Η Φυσική στο Διαδίκτυο

Θέματα, Ασκήσεις, Πειράματα,… για το μάθημα της Φυσικής – του Παναγιώτη Παζούλη

Η μηλιά του Νεύτωνα έτοιμη να αψηφήσει τη βαρύτητα

Συγγραφέας: ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΠΑΖΟΥΛΗΣ στις 11 Μαΐου, 2010

Η ιστορία ανάποδα     Η μηλιά του Νεύτωνα έτοιμη να αψηφήσει τη βαρύτητα  

«Γιατί το μήλο να πέφτει πάντα προς τα κάτω;» αναρωτήθηκε ο Νεύτωνας
Ακρωτήριο Κανάβεραλ Στείλε το άρθρο με emailΤύπωσε το άρθρο

Σχεδόν 350 χρόνια μετά το περιστατικό με το μήλο, που ενέπνευσε στον Ισαάκ Νεύτωνα το νόμο της παγκόσμιας έλξης, ένα κομμάτι από την ιστορική μηλιά θα αψηφήσει τη βαρύτητα, πετώντας συμβολικά με την επόμενη αποστολή του διαστημικού λεωφορείου.Στις 14 Μαΐου, μια φέτα από τον κορμό της μηλιάς του Νεύτωνα θα αναχωρήσει με το διαστημικό λεωφορείο Atlantis για ένα ταξίδι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.Το δείγμα «προέρχεται από ΤΗ μηλιά, από τη μηλιά που κοιτούσε [ο Νεύτωνας] όταν έπεσε κάτω το μήλο και του ενέπνευσε την ιδέα» δήλωσε ο βρετανικής καταγωγής αστροναύτης Πίρς Σέλερς, ο οποίος ανέλαβε την αποστολή.«Θα το μεταφέρω σε τροχιά και θα το αφήσω για λίγο να αιωρείται, κάτι που θα προκαλούσε σύγχυση στον Ισαάκ» αστειεύτηκε.Η συμβολική πτήση της μηλιάς οργανώθηκε για λογαριασμό της βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας, η οποία γιορτάζει φέτος τα 350 χρόνια της. Στο πλαίσιο των εορτασμών, η Εταιρεία δημοσίευσεστο Διαδίκτυο ένα χειρόγραφο του 18ου αιώνα, το οποίο εξιστορεί πώς ο Νεύτωνας εμπνεύστηκε τη θεωρία της βαρύτητας ενώ καθόταν και έβλεπε ώριμα μήλα να πέφτουν από τις μηλιές.Το περιστατικό συνέβη στα μέσα της δεκαετίας του 1660, όταν ο Ισαάκ Νεύτωνας αποσύρθηκε στο πατρικό του στη βόρεια Αγγλία προκειμένου να αποφύγει την επιδημία πανώλης που οδήγησε στο κλείσιμο του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ όπου σπούδαζε.Ο ίδιος διηγήθηκε το συμβάν στον φίλο του Ουίλιαμ Στούκλει ένα ανοιξιάτικο απόγευμα το 1726, ενώ οι δυο τους κάθονταν «κάτω από τη σκιά των μηλιών».«Γιατί θα πρέπει το μήλο να κατέρχεται πάντα κατακόρυφα στο έδαφος, αναλογίστηκε [ο Νεύτωνας]. Γιατί να μην κινείται πλαγίως, ή προς τα πάνω; […] Σίγουρα, ο λόγος είναι, ότι η Γη το έλκει. Πρέπει να υπάρχει μια ελκτική δύναμη στην ύλη» διηγείται ο Στούκλεϊ.Ο Νεύτωνας γεννήθηκε το 1643 στο Λίνκονσαϊρ της Βρετανίας και αποδείχθηκε ένας από τους σημαντικότερους επιστήμονες της ιστορίας. Εκτός από το νόμο της βαρύτητας, περιέγραψε τους τρεις νόμους της κίνησης στους οποίους βασίστηκε η κλασσική μηχανική.Η εικόνα που έδωσε για το Σύμπαν κυριάρχησε στη φυσική μέχρι την εμφάνιση του Τζέιμς Μάξγουελ και του Αλμπερτ Αϊνσταϊν.Ο αστροναύτης Πίρς Σέλερς που θα μεταφέρει το δείγμα πέταξε στο Διάστημα τελευταία φορά το 2006, όταν μετέφερε μαζί του ένα χρυσό μετάλλιο που απονεμήθηκε αργότερα στον διάσημο Βρετανό φυσικό Στίβεν Χόκινγκ.Στη αποστολή με το Atlantis θα πάρει μαζί του όχι μόνο το ιστορικό κομμάτι ξύλου, αλλά και τη σημαία των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012 που θα πραγματοποιηθούν στο Λονδίνο.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press