Αφιερωμένο στους μαθητές μου του Δ1 που ζήτησαν να δουν αυτόν τον παράξενο αγώνα.

Shrove Tuesday (ευρέως γνωστό ως Pancake Day) είναι μια μέρα τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο, αντίσοιχη της δικιάς μας Καθαράς Δευτέρας, πριν από την Τετάρτη της τέφρας  – Ash Wednesday που για τους Άγγλους είναι η πρώτη μέρα της Σαρακοστής και που γιορτάζεται σε πολλές χώρες τρώγοντας τηγανίτες.

Η Shrove Tuesday είναι κινητή εορτή και καθορίζεται από το Πάσχα. Η έκφραση «Shrove Tuesday» προέρχεται από τη λέξη shrive, που σημαίνει “εξομολογούμαι”. Τηρείται από πολλούς χριστιανούς, μεταξύ των οποίων οι Αγγλικανοί, Λουθηρανοί, Μεθοδιστές και Ρωμαιοκαθολικοί, οι οποίοι δίνουν ιδιαίτερη εμφαση στην αυτο- εξέταση,αναλογιζόμενοι τις αδικίες για τις οποίες πρέπει να μετανοήσουν και για ποιές αλλαγές ζωής ή τομείς της πνευματικής ανάπτυξης πρέπει να ζητήσουν τη βοήθεια του Θεού για την αντιμετώπισή τους.

Όντας η τελευταία ημέρα πριν από τη σωφρονιστική περίοδο της Σαρακοστής,  σχετίζεται με δημοφιλείς πρακτικές, όπως το να επιδίδονται οι πιστοί στην απόλαυση τροφών που “θυσιάζουν” για τις επερχόμενες σαράντα ημέρες πριν από την έναρξη της νηστείας και των θρησκευτικών υποχρεώσεων που συνδέονται με τη Σαρακοστή. Ο όρος Mardi Gras είναι γαλλικά για την έκφραση “Fat Tuesday», αναφερόμενος στην πρακτική τηςτελευταίας βραδιάς κατά την οποία τρώνε πιο πλούσια, λιπαρά τρόφιμα πριν από την τελετουργική νηστεία της Σαρακοστής, η οποία αρχίζει την Ash Wednesday.

Γιατί όμως τρώνε τηγανίτες;

Οι τηγανίτες ήταν ένα γεύμα που με την παρασκευή του μπορούσαν να αδειάσουν οι άνθρωποι τα ντουλάπια τους από τα πλούσια για την παλιά εποχή φαγητά που ήταν τα αβγά, το λίπος, το γάλα, το βούτυρο και η ζάχαρη, καθώς για τις επόμενες σαράντα μέρες δεν θα μπορούσαν να τα καταναλώσουν λόγω της νηστείας. Γι’ αυτό το λόγο άλλωστε στον Καναδά, στην Αυστραλία, στο Ενωμένο Βασίλειο, την Ιρλανδία και τη Βόρεια Αμερική, αυτή η μέρα ονομάζεται ευρέως και Pancake Day, δηλαδη η Μέρα της Τηγανίτας.

Στην Αγγλία, πολλές πόλεις διοργανώνουν αγώνες mob football, ένα είδος μεσαιωνικού χαωτικού ποδοσφαίρου χωρίς πολλούς κανόνες.

Παλιότερα η μέρα αυτή ήταν ημιαργία που άρχιζε στις 11.00 π.μ. με το χτύπημα της καμπάνας της εκκλησίας.  Σήμερα ακόμα διοργανώνονται αγώνες δρόμου τηγανίτας. Αυτή η παράδοση, όπως λέγεται, ξεκίνησε όταν μια νοικουρά από το Olney ξεχάστηκε φτιάχνοντας τηγανίτες. Όταν χτύπησε η καμπάνα για τη λειτουργία, έτρεξε έξω από το σπίτι κρατώντας το τηγάνι με τις τηγανίτες!