Το IPv4 είναι η τέταρτη έκδοση του πρωτοκόλλου Ίντερνετ, αλλά είναι το πρώτο που χρησιμοποιείται ευρέως. Χρησιμοποιεί ένα 32 bit σύστημα που επιτρέπει να δώσει 4.294.967.296 μοναδικές διευθύνσεις IP.To IPv4 έχει τέσσερις διαφορετικές κλάσεις που είναι χωρισμένες στις παρακάτω κατηγορίες A, B , C και D. Μία διεύθυνση του πρωτοκόλλου IPv4 μοιάζει κάπως έτσι 207. 142. 131. 235. Το IPv4 χρησιμοποιεί μια μάσκα υποδικτύου, λόγω του μεγάλου αριθμού των υπολογιστών που χρησιμοποιούνται σήμερα. Η μάσκα υποδικτύου βοηθά στη μείωση του αριθμού των μοναδικών IP που χορηγούνται σε επιχειρήσεις, εταιρείες, πανεπιστήμια και σε κέντρα με πολλούς υπολογιστές.
Ένα καλό παράδειγμα για το πώς χρησιμοποιείται μια μάσκα υποδικτύου είναι μια εταιρεία. Σε μια αρχιτεκτονική εταιρεία δίνεται μία διεύθυνση IP για χρήση. Η IP που τους δίνεται εμπίπτει στη κατηγορία διευθύνσεων τύπου C, 192. 182. 162. 0. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι θέλουν να στέλνουν αναμεταξύ τους πληροφορίες σχετικά με αρχιτεκτονικά σχέδια. Η προεπιλεγμένη μάσκα υποδικτύου είναι η 255. 255. 255. 0 αυτή χρησιμοποιείται ως προεπιλεγμένη έτσι ώστε οι εργαζόμενοι να στέλνουν άμεσα μηνύματα ο ένας στον άλλο χωρίς να κατεβάσουν άλλα προγράμματα όπως το MSN Messenger. Το 0 στη μάσκα υποδικτύου σας επιτρέπει να έχετε 16 διαφορετικά δίκτυα με 14 υπολογιστές ανά δίκτυο που σας επιτρέπει να έχετε συνολικά 224[16*14] υπολογιστές στην εταιρεία. Μπορείτε να δημιουργήσετε αυτά τα δίκτυα τροποποιώντας τα μηδενικά (0) που είναι και ο μοναδικός αριθμός που μπορείτε να τροποποιήσετε στο δίκτυο. Στην δυαδική έκδοση του 0 της μάσκα υποδικτύου που μοιάζει με το 0000. Μπορείτε να τροποποιήσετε τους αριθμούς από το 0000 έως το 1111. Αυτοί οι αριθμοί θα αντιπροσωπεύουν το δίκτυό σας, θα πρέπει στη συνέχεια, θα βάλετε αριθμούς για τους υπολογιστές σας. Κατά την εισαγωγή των αριθμών για την IP του υπολογιστή σας θα είναι κάπως έτσι σε δεκάδες, 255.255.255.0-0 το μηδέν μετά την παύλα αντιπροσωπεύει τον αριθμό του υπολογιστή σας. Ο τρόπος που μπορείτε να τροποποιήσετε τον αριθμό είναι ο ίδιος με τον αριθμό του δικτύου, η διαφορά είναι ότι μπορείτε να βάλατε μόνο τους αριθμούς 0001-1110 με άλλα λόγια, δεν μπορείς να έχεις μόνο άσσους(1) ή μόνο μηδενικά(0)
Το IPv6 είναι το επόμενο επίπεδο των IP’s. Από ότι φαίνεται η έκδοση 6, θα είναι κατά πάσα πιθανότητα το επόμενο ευρέως διαδεδομένο πρωτόκολλο Internet. Σε σύγκριση με το IPv4 το οποίο επιτρέπει μόνο 4.294.967.296 μοναδικές διευθύνσεις, το IPv6 που χρησιμοποιεί ένα σύστημα 128-bit που θα μπορεί να δώσει 340 – ενδεκάκις εκατομμύρια [undecillion] (34, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000, 000 , 000) ο αριθμός αυτός είναι τόσο μεγάλος ώστε υπάρχουν πιο πολλές μοναδικές διευθύνσεις IP από τα αστέρια στο σύμπαν, όπως το γνωρίζουμε σήμερα. Ωστόσο, το IPv4 δεν θα βγει πριν το 2025, επειδή χρειάζονται χρόνο για να διορθωθούν τα σφάλματα στο πρωτόκολλο. Ένα παράδειγμα του IPv4 είναι:
207. 142. 131. 235. 207. 142. 131. 235. 207. 142. 131. 235. 207. 142. 131. 235.
Ο λόγος για τον οποίο χρειάζεται να μεταβούμε από IPv4 σε IPv6 είναι λόγω του πληθυσμού του κόσμου που μεγαλώνει ραγδαία καθώς και η αύξηση υπολογιστών laptop και desktop. Επίσης, στο μέλλον όλα τα οχήματα θα είναι πιθανώς δικτυωμένα για να χρησιμοποιείτε το MLS Destinator ή άλλες συσκευές πλοήγησης που θα έχουν την ανάγκη μιας IP. Έτσι, τελικά, θα χρειαζόμασταν περισσότερες διευθύνσεις IP από τον αριθμό που έχουμε τώρα με το πρωτόκολλο IPv4.
Πηγή: http://www.mariosv.gr/howto-and-tutorials/23—ipv4—ipv6.html
