O Ρίτσαρντ Ραμίρεζ (Richard Ramirez) (29 Φεβρουαρίου 1960 – 7 Μαΐου 2013) ήταν διαβόητος Αμερικανός διαρρήκτης, βιαστής και κατά συρροήν δολοφόνος που έδρασε στην πολιτεία της Καλιφόρνια από τον Ιούνιο του 1984 ως τον Αύγουστο του 1985. Συνελήφθη από τις αστυνομικές αρχές στις 31 Αυγούστου του 1985, δικάστηκε για 13 δολοφονίες ^[1], 5 απόπειρες δολοφονιών, 11 βιασμούς και 14 διαρρήξεις. Καταδικάστηκε εις θάνατον στις 7 Νοεμβρίου του 1989. Ο Ραμίρεζ παρέμεινε μελλοθάνατος για πάνω από 23 χρόνια, πριν πεθάνει από καρκίνο των λεμφαδένων στις 7 Ιουνίου του 2013 στην κρατική φυλακή της Καλιφόρνια, Σαν Κουέντιν (San Quentin State Prison).

Ο Ραμίρεζ καταγόταν από οικογένεια εργατών Μεξικανών του Τέξας και από μικρός είχε ακραία και συχνά παραβατική συμπεριφορά. Στην εφηβεία άρχισε την χρήση ναρκωτικών και μάλιστα συνελήφθη δύο φορές για χρήση «μαλακών ναρκωτικών».
Στα 20 του χρόνια μετακομίζει στην Καλιφόρνια. Άστεγος και άνεργος, άρχισε τις κλοπές αυτοκινήτων για να εξασφαλίζει τα χρήματα για τα ναρκωτικά και σύντομα άρχισε να εισβάλει και σε σπίτια με σκοπό να κλέψει. Τους άντρες τους σκότωνε αμέσως ενώ τις γυναίκες αφού πρώτα τις κακοποιούσε και τις βίαζε. Τα δε παιδιά που τυχόν έβρισκε, είτε τα βίαζε είτε τα απήγαγε και μετά τα εγκατέλειπε. Η δράση του είχε θορυβήσει τόσο τις Αρχές όσο και τα Μ.Μ.Ε. τα οποία του έδωσαν το παρατσούκλι “Night Stalker”. Ύστερα από την περιγραφή του από μια γυναίκα που κατάφερε να του ξεφύγει, η Αστυνομία έδωσε στις εφημερίδες την φωτογραφία και τα στοιχεία του, αφού ο Ραμίρεζ είχε ποινικό μητρώο. Έτσι, όταν τον αναγνώρισαν οι πελάτες μιας κάβας ποτών, τον κυνήγησαν, τον συνέλαβαν και τον παρέδωσαν στην Αστυνομία. ^[2]

ΤΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ

Λίγα πράγματα είναι γνωστά για τα χρόνια που πέρασε ο Ραμίρεζ στην Καλιφόρνια, πριν αρχίσει την εγκληματική του δράση. Άστεγος και χωρίς δουλειά, συνήθως κοιμόταν σε εγκαταλελειμμένα σπίτια και αυτοκίνητα σε απόμερες γωνιές. Τρεφόταν με ότι έβρισκε, άρχισε να κάνει ενέσεις κοκαΐνης και έκλεβε σπίτια ή αυτοκίνητα προκειμένου να εξασφαλίζει τη δόση του. Μάλιστα, μία φορά συνελήφθη για την κλοπή ενός αυτοκινήτου.
Στις 28 Ιουνίου 1984 στην περιοχή “Glassell Park” του Λος Άντζελες, δολοφόνησε μέσα στο σπίτι της, μαχαιρώνοντας επανειλημμένα, την 79 χρονη Jennie Vincow.
Στις 17 Μαρτίου 1985 στο προάστιο “Rosemead” του Λος Άντζελες, πυροβόλησε με σκοπό να ληστέψει την 20χρονη Maria Hernandez την ώρα που έβγαινε από το αυτοκίνητό της. Η σφαίρα δεν την πέτυχε, αλλά η συγκάτοικός της, Dayle Okazaki 34 χρονών, που βγήκε από το σπίτι ακούγοντας τον πυροβολισμό, δολοφονήθηκε από τον Ραμίρεζ.
Την ίδια μέρα, λίγες ώρες αργότερα και με τον ίδιο τρόπο (τραβώντας την έξω από το αμάξι) για τον ίδιο λόγο (να την ληστέψει) πυροβόλησε και σκότωσε την 30χρονη Veronica Yu.

ΣΥΛΛΗΨΗ ΚΑΙ ΔΙΚΗ

Το πρωί της 31ης Αυγούστου του 1985 και αφού ο Ραμίρεζ είχε επιστρέψει από μια επίσκεψη στον αδερφό του στο Τουσόν της Αριζόνα, πολίτες τον είδαν και τον αναγνώρισαν σε ένα μίνι μάρκετ της μεξικάνικης συνοικίας του Λος Άντζελες. Ο Ραμίρεζ τράπηκε σε φυγή. Μάλιστα, προσπάθησε δυο φορές να κλέψει κάποιο αυτοκίνητα ώστε να διαφύγει γρηγορότερα, αλλά ο αριθμός των πολιτών που τον κυνηγούσαν μεγάλωνε διαρκώς και έτσι στο τέλος τον έπιασαν. Σε λίγο εμφανίστηκε και η Αστυνομία για να τον συλλάβει, σώζοντάς του ταυτόγχρονα τη ζωή από τους πολίτες που τον έδερναν αλύπητα.Η δίκη του Ραμίρεζ άρχισε σχεδόν τρία χρόνια μετά τη σύλληψη του.

Στις 22 Ιουλίου 1988, άρχισε η διαδικασία εκλογής ενόρκων ενώ στις 30 Ιανουαρίου του 1988 άρχισε η δίκη, με την εναρκτήρια αγόρευση του δημόσιου κατηγόρου που ενοχοποιούσε τον Ραμίρεζ για 13 δολοφονίες και 30 ακόμα κακουργηματικές πράξεις. Επίσης, παρουσίασε 400 αποδεικτικά στοιχεία που τα έθεσε υπόψιν του δικαστηρίου. Στις 14 Απριλίου 1988 και αφού εξετάστηκαν 137 μάρτυρες και 521 αποδεικτικά στοιχεία, ο δημόσιος κατήγορος ολοκλήρωσε το έργο του. Τις αμέσως επόμενες ημέρες, έλαβε το λόγο η υπεράσπιση, προσπαθώντας να μειώσει το εύρος των κατηγοριών και να απαλλάξει τον Ραμίρεζ από όσες ήταν δυνατόν. Από τις 22 έως τις 25 Ιουλίου, οι δικηγόροι και των δυο πλευρών έκαναν τις αγορεύσεις τους, ενώ οι ένορκοι συγκεντρώθηκαν την αμέσως επόμενη μέρα. Είχαν να μελετήσουν 8.000 σελίδες δικογραφίας και 655 πειστήρια εγκλήματος. Στις 20 Σεπτεμβρίου του 1988 οι ένορκοι ανακοίνωσαν ότι είχαν φτάσει σε ομόφωνη απόφαση: έκριναν ένοχο τον Ραμίρεζ και για τις 43 κατηγορίες που του αποδόθηκαν. Έτσι, στις 3 Οκτωβρίου το δικαστήριο ανακοίνωσε ότι τον καταδίκαζε σε θανατική ποινή. Στις 9 Νοεμβρίου καθαρογράφηκε η καταδίκη του σε θάνατο 19 φορές. Μεταφέρθηκε και παρέμεινε μέχρι τον θάνατό του στην πτέρυγα μελλοθανάτων των φυλακών Σαν Κουέντιν της Καλιφόρνια.

ΓΙΑ ΚΑΤΙ ΠΑΡΑΠΑΝΩ