Ορισμός
Η εξάρτηση από τον Η/Υ και το Internet δεν αποτελεί ακόμη μια κλινική οντότητα που συναντάμε σε εγχειρίδια ψυχιατρικά και δεν έχει ακόμη καταχωρηθεί στο διαγνωστικό εγχειρίδιο των ψυχολογικών διαταραχών (DSM-IV)
Το θέμα άρχισε να συζητείται από το 1987 πήρε όμως μεγαλύτερες διαστάσεις μετά το 1996, όταν αρκετοί ειδικοί θεώρησαν ότι η υπερβολική ενασχόληση µε τον υπολογιστή μπορεί να προκαλέσει εθισμό και αναγνώρισαν το συγκεκριμένο πάθος ως αυθύπαρκτη διαταραχή και εξάρτηση µε παρόμοια κριτήρια µε αυτά των άλλων εξαρτήσεων. Παρόλα αυτά όμως ακόμη υπάρχει διαφωνία στον επιστημονικό χώρο για το αν αποτελεί όντως εξάρτηση ή το σύμπτωμα ενός σοβαρότερου προβλήματος. Οι περισσότεροι ερευνητές σήμερα τείνουν να την θεωρούν μια ψυχοφυσιολογική διαταραχή που εμπεριέχει:
- Την ανοχή
- Συμπτώματα απομόνωσης
- Τις συναισθηματικές διαταραχές και
- Τον περιορισμό ή την διακοπή των κοινωνικών σχέσεων
Αυτή η μορφή εθισμού θα μπορούσε να οριστεί ως η «ενασχόληση με τον Η/Υ και το Internet για άντληση αισθήματος ικανοποίησης που συνοδεύεται με αύξηση του χρόνου που καταναλώνεται για την άντληση αυτού του αισθήματος». Επίσης συχνά συνοδεύεται και από το «Άγχος αποσύνδεσης (Disconnect Anxiety )».
Επίσης έχει τα χαρακτηριστικά ψυχαναγκαστικής συμπεριφοράς, με αρνητικές συνέπειες στην προσωπική, οικογενειακή, εκπαιδευτική και επαγγελματική ζωή.
Οι κύριες κατηγορίες του internet όπου εντοπίζεται ένα είδος εξάρτησης, είναι οι εξής:
- Cybersex/Cyberporn
- Online σχέσεις (μέσω msn/chat)
- Online τζόγος
- Online παιχνίδια
- Συνεχής πλοήγηση
