Το αφτί είναι ένα από τα πιο σημαντικά όργανα του ανθρώπινου σώματος. Έχει δύο βασικές λειτουργίες:
την ακοή, δηλαδή την αντίληψη των ήχων
την ισορροπία, δηλαδή τη σωστή στάση και κίνηση του σώματός μας
Ανάλογα με τη θέση και τη λειτουργία του, το αφτί χωρίζεται σε έξω, μέσο και έσω αφτί.
Τα μέρη και η λειτουργία του αφτιού
1. Το έξω αφτί
Το έξω αφτί είναι το μέρος που φαίνεται εξωτερικά. Αποτελείται από:
Το πτερύγιο: έχει σχήμα που βοηθά να συγκεντρώνονται οι ήχοι από το περιβάλλον.
Τον ακουστικό πόρο: είναι ένας σωλήνας που οδηγεί τον ήχο προς το τύμπανο.
Ρόλος του έξω αφτιού είναι να συλλέγει τους ήχους και να τους κατευθύνει στο εσωτερικό του αφτιού.
2. Το μέσο αφτί
Το μέσο αφτί βρίσκεται πίσω από το τύμπανο και περιλαμβάνει:
Το τύμπανο: μια λεπτή μεμβράνη που πάλλεται όταν φτάνουν πάνω της οι ήχοι.
Τα ακουστικά οστάρια:
σφυρί
άκμονας
αναβολέας
Τα οστάρια αυτά μεταφέρουν και ενισχύουν τις δονήσεις του ήχου προς το έσω αφτί.
3. Το έσω αφτί
Το έσω αφτί βρίσκεται βαθιά στο κεφάλι και έχει πολύ σημαντικές λειτουργίες. Το βασικό του μέρος είναι:
Ο κοχλίας: μετατρέπει τις δονήσεις του ήχου σε νευρικά σήματα. Τα σήματα αυτά μεταφέρονται μέσω του ακουστικού νεύρου στον εγκέφαλο, όπου αναγνωρίζονται ως ήχοι.
Στο έσω αφτί βρίσκονται επίσης όργανα που σχετίζονται με την ισορροπία.
4. Όργανα ισορροπίας
Η ισορροπία του σώματός μας εξαρτάται από ειδικά όργανα που βρίσκονται στο αφτί.
● Οι ημικύκλιοι σωλήνες
Οι ημικύκλιοι σωλήνες βρίσκονται στο έσω αφτί. Είναι τρεις και είναι γεμάτοι με υγρό.
Ανιχνεύουν τις κινήσεις του κεφαλιού (π.χ. όταν σκύβουμε, γυρίζουμε ή τρέχουμε) και στέλνουν πληροφορίες στον εγκέφαλο, ώστε να κρατάμε την ισορροπία μας.
● Η ευσταχιανή σάλπιγγα
Η ευσταχιανή σάλπιγγα είναι ένας σωλήνας που συνδέει το μέσο αφτί με τη μύτη.
Βοηθά:
στην εξισορρόπηση της πίεσης ανάμεσα στο αφτί και το περιβάλλον
στη σωστή λειτουργία του αφτιού, κάτι που είναι σημαντικό και για τη γενική αίσθηση ισορροπίας
Γι’ αυτό, όταν ανεβαίνουμε σε βουνό ή πετάμε με αεροπλάνο, νιώθουμε συχνά «βουλωμένα» αφτιά.
Συμπέρασμα
Το αφτί είναι ένα πολύπλοκο και θαυμαστό όργανο. Χάρη στα διαφορετικά μέρη του μπορούμε:
να ακούμε ήχους
να καταλαβαίνουμε από πού προέρχονται
να κρατάμε την ισορροπία μας και να κινούμαστε με ασφάλεια
Η σωστή λειτουργία όλων των μερών του αφτιού είναι απαραίτητη για την καθημερινή μας ζωή.
