6 μήνες τους πόλους, έχουν επομένως νύχτα (και τους άλλους 6 ο ήλιος δε βασιλεύει καθόλου) , ενώ στο βόρειο άκρο της Φινλανδίας η συνεχής νύχτα κρατά 73 εικοσιτετράωρα και στον πολικό κύκλο (Ροβανιέμι), ένα εικοσιτετράωρο.
Κατά την πολική νύχτα, ο ήλιος βρίσκεται κάτω από τον ορίζοντα και το φως είναι ελαφρύ ή ανύπαρκτο.
Η πολική νύχτα παρατηρείται το χειμώνα και διαρκεί όσο και η πολική ημέρα , το καλοκαίρι , του ίδιου τόπου. Αν π.χ. σε ένα μέρος έχουμε νύχτα επί 40 ημέρες το χειμώνα, θα έχουμε και ήλιο επί 40 ημέρες το καλοκαίρι.
Ο Ήλιος του Μεσονυχτίου
Το φαινόμενο κατά το οποίο τα μεσάνυχτα βλέπουμε ήλιο (το καλοκαίρι και σε συγκεκριμένες περιοχές), ονομάζεται «Ήλιος του Μεσονυχτίου». Όσα 24ωρα διαρκεί η πολική ημέρα, τόσες φορές βλέπουμε Ήλιο του Μεσονυκτίου σε ένα έτος.