Είναι ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της Αφρικής, ο βασιλιάς του ζωικού βασιλείου [λιοντάρι] κινδυνεύει να σβήσει παντοτινά από τον χάρτη, όπως τουλάχιστον παρουσιάζει στην έρευνα της η βρετανική ΜΚΟ Lionaid. Τα νούμερα που έδωσε η εταιρεία στα Μ.Μ.Ε. είναι σοκαριστικά: σήμερα στην Αφρική υπάρχουν ελεύθερα 15.000 λιοντάρια, έναντι 200.000 πριν από μόλις 30 χρόνια. Σε 25 χώρες το ζώο έχει εξαφανιστεί τελείως, ενώ σε άλλες 10 τελεί υπό εξαφάνιση. Χειρότερη είναι η περίπτωση των δυτικών και κεντρικών περιοχών της Αφρικής, όπου μόλις μετά βίας επιβιώνουν 615 λιοντάρια, σήμερα παγκοσμίως υπάρχουν λιγότερα από 35.000 λιοντάρια. Τα λιοντάρια στις δυτικές περιοχές είναι εντελώς απροστάτευτα αυτό υποστηρίζει στην συνέντευξη του ο Πίτερ Κατ, βιολόγος και διευθυντής της Lionaid. Ο ίδιος εξηγεί ότι στις περιοχές αυτές υπάρχει τρομερή [οικονομική εξαθλίωση] φτώχεια, αλλά και έλλειψη πολιτικής-διεθνείς βούλησης για την προστασία του είδους. Επιπλέον στις συγκεκριμένες περιοχές δεν έχει αναπτυχθεί ιδιαίτερα ο τουρισμός για να αποτελεί αξιοθέατο των περιοχών και άρα να διαφυλαχτεί το είδος. Αντίθετα σε ανεπτυγμένες χώρες όπως η Ζάμπια, η νότια Αφρική, τα πράγματα είναι ασφαλώς καλύτερα: «Έχουν συνειδητοποιήσει ότι ένα λιοντάρι αξίζει περισσότερο ζωντανό, παρά νεκρό. Ο τουρισμός που φέρνει στη χώρα και η παρουσία του συγκεκριμένου ζώου δημιουργεί έσοδα 2 εκατ. Ευρώ ετησίως για το κράτος » εξηγεί ο Πίτερ Κατ. Η ίδια οργάνωση κρούει το καμπανάκι του κινδύνου, λέγοντας ότι η εξαφάνιση του λιονταριού θα σημάνει την εξαφάνιση ενός κομματιού από την πολιτισμική κουλτούρα της Αφρικής. «Αν χαθεί αυτό το ζώο, θα χαθεί ένα κομμάτι από την ίδια την καρδιά της» καταλήγει ο Πίτερ Κατ.
παπαδατος διονυσησ