Christmas customs in Great Britain
Great Britain has a wide variety of customs and traditions. These are some of them:
1. Letter to Father Christmas
In Great Britain, children don’t send their letters to Father Christmas. Father Christmas, as Santa Claus is called in England, is described as a tall man with white beard. Children write to him letters in order to be sure that he won’t make mistakes with their orders but they don’t send them to him. They throw the letters in the fireplace and if the letter leaves from the chimney their wish will come true, if not their wish won’t be true. If the letter burns out children have to write it again.
2. Christmas Socks
On Christmas Eve children hang their socks in the fireplace, in their bed or in the door in order to find them full of small presents by Father Christmas, who throws them from the chimney.
3. Christmas tree
Over the past few years, as it happens in Greece, Christmas tree plays an important role on the holidays. However it never replaced the combination of greenery and mistletoe, which is called plant of kisses. Mistletoes hang from the cap and according to the tradition anyone who stands under these have to exchange kisses with familiar people.
4. Mimes
In the countryside, you can see mimes act Christmas pantomime and sing the carols in the streets. In the province of Yorkshire, the call of devil takes place on Christmas Eve. The church bell rings funereally once for each year of Christ’s birth and the last ring is exactly in the middle of the night.
5. Christmas cracker
Another custom of British people is Christmas cracker, which is a web of cardboard wrapped with colorful paper that contains small presents, sweet and a proverb or a prediction for the future, like fortune cookies of Chinese people. Two people plunk the edges, so that it breaks in two unequal parts. The person who will get the bigger part he/she will gain the content of this.
6. Christmas dinner
For British people, Christmas dinner plays an important role in Christmas period for good luck. It consists of baked turkey or beef, meat pie, tartlets stuffing with fruit, raisin and sugar, and pudding with plum.
By Chrisitne Horba, Akrivi Christopoulou, Nick Balasopouloa and Panagiotis Filtisenios (A Class)
Χριστουγεννιάτικα έθιμα στην Ελλάδα
Έθιμα από την Κεντρική Ελλάδα
«Το τάισμα της βρύσης»
Τα μεσάνυχτα της παραμονής των Χριστουγέννων, στα χωριά της Κεντρικής Ελλάδας, γίνεται το λεγόμενο “τάισμα” της βρύσης.
Οι κοπέλες του χωριού, λίγες ώρες πριν ξημερώσει Χριστούγεννα, πηγαίνουν στις βρύσες του χωριού και τις αλείφουν με βούτυρο και μέλι, με την ευχή όπως τρέχει το νερό να τρέχει και η προκοπή στο σπίτι τον καινούργιο χρόνο και όπως γλυκό είναι το μέλι, έτσι γλυκιά να είναι και η ζωή τους. Μ’ αυτή την κίνηση παίρνουν από τη βρύση το “αμίλητο” νερό.
Έθιμα από τη Μακεδονία
«Το Χριστόξυλο»
Στα χωριά της βόρειας Ελλάδας, τις παραμονές των Χριστουγέννων ο νοικοκύρης κάθε σπιτιού ψάχνει στα χωράφια και διαλέγει το πιο όμορφο και γερό ξύλο από πεύκο ή ελιά και το πάει σπίτι του. Αυτό είναι το Χριστόξυλο.
Η νοικοκυρά έχει ήδη φροντίσει να καθαρίσει το σπίτι και ιδιαίτερα το τζάκι με μεγάλη προσοχή, ώστε να μη μείνει ούτε ίχνος από την παλιά στάχτη.
Το βράδυ της παραμονής των Χριστουγέννων , όταν όλη η οικογένεια θα είναι μαζεμένη γύρω από το τζάκι , ο νοικοκύρης του σπιτιού ανάβει την καινούρια φωτιά και μπαίνει στην εστία το Χριστόξυλο.
Σύμφωνα με τις παραδόσεις του λαού, καθώς καίγεται το Χριστόξυλο, ζεσταίνεται ο Χριστός στη φάτνη Του.
Κάθε οικογένεια, προσπαθεί να διατηρήσει αυτή τη φωτιά αναμμένη για όλο το δωδεκαήμερο των εορτών, από τα Χριστούγεννα μέχρι τα Φώτα.